Aunque Vietnam tiene algunas de las leyes de drogas más estrictas del mundo, los condenados por poseer o contrabandear más de 600 gramos de heroína o más de 2,5 kilogramos de metanfetamina se enfrentan a la muerte, el país también se ha enfrentado a la existencia de un centro clave de contrabando y tráfico de drogas ilegales. alrededor del Triángulo Dorado, en la intersección de China, Laos, Tailandia y Myanmar. El Triángulo Dorado es la segunda región productora de drogas más grande del mundo, y los efectos se están sintiendo en Vietnam.
La metanfetamina sigue aumentando
Según el informe anual de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNDOC) emitido en marzo de 2019, la cantidad de estimulantes de tipo anfetamínico (ETA) y nuevas sustancias psicoactivas (NPS) incautadas en Asia oriental y el sudeste asiático en 2018 alcanzó un récord de 116 toneladas, un aumento del 210 por ciento en comparación con hace cinco años. Para otra comparación, la cantidad incautada en detenciones en 2017 fue de 82 toneladas. Según los datos agregados del Programa Global SMART, los países de la ASEAN, junto con China, Corea y Japón, están viendo cómo los mercados de drogas se desplazan de la heroína a los estimulantes de tipo anfetamínico. En Vietnam, grandes cantidades de metanfetamina que se cree que se originaron en el Triángulo Dorado se han pasado de contrabando y traficado cada vez más a través de la frontera de Vietnam hacia y desde sus vecinos, incluidos Camboya, China y Laos.
Flujos de tráfico de tabletas de metanfetamina en la región del Mekong, 2016-2018. Fuente: UNODC 2019.
Hasta el año pasado, la metanfetamina se contrabandeaba principalmente desde suministros en Myanmar, a través de Chiang Mai y Bangkok en Tailandia, y luego a Indonesia y Malasia para llegar a los países consumidores. Los envíos incluso se transportaron a Australia, donde las fuerzas del orden incautaron 1,2 toneladas en Australia Occidental en diciembre de 2017 y 0,9 toneladas en abril de 2018 en Melbourne. Aunque el Triángulo Dorado ya no es la principal fuente de opio para todo el mundo, después de ser reemplazada por Afganistán a principios del siglo XXI, esta región se convirtió en el fabricante y exportador de drogas sintéticas más activo del mundo, concentrado alrededor de Myanmar, caótico y lleno de conflictos. regiones fronterizas. Cuando la feroz represión del gobierno tailandés obligó a los traficantes de drogas a cambiar sus rutas de envío, los suministros comenzaron a moverse desde Myanmar hacia Laos, Camboya y luego a través de Vietnam.
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Vietnam: un centro de transporte
El 25 de marzo en Hanoi, el Ministerio de Seguridad Pública (MPS) de Vietnam realizó una conferencia de prensa sobre el trabajo preliminar de las agencias antidrogas (DEA). Según datos proporcionados en la conferencia de prensa, solo en el primer trimestre de 2019, las fuerzas del orden a nivel nacional investigaron 6.552 delitos relacionados con las drogas e incautaron más de 6 toneladas de drogas ilegales, más que el número de casos y cantidades incautadas en todo 2018.
El riesgo de que Vietnam se convierta en un centro de tránsito de drogas no es nuevo. En mi investigación anterior centrada en la frontera entre Vietnam y Laos, particularmente en el punto del triángulo en el área noroeste entre Son La, Dien Bien y Lai Chau, descubrí que las DEA en Vietnam enfrentan varios desafíos para responder al narcotráfico transnacional del Triángulo Dorado. mercados. La mayoría de los traficantes se aprovechan de las difíciles condiciones geográficas, topográficas y climáticas a lo largo de las otras fronteras compartidas de Vietnam con China en el norte y Camboya en el sur, que proporcionan muchas rutas oficiales y no oficiales para transportar drogas ilegales hacia y/o a través de Vietnam y más allá.
En 2014, en uno de los mayores casos de drogas de la historia en la provincia de Quang Ninh, en la frontera con China, las fuerzas policiales antinarcóticos de Vietnam cooperaron con sus homólogos chinos para investigar y enjuiciar a 89 sospechosos de tráfico de más de 12 toneladas de heroína. Treinta personas recibieron la pena de muerte. El capo de la droga en Vietnam se había coludido con traficantes chinos y laosianos para crear las cuatro redes más grandes en los tres países para el transporte y el comercio de drogas ilegales entre 2007 y 2012.
El problema continúa hoy. En los primeros meses de 2019, se incautó más de una tonelada de metanfetamina después de una operación de cinco meses por parte de las fuerzas del orden, con 300 kilogramos de metanfetamina incautados en Ciudad Ho Chi Minh (HCMC), 309 kg en Quang Binh, casi 300 kg en Ha Tinh y más de 270 kg de camino a Filipinas. Esta red fue organizada y dirigida por un sospechoso chino, que había venido a Vietnam con el pretexto legal de operar la empresa de ropa Hasan registrada a nombre de su novia vietnamita. En ese momento, la DEA arrestó a 16 traficantes chinos, tres vietnamitas y uno laosiano y continúa su investigación y busca rastrear a más pandilleros. Esta ruta de tráfico y transporte de drogas ilegales se extendía desde el área del Triángulo Dorado (Myanmar) hasta Laos a través de la puerta fronteriza internacional Bo Y en la provincia de Kon Tum. Después de llegar a Vietnam, parte de las drogas se dirigían al mar desde el puerto Cat Lai de la ciudad de Ho Chi Minh, con destino a Manila.
