Cuando era más joven, viajaba con frecuencia a la India con mis padres, quienes emigraron de allí a los Estados Unidos, donde nací y me crié. La parte más difícil de esos viajes fue reconciliar las diferencias de desarrollo entre la vida de la clase media en los Estados Unidos y la India: era difícil acostumbrarse a los inodoros achaparrados, casi no había Internet, había barrios marginales en las pistas de los aeropuertos y la pobreza extrema estaba en todas partes.
Pero eso fue hace 20 años. Hoy, la pobreza extrema es casi una reliquia del pasado, y la gente en todas partes parece estar más ocupada y más ocupada en los negocios; aquellos que habrían mendigado en aquellos tiempos ahora tratan de vender bienes en su lugar. Incluso los trabajadores manuales en su mayoría parecían tener teléfonos inteligentes, y todos parecían generalmente felices y optimistas, sabiendo que la vida de sus hijos probablemente sería mejor que la de ellos. La gente tenía más confianza para hablarme en su lengua materna en lugar de solo en inglés, durante mucho tiempo el idioma de estatus en la India, y se enorgullecía de hacerlo.
Mientras estaba en Delhi, visité el Templo de Akshardham, donde me reuní con Sadhu Gnanamunidas, un swami nacido en Estados Unidos, quien me explicó que hace dos décadas, los indios esperaban ansiosamente las herencias que sus parientes en los Estados Unidos recibirían. traerlos al visitar, este ya no es el caso, porque los indios ahora tienen la capacidad de realizar su propia investigación (desde sus teléfonos) y tomar sus propias decisiones individualizadas e influenciadas por el consumidor.
Internet está cambiando la India y sus costumbres sociales, no solo porque permite a las personas eludir la burocracia y la infraestructura de la India, sino porque ahora incluso los miembros más pobres de la sociedad rural pueden ver lo que sucede en el resto del mundo en WhatsApp y YouTube. Es difícil que una sociedad no se vea influenciada por las tendencias globales cuando ese es el caso: en el pasado, muchas de las barreras para el cambio social en la India eran sociales, el resultado de costumbres perfeccionadas, no gubernamentales. La antigua cultura de los gurús de la India, en la que la gente acepta, por fe, las prácticas totalmente transmitidas por los maestros, se está erosionando rápidamente.
Como resultado, la sociedad india se está volviendo más liberal en sus costumbres sociales: las relaciones y los matrimonios entre castas, la bebida social y la mezcla pública entre géneros, por ejemplo, son ampliamente aceptados entre los jóvenes urbanos de la India porque eso es lo que se considera un comportamiento normal. por aquellos que ven las producciones de Bollywood y Hollywood. Estas tendencias están en función de la modernidad y el capitalismo; independientemente de la forma política y económica que adopten, estos son fenómenos que han transformado todas las sociedades del mundo durante los últimos doscientos años al crear un ecosistema que valora la eficiencia y la racionalización económica, así como una cultura consumista.
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Como predijo el padre de la constitución india, BR Ambedkar, el resultado agregado de esto es la liberación del individuo de los grilletes de la tradición, la aldea y la agricultura, sin importar qué ideología gobernante esté en el poder o qué costumbres religiosas o sociales prevalezcan. . Hay, en el aire, la vibra que debe haber caracterizado a Occidente cuando hizo la transición de la década de 1950 a la de 1960: un lugar donde las normas sociales están en la cúspide de una transformación explosiva.
nacionalismo y liberalismo
Sin embargo, esta transformación probablemente no conducirá a un mayor liberalismo político: es difícil imaginar a los jóvenes indios, bastante apáticos con respecto a la política, protestando en las calles contra las violaciones de las libertades civiles. Esto trae a la mente la pregunta: ¿cómo encaja una sociedad cada vez más liberal con otra tendencia creciente en la India, la del creciente nacionalismo y la homogeneización cultural?
En mi opinión, si bien esta tendencia puede tener el efecto de consolidar un estado mayoritario etnorreligioso en la India, en sí misma no hará que las personas sean más tradicionales o religiosas debido a la naturaleza de la modernidad. Después de todo, el nacionalismo en la India está impulsado en gran medida por la tecnología e Internet, que son el mismo fenómeno que impulsa el individualismo, la conectividad global y los estilos de vida elegidos.
Debido a este hecho, el antiliberalismo de India asumirá principalmente formas políticas y nacionalistas, en lugar de ser personalmente intrusivo, la Irán (India se sintió como un país libre durante mi viaje; sin embargo, las presiones sociales y políticas son más manifiestas en las áreas rurales, entre algunos comunidades y en algunas regiones). En la India, una gran parte de la población apoya la idea nacionalista, viéndola como una restauración de la antigua grandeza de la India, mientras que al mismo tiempo quiere perseguir sus propios sueños personales y opciones de estilo de vida.
Pero esta tendencia no es exclusiva de la India; de hecho, bien puede haber una convergencia de todas las principales sociedades globales hacia algún tipo de democracia antiliberal y consumista. Y es importante señalar que este populismo y nacionalismo no es algo que la gente aguanta o el único resultado de la mercadotecnia del gobierno: es un nacionalismo profundamente sentido por la mayoría de los sectores de la sociedad, incluso entre los pueblos más pobres y aislados y comunidades tribales, y se filtra tanto hacia arriba como hacia abajo.
Las personas en la India deben tener cuidado no solo de tener la mente abierta sobre cuestiones sociales como los derechos LGBT+, sino también de considerar que, si bien sus propias culturas tienen mucho que ofrecer, hay mucho que aprender y aprovechar de otras naciones. Espero que los indios no caigan en la forma de pensar que el erudito y viajero centroasiático Al-Biruni encontró en ese país hace mil años cuando escribió que los hindúes creen que no hay más país que el de ellos, ninguna nación como la de ellos, ni reyes como los de ellos, ni religión como la de ellos, ni ciencia como la de ellos.
En su arrogancia, los indios de la antigüedad habían llegado a pensar que lo sabían todo, por lo que no lograron seguir el ritmo del resto del mundo y pasaron gran parte del último milenio siendo invadidos, empobrecidos y conquistados. Sin embargo, la buena noticia es que existe la otra cara de la moneda: la India durante milenios y medio entre el año 1000 EC fue una sociedad dinámica, económicamente vibrante y culturalmente magnética admirada en todo el mundo, y hay mucho de ese espíritu. que se puede canalizar hacia la India contemporánea. La nueva prosperidad de la India y el amor por su antiguo pasado han llevado a un renacimiento intelectual moderno en la forma en que los indios abordan su pasado, porque por primera vez en su historia, los textos antiguos están ampliamente disponibles y publicados para que cualquiera pueda leerlos e interpretarlos.