Un año después de que el presidente Donald Trump retirara a Estados Unidos del acuerdo comercial de la Asociación Transpacífica (TPP), el pacto ha vuelto. Los 11 miembros restantes esperan firmar el acuerdo final en marzo y esperan ratificarlo para 2019. Aunque significativamente más pequeño desde que Estados Unidos se retiró, según lo medido por el PIB y el comercio, el nuevo Acuerdo Integral y Progresista para la Asociación Transpacífico (CPTPP ) sigue siendo un pacto poderoso por derecho propio.
En la primera acción ejecutiva de su presidencia, Trump se retiró del TPP, señalando al mundo su compromiso con las promesas de su campaña America First. Desde entonces, su administración ha estado buscando (con escaso éxito) promover acuerdos comerciales bilaterales, renegociar acuerdos comerciales existentes e imponer restricciones comerciales para nivelar el campo de juego para las empresas estadounidenses. Tales acciones han dejado a Estados Unidos aislado en el comercio mundial, mientras que el resto del mundo ha continuado con acuerdos multilaterales, en particular los acuerdos Japón-UE y UE-Mercosur. La Asociación Transpacífica estaba destinada a ser la joya de la corona en una nueva era del comercio mundial, escribiendo las reglas del camino para el comercio en el siglo XXI. Desde el cambio de rumbo de Trump, esa nueva era del comercio mundial se había puesto en tela de juicio.
Pero ahora el TPP está de regreso y, salvo algunos obstáculos en el camino, parece contar con el compromiso de todos. Entonces, ¿qué tiene de nuevo y qué se ha mantenido igual?
El Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífico incluye a todos los miembros originales del TPP excepto Estados Unidos: Australia, Brunei, Canadá, Chile, Japón, Malasia, México, Nueva Zelanda, Perú, Singapur y Vietnam. El producto interno bruto total combinado del CPTPP sería de $ 13,5 billones o el 13,4 por ciento del PIB mundial. Si bien esto es significativamente menor que los TPP combinados de $ 28 billones y el 36 por ciento del PIB mundial, seguirá siendo uno de los acuerdos comerciales más grandes del mundo. El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) asciende a unos 20 billones de dólares; la Unión Europea $19 billones; América del Sur Mercosur $3,5 billones; el Área de Libre Comercio de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (AFTA) $ 2,5 billones; y el Mercado Común para África Oriental y Meridional ( COMSEA ) $655 mil millones. Aunque es más pequeño de lo que era, el CPTPP es claramente uno de los acuerdos comerciales más grandes del mundo.
Cuando Trump se retiró del TPP, también retiró dos de las disposiciones más controvertidas por las que Estados Unidos había estado abogando. Una de las disposiciones más ridiculizadas en el TPP, la disposición de solución de controversias entre inversores y Estados (ISDS), se ha reducido, mientras que el derecho de los gobiernos a regular sus mercados ha recibido mayores protecciones. Esto solo fue posible después de que Estados Unidos se retirara del acuerdo: las empresas estadounidenses son las usuarias más frecuentes de la medida, que permite a las empresas demandar a gobiernos extranjeros por regulaciones arduas.
¿Disfrutas de este artículo? Haga clic aquí para suscribirse y obtener acceso completo. Solo $5 al mes.
Otra disposición clave que Estados Unidos impulsó y que se ha dejado de lado es la extensión de las protecciones de derechos de autor o propiedad intelectual. Washington había negociado que los derechos de autor existieran durante la vida del autor más 70 años adicionales. Si bien esto es estándar en los Estados Unidos, no lo es en los otros miembros del TPP, y con Washington fuera del trato, la duración de los derechos de autor será más corta.
La eliminación de estas dos disposiciones destaca lo que sucede cuando Estados Unidos no está involucrado en los asuntos regionales: la región sigue adelante sin él. Estados Unidos, bajo los presidentes George W. Bush y Barack Obama, fue el principal defensor de las dos disposiciones muy impopulares. Bajo la presidencia de Trump, los 11 miembros restantes del TPP pudieron desechar políticas que consideraban dañinas para sus economías y gobiernos.
El CPTPP, aunque grande en comparación con otros acuerdos similares, no es lo suficientemente grande como para reescribir las reglas del comercio mundial, como lo habría sido el TPP original. Sin embargo, es significativo por su potencial. Es un acuerdo comercial de alto nivel en una de las regiones económicamente más diversas y dinámicas del mundo. Ha atraído la atención de países que no son miembros, como Corea del Sur, Indonesia e incluso el Reino Unido. Presenta una oportunidad tentadora para China, ya que el Reino Medio busca asumir un papel más central y más público en el liderazgo del comercio mundial, aunque es cierto que muchas de las disposiciones del CPTPP deberían debilitarse para adaptarse a China.
Finalmente, sigue siendo atractivo para los Estados Unidos. Washington podría reincorporarse al acuerdo, aunque queda por ver si los 11 signatarios aceptarían las posibles demandas de EE. UU. para restablecer las disposiciones de IP e ISDS o si harían que los Estados Unidos se plegaran a su voluntad. Esa posibilidad por sí sola presenta un cambio significativo en el comercio mundial.
Cuando Trump se retiró del TPP en enero pasado, el acuerdo fue ampliamente criticado como condenado. Sin embargo, ahora el acuerdo ha vuelto y es menos controvertido para sus miembros firmantes. Lejos de estar muerto, el CPTPP quizás señala un nuevo capítulo en el comercio mundial, uno sin Estados Unidos.
Zachary Torrey es un analista centrado en la seguridad y la economía asiáticas. Tiene una maestría de la London School of Economics.