Chum Sounry regresará a casa poco después de completar su mandato como enviado de Camboya a los Estados Unidos. Los diplomáticos Luke Hunt le hizo al enviado saliente 10 preguntas sobre su tiempo en Washington, DC y las perspectivas de sus relaciones con Phnom Penh.
Como embajador de Camboya en los Estados Unidos desde 2018, ¿cuáles han sido los aspectos más difíciles y más gratificantes de su trabajo?
La prioridad clave durante mi mandato es contribuir a profundizar una amistad más estrecha y ampliar la cooperación productiva entre Camboya y los Estados Unidos sobre la base del respeto mutuo y los intereses compartidos. Las plataformas del Mekong y la ASEAN también han sido mi enfoque.
El aspecto más gratificante de mi mandato es haber contribuido al crecimiento significativo de las relaciones comerciales bilaterales, la asociación humanitaria y los vínculos entre personas.
La parte más desafiante son las opiniones divergentes de los dos países sobre ciertos temas, incluidos los factores geopolíticos. La diversidad debe ser respetada mientras que los prejuicios deben abstenerse si queremos impulsar aún más la elevación de la relación bilateral.
¿Disfrutas de este artículo? Haga clic aquí para suscribirse y obtener acceso completo. Solo $5 al mes.
El Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) describió recientemente la relación de Camboya con los EE. UU. como helada. ¿Es esa una descripción justa?
La caracterización no refleja la imagen completa de la relación bilateral. A pesar de nuestras diferencias, los dos países han logrado identificar puntos en común para hacer avanzar la asociación bilateral y regional en beneficio de ambas naciones y pueblos. Por ejemplo, hemos disfrutado de una amplia cooperación, especialmente en comercio e inversión, el programa POW/MIA, lucha contra el terrorismo, cultura y asuntos humanitarios, incluida la remoción de minas. La colaboración en temas regionales y globales de interés común también es reconocida por ambas partes.
Cada relación bilateral en todo el mundo siempre enfrenta desafíos. Recientemente, fuimos testigos de las distintas perspectivas entre Estados Unidos y sus aliados. Por nuestra parte, Camboya sigue comprometida a trabajar con los Estados Unidos para abordarlos de manera amistosa y respetuosa con intereses compartidos.
¿Cuál es el estado actual de las negociaciones con respecto a la reestructuración de la deuda de la era de la guerra, ahora valorada en alrededor de $ 700 millones, préstamos humanitarios que se proporcionaron para asegurar el suministro de alimentos en áreas remotas aisladas por los Jemeres Rojos en la década de 1970?
El préstamo de la era de la guerra no fue humanitario. En cambio, era una deuda sucia porque no servía a los intereses del pueblo camboyano. El gobierno de Camboya ha estado en una posición muy difícil para explicar el pago de la deuda a la gente. Como resultado, Camboya ha pedido que se elimine esta deuda sucia porque Estados Unidos lo ha hecho con varios países.
Para ejercer nuestra flexibilidad, el primer ministro de Camboya, durante su reunión con la subsecretaria de Estado Wendy Sherman en junio de 2021 en Phnom Penh, propuso tres mecanismos bilaterales para reestructurar dicha deuda: (1) un plan de pago gradual; (2) un plan de pago con una tasa de interés no superior al 1 por ciento; y (3) la conversión de más del 70 por ciento del pago de la deuda en asistencia para el desarrollo a favor de la educación, la cultura y la remoción de minas. Camboya espera recibir propuestas constructivas de los Estados Unidos con justicia moral.
El gobierno de Camboya acusó a Estados Unidos de respaldar una revolución de color formada por miembros y simpatizantes del proscrito Partido de Rescate Nacional de Camboya y dirigida por Sam Rainsy. ¿Qué tipo de apoyo ha brindado Estados Unidos?
Es mejor hacerle esta pregunta al Sr. Kem Sokha o al Sr. Rainsy. Ni el gobierno de Camboya ni los tribunales de Camboya afirmaron que el gobierno de los Estados Unidos se haya involucrado en la campaña de revolución de color en Camboya. Sin embargo, hablando con sus seguidores en Australia, el Sr. Kem Sokha, ex presidente del Partido de Rescate Nacional de Camboya (CNRP), confesó públicamente que recibió instrucciones de ciertos países extranjeros que estaban ayudando a su partido con asesores y fondos para derrocar al gobierno. de Camboya basado en un modelo aplicado en la antigua Yugoslavia y Serbia. En una entrevista con los medios de comunicación con Radio Free Asia, el Sr. Sam Rainsy, cofundador del CNRP, también confirmó dicho apoyo de los países extranjeros al CNRP. ¿A qué califica esta escritura? Según la ley de muchos países occidentales, tal comportamiento tiene un solo nombre: traición.