Entre el 12 y el 17 de abril de 2019, las DEA continuaron combatiendo el tráfico transnacional de drogas a través de las fronteras entre Vietnam y Laos. En tres casos durante ese período, las fuerzas del orden incautaron dos toneladas de estimulantes de tipo anfetamínico y heroína, alrededor de 1110 kg de metanfetamina y poco menos de un kilogramo de ketamina en la ciudad de Ho Chi Minh, además de más de 1300 kg de metanfetamina cristalina y 100 bloques de heroína en Nghe. una provincia Las tres operaciones de contrabando de drogas utilizaron un modus operandi similar camuflando drogas en bolsas de té marcadas con la marca Daguanyin y luego escondiéndolas en parlantes de barril y fueron dirigidas por organizadores taiwaneses que actuaban con subordinados vietnamitas.
Con la DEA combatiendo ferozmente el tráfico de drogas a lo largo de las fronteras de Vietnam con Laos y China en la región norte y centro norte, los capos de la droga se han desplazado hacia las rutas del sur. Es por eso que recientemente Ciudad Ho Chi Minh se ha convertido en un centro de tránsito de drogas para Vietnam y más allá. Según el General Minh, subdirector de policía, Ciudad Ho Chi Minh ofrece un paquete atractivo para los traficantes de drogas: excelentes conexiones de transporte, débiles controles de pago de moneda extranjera y operaciones ineficaces en las aduanas portuarias. El general destacó que Hanoi no tiene puertos marítimos, lo que la convierte en una opción de contrabando menos atractiva.
Es hora de más acción interna y cooperación regional
Vietnam ya ha desarrollado un programa y estrategias nacionales para prevenir, combatir y controlar las drogas hasta 2030, centrándose en tres pilares: suministro, demanda y reducción de daños. Bajo este marco, la policía comunitaria será una de las tareas más esenciales y centrales para combatir el narcotráfico, siendo la prioridad prevenir y controlar los flujos de drogas a través de las fronteras de Vietnam. Sin embargo, estas redes de drogas ilícitas han demostrado ser bastante adaptables en cada paso del almacenamiento, transporte y comercio entre países. Como resultado, los esfuerzos limitados de un país solitario como Vietnam son ineficaces. Se debe fortalecer la cooperación internacional y los países de la región deben cumplir con sus compromisos internacionales en la lucha contra los sindicatos internacionales de drogas.
Tanto ATS como NPS están llegando a todos estos países y, gracias a sus ingredientes precursores fácilmente disponibles, se convertirán en un obstáculo importante para los esfuerzos antidrogas en la subregión del Gran Mekong. En 2017, el MPS de Vietnam informó que había al menos 223 000 adictos a las drogas en el país, y alrededor de 1600 personas mueren por sobredosis de drogas en Vietnam cada año.
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Muchos países de la región tienen datos sobre drogas, incluido Vietnam, pero se han olvidado de recopilar datos sobre el tráfico de precursores. De hecho, los precursores necesarios para fabricar ATS y NPS están disponibles en grandes cantidades en la región porque los países asiáticos, especialmente China e India, son los centros mundiales de suministro de productos químicos. Mientras tanto, en Vietnam, los precursores no están prohibidos pero son ampliamente utilizados en las industrias farmacéutica y química. Cada vez que un precursor es catalogado como sustancia controlada por las Naciones Unidas, los narcotraficantes siempre encuentran nuevas sustancias para crear drogas sintéticas. Por lo tanto, los países deben coordinarse estrechamente y actualizar periódicamente la lista de productos químicos prohibidos. En Vietnam, durante los últimos tres años, se han encontrado cientos de nuevos tipos de ATS y NPS, y los números están creciendo rápidamente: de 292 tipos en 2015 a 559 tipos en 2017. Es necesario rastrear las muchas variaciones de estas drogas para comprender con precisión qué precursores se están utilizando.
Mientras tanto, las fronteras entre países a lo largo del río Mekong siguen siendo débiles y fáciles de superar. El apoyo colaborativo entre las patrullas fronterizas aún es insuficiente y debe fortalecerse. Desde el asesinato en octubre de 2011 de 13 marineros chinos que viajaban por el río Mekong, China ha alentado y cooperado con Laos, Myanmar y Tailandia en el Equipo de Patrulla Conjunta; ha habido 81 de estas patrullas conjuntas hasta abril de 2019. Pero, paradójicamente, aunque tanto Camboya como Vietnam se encuentran al final del río Mekong, todavía no están involucrados directamente en este programa. Una vez más, la cooperación regional necesita un impulso para combatir verdaderamente las rutas de contrabando de drogas.
El Dr. Hai Thanh Luong es investigador principal honorario en la Escuela de Estudios Globales, Urbanos y Sociales de la Universidad RMIT, Australia. Su libro reciente para investigar el tráfico transnacional de narcóticos a través de la frontera entre Vietnam y Laos ha sido publicado por Palgrave MacMillan (2019).