Si se les pregunta sobre su raza, la mayoría de los filipinos se identificarían como malayos. A los filipinos se les enseña en las escuelas a estar orgullosos de su herencia malaya y se les anima a fortalecer sus lazos con otros malayos en el sudeste asiático.
Pero los filipinos que deseen emigrar a Singapur tienen que negar esta identificación fundamental porque el gobierno de Singapur rechaza la clasificación de los filipinos como malayos. Pero si los filipinos no son malayos, ¿de qué etnia son? Oficialmente, Singapur reconoce a los inmigrantes de la vecina Filipinas como parte de la categoría racial conocida como Otro.
Pero, en primer lugar, ¿por qué rechazar el origen malayo de los filipinos? Quizás tenga algo que ver con los privilegios especiales otorgados a la minoría malaya en Singapur. El artículo 152 de la Constitución de Singapur establece que el gobierno reconocerá la posición especial de los malayos, que son el pueblo indígena de Singapur, y en consecuencia será responsabilidad del gobierno proteger, salvaguardar, apoyar, fomentar y promover su política. , educativos, religiosos, económicos, sociales y culturales y el idioma malayo.
Podrían surgir algunos problemas legales si los nuevos inmigrantes de Filipinas se identifican como malayos. También podrían recibir privilegios especiales. Si esto sucediera, los indígenas malayos de Singapur podrían no estar a favor.
De hecho, la reciente publicación de la estrategia de población del gobierno desencadenó una discusión parlamentaria sobre el estatus racial de los filipinos. Zainal Bin Sapari del distrito Pasir Ris-Punggol de Singapur y un miembro del parlamento malayo-musulmán pidieron una aclaración sobre la categoría de raza oficial para los inmigrantes de Filipinas.
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Él dijo: Hay quienes dijeron que los ciudadanos de Filipinas (que son) aceptados como ciudadanos de Singapur serán categorizados como malayos porque históricamente se considera que tienen las mismas raíces que los malayos. ¿Es esto cierto? De ser cierto, esto significaría que aunque se mantenga el porcentaje, cambiará la identidad y el significado de la etiqueta malayo.
La Autoridad de Inmigración y Puntos de Control de Singapur respondió de inmediato: Esto no es cierto. Los nuevos ciudadanos de Singapur de origen filipino no se clasifican como malayos. Por lo general, se clasifican como Otros en la categoría de raza.
De hecho, esto fue afirmado por el ministro de Comunicaciones e Información, Yaacob Ibrahim, quien escribió en Facebook que los filipinos están clasificados como Otros y no como malayos.
Para los inmigrantes filipinos, debe ser una sorpresa que las autoridades de Singapur les digan que no son malayos. Para evitar problemas de inmigración, tal vez sea más conveniente para los trabajadores filipinos sombrear la categoría Otros al presentar el papeleo que insistir en que son malayos.
Pero para ser justos con Singapur, algunos estudiosos también han rechazado la afirmación de que los filipinos son malayos. Argumentan que los malayos étnicos residen en Indonesia, Brunei, Malasia y Singapur, pero no en Filipinas. Estos eruditos culpan al colonialismo y a la etnografía occidental errónea por la clasificación inexacta de los filipinos como malayos.
Sin embargo, el héroe filipino Dr. José Rizal a menudo se llama el orgullo de la raza malaya. El líder de la oposición de Malasia, Anwar Ibrahim, por ejemplo, ha reconocido a Rizal como el mejor malayo, llamando a Rizal un hombre asiático del renacimiento.
¿Y qué hacer con el estatus racial de los residentes de Sabah? Este territorio es oficialmente parte de Malasia, pero también lo reclama el Sultanato de Sulu, un reino local en el sur de Filipinas. La gente de Sabah pertenece a la Federación de Malasia. ¿Qué pasaría si el estado se convirtiera en parte de Filipinas?
La política racial de Singapur puede gestionar de manera eficiente la afluencia de trabajadores extranjeros, pero también puede generar confusión y suposiciones incorrectas. Esto es especialmente cierto en el caso de sus vecinos de Filipinas que se clasifican como provenientes de la Otra raza.