¿Cómo impactaron las elecciones de 2018, cuando el Partido Popular de Camboya ganó todos los escaños disputados en la Asamblea Nacional, en las relaciones entre Estados Unidos y Camboya?
Camboya se mantiene firme en la prosecución de su camino democrático irreversible con pluralismo. La ausencia de un político o de un partido político, debido a las múltiples violaciones de las leyes, no distrae a Camboya del pluralismo. La elección de 2018 fue un buen ejemplo en el que la gente siguió eligiendo uno de los 20 partidos contendientes. Más importante aún, la participación del 83,02 por ciento, superando la de varias democracias occidentales, es un completo repudio al llamado al boicot por parte de algunos políticos de la oposición y algunos gobiernos extranjeros que los apoyan.
¿Disfrutas de este artículo? Haga clic aquí para suscribirse y obtener acceso completo. Solo $5 al mes.
A pesar de la verificación de cientos de observadores internacionales de más de 52 países, casi 80 000 representantes de partidos políticos y alrededor de 80 000 de asociaciones y organizaciones nacionales, los grupos que esperaban un cambio de régimen antidemocrático no quedaron satisfechos con los resultados y continuaron abogando por medidas coercitivas unilaterales. sin respetar la elección genuina del pueblo camboyano.
Solo el pueblo camboyano tiene la voz más alta sobre el estado de la democracia en el Reino. Su voz se refleja en los resultados electorales, que deben ser respetados por todos. Los países extranjeros no tienen derecho a dictar quién debe ser un partido gobernante o uno de oposición. Camboya debe tener los derechos soberanos para hacer cumplir las leyes nacionales. Se debe permitir que la aplicación de la ley siga su curso sin ninguna presión externa.
En las elecciones posteriores a 2018, las relaciones y la cooperación de amplio alcance entre los dos países, a pesar de la bifurcación en ciertos temas, continúan creciendo como se destacó anteriormente.
Estados Unidos ha utilizado la Ley Global Magnitsky de Responsabilidad por los Derechos Humanos para sancionar y congelar los activos de personas de alto nivel y empresas chinas en Camboya por presuntos abusos contra los derechos humanos. ¿Qué se puede hacer para que se levanten esas sanciones?
Camboya deplora la jurisdicción de brazo largo de los Estados Unidos sobre los funcionarios camboyanos sobre la base de acusaciones infundadas impulsadas por motivos geopolíticos más que de valor.
Esta sanción unilateral de Estados Unidos contra figuras públicas de un estado soberano no solo viola el derecho internacional y las normas básicas que rigen las relaciones internacionales, sino que también muestra un absoluto desprecio por la independencia legal y judicial y una grave injerencia en los asuntos internos de otro país. La Resolución del Consejo de Derechos Humanos (46/5) adoptada en marzo de 2021 condena enérgicamente la continua aplicación y cumplimiento por parte de ciertos poderes de medidas coercitivas unilaterales como herramientas de presión contra los países menos adelantados y en desarrollo.
En noviembre de 2021, el Departamento de Estado obviamente mostró su interés en trabajar junto con Camboya como el próximo presidente de la ASEAN. Sin embargo, dicho movimiento es un paso en una dirección equivocada que se desvía del espíritu de construcción de confianza y esfuerzos renovados para elevar aún más la asociación productiva entre los dos países.
A pesar del doloroso pasado, Camboya nunca ha exigido a Estados Unidos que pague su deuda moral. Camboya simplemente quiere establecer y mejorar relaciones y cooperación más estrechas y fuertes con los Estados Unidos. Tal sanción no beneficia los intereses del pueblo camboyano ni del pueblo estadounidense.
¿Qué impacto tendrá la Ley de Democracia de Camboya en Camboya si es aprobada por el Congreso de los Estados Unidos?
Los patrocinadores de la Ley de Democracia de Camboya nunca han estado en Camboya y confían excesivamente en fuentes de información unilaterales y no verificadas cargadas de dobles raseros y motivaciones geopolíticas.
Los derechos humanos no se trata de un sprint y la perfección, sino más bien de una maratón y el progreso. El hecho es que Estados Unidos, con más de 200 años de experiencia con la democracia y los derechos humanos, sigue enfrentándose a desafíos sistemáticos que todos aún estamos presenciando. Por lo tanto, la expectativa sobre la democracia camboyana con plena paz de apenas 23 años debe ser realista y práctica. Es obvio que Camboya se mantiene firme en la protección y promoción de los registros de derechos. Pero no se puede esperar que los camboyanos hablen inglés tan bien como los estadounidenses.
Como país pequeño con un pasado trágico, Camboya no quiere nada menos que paz duradera y estabilidad política, condiciones sine qua non para el desarrollo sostenible, la democratización pacífica y el cumplimiento de las obligaciones en materia de derechos humanos.
No podemos cambiar la historia, pero seguro que podemos dar forma a nuestro futuro. Necesitamos cambiar la narrativa y alejarnos del estigma del pasado, marcado por malentendidos y percepciones erróneas, hacia uno de confianza y respeto mutuos.
La Ley de Democracia de Camboya es otro paso en la dirección equivocada. Si se promulga, la legislación socavará la posibilidad de fomentar una asociación más estrecha que promueva los valores e intereses de Estados Unidos en la región. Pero, con la comprensión correcta, es reversible. El compromiso continuo es clave para la asociación próspera entre los dos países.
Muchos analistas dicen que el resurgimiento del Quad y el reciente acuerdo AUKUS han cambiado el equilibrio de poder en el Indo-Pacífico. ¿Cómo afectará este cambio a Camboya?
¿Disfrutas de este artículo? Haga clic aquí para suscribirse y obtener acceso completo. Solo $5 al mes.
En principio, Camboya da la bienvenida a todas las iniciativas que no desencadenen rivalidad y aumenten aún más la tensión en la región. Deben contribuir a la paz, la estabilidad y la seguridad duraderas para el desarrollo sostenible y el crecimiento económico. Debe abstenerse una agenda geopolítica oculta contra un tercero.
En este sentido, Camboya acoge con satisfacción el compromiso de Quads de entregar hasta mil millones de dosis de vacunas COVID-19 a la ASEAN y la región del Pacífico para fines de 2022.
La alta diplomática estadounidense Wendy Sherman dice que Washington tiene serias preocupaciones sobre la presencia militar de China en la Base Naval de Ream, que está experimentando una expansión respaldada por Beijing en la costa de Camboya. ¿Por qué Estados Unidos está tan preocupado?
El primer ministro, el ministro de Relaciones Exteriores y el ministro de Defensa de Camboya han rechazado rotundamente la supuesta presencia infundada de una base militar extranjera o un acuerdo secreto para el acceso exclusivo de China a cualquier parte de la Base Naval de Ream. Esta afirmación se ha repetido en múltiples ocasiones.
La Constitución de Camboya prohíbe tanto una guarnición extranjera en su territorio como un despliegue de sus fuerzas en el extranjero, excepto dentro de las Operaciones de Mantenimiento de la Paz de las Naciones Unidas. Como nación amante de la paz, el reino no requiere intervención militar para defenderse ni para librar una guerra contra ningún estado. La modernización de la base naval no representa ninguna amenaza para la paz y la seguridad regionales.
A pedido de los Estados Unidos, Camboya autorizó al agregado militar de la Embajada de los Estados Unidos en Phnom Penh a visitar la Base Naval de Ream. La afirmación de que el equipo de la embajada no tenía acceso completo no estaba justificada. Una base naval no es como un mercado de pescado donde todos pueden entrar o salir arbitrariamente. Ciertos protocolos deben ser mantenidos.
Camboya asumió la presidencia de la ASEAN para 2022. ¿Cuál será la mayor prueba en las relaciones entre Estados Unidos y Camboya durante el próximo año? ¿Tendrás un papel?
Durante la Cumbre ASEAN-EE. UU. en octubre de 2021, el presidente Joe Biden prometió hacer que Estados Unidos esté más presente en el sudeste asiático y reforzar la asociación estratégica entre EE. UU. y ASEAN, particularmente en programas de salud, clima, economía y educación. Estos corren paralelos a las prioridades de Camboya durante su presidencia de la ASEAN en 2022, a saber, el sistema de salud regional, la recuperación económica posterior a COVID-19, el cambio climático, los intercambios entre personas, etc.
Por lo tanto, la prueba más grande será la traducción en acciones concretas del compromiso renovado de los Estados Unidos que traerá más avances tangibles en el desarrollo de los países de la región, incluida Camboya. Al igual que otros miembros de la ASEAN, Camboya acoge con beneplácito el compromiso genuino de asociación para la paz, la estabilidad, la seguridad y la prosperidad común sobre la base de los méritos y no de la rivalidad geopolítica. Camboya espera trabajar en estrecha colaboración con los Estados Unidos para materializar dicho compromiso, incluidos los diálogos para alentar y promover una mayor inversión de los Estados Unidos en Camboya. Por eso, estoy dispuesto a contribuir en cualquier función en la que pueda ser de ayuda.
Se puede seguir a Luke Hunt en Patreon y Twitter .