Antes del primer viaje del primer ministro japonés, Suga Yoshihide, a Washington, DC y después de una reunión inaugural 2+2 con funcionarios de la administración de Biden en Tokio, el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, advirtió a su homólogo japonés que no se deje engañar por algunos países que tienen una opinión sesgada contra China.
Las dos partes deben valorar y salvaguardar la situación general de mejora y desarrollo de las relaciones chino-japonesas, ganada con tanto esfuerzo, y asegurarse de que las relaciones bilaterales no cambien, se estanquen o retrocedan, y no se involucren en la llamada confrontación entre los principales Wang le dijo al ministro de Relaciones Exteriores de Japón, Motegi Toshimitsu, en una llamada telefónica el 5 de abril, según una lectura del Ministerio de Relaciones Exteriores de China.
La llamada entre Wang y Motegi tenía como objetivo calibrar las relaciones entre China y Japón en medio de las primeras actividades de divulgación de la administración Biden en los Estados Unidos. Beijing se alarmó por un lenguaje inusualmente severo con respecto a China durante las conversaciones del ministro de Relaciones Exteriores y Defensa en Tokio en marzo, y quiere advertir a Japón contra señales similares durante la visita de Suga a los Estados Unidos, a partir del 16 de abril.
Después de una reunión 2+2 entre Japón y EE. UU. en Tokio el 16 de marzo, los ministros de Asuntos Exteriores y de Defensa de los dos países emitieron una declaración conjunta en la que reconocieron que el comportamiento de China, cuando es incompatible con el orden internacional existente, presenta desafíos políticos, económicos, militares y tecnológicos. a la Alianza ya la comunidad internacional. El segundo párrafo de la declaración era esencialmente una lista de preocupaciones compartidas sobre el comportamiento chino, desde reclamos y actividades marítimas ilegales de China en el Mar Meridional de China hasta la necesidad de paz y estabilidad en el Estrecho de Taiwán y preocupaciones de derechos humanos en Xinjiang y Hong Kong.
Como comentó Yuki Tatsumi en un análisis para The Diplomat Magazine, el grado de especificidad con el que la declaración conjunta expone las preocupaciones de los dos países con respecto a China no tiene precedentes. La inclusión de una referencia al Estrecho de Taiwán en la declaración fue una novedad particularmente notable, dada la renuencia de Japón a mencionar a Taiwán en el pasado.
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China se dio cuenta, y no estaba complacida. El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Zhao Lijian, dirigió algo de su ampulosidad habitual a Japón después de que se publicara la declaración conjunta:
Japón, impulsado por el objetivo egoísta de frenar la revitalización de China, se rebaja voluntariamente a actuar como un vasallo estratégico de los Estados Unidos, llegando a romper la fe, dañar las relaciones con China, invitar al lobo a la casa y traicionar los intereses colectivos. de toda la región. Tal comportamiento despreciable es profundamente impopular.
Instamos a Estados Unidos y Japón a que dejen de interferir de inmediato en los asuntos internos de China, dejen de formar la camarilla contra China y dejen de socavar la paz y la estabilidad regionales, agregó Zhao.
La llamada telefónica de Wang, aunque en tono más diplomático, transmitió un mensaje similar: Beijing no está contento con la nueva postura progresista de Tokio, en concierto con Estados Unidos. China espera que Japón, como país independiente, mire el desarrollo de China de una manera objetiva y racional, en lugar de ser engañado por algunos países que tienen una visión sesgada contra China, dijo Wang. Reconoció la alianza de Japón con Estados Unidos, pero señaló que China y Japón también firmaron el Tratado de Paz y Amistad entre Japón y China, por lo que Japón también tiene la obligación de cumplir con el tratado.
Por su parte, Motegi reiteró la insistencia japonesa en que la alianza Japón-Estados Unidos no apunta a ningún tercero específico. Continuó: Japón otorga gran importancia a sus relaciones con China y sigue comprometido a garantizar el desarrollo constante de las relaciones entre Japón y China.
Lo que está en juego es un frágil deshielo en las relaciones entre China y Japón que comenzó con el ex primer ministro Abe Shinzo. Las relaciones entre China y Japón estuvieron profundamente congeladas durante gran parte del período de casi ocho años de Abes como primer ministro, gracias a su coqueteo con el revisionismo histórico (incluida una controvertida visita al Santuario Yasukuni en 2013). Sin embargo, incluso cuando Abe se convirtió en un campeón del Quad resucitado y la Asociación Transpacífica, ambos vistos en Beijing como anti-China, logró simultáneamente un calentamiento tentativo en las relaciones con Beijing.
Se suponía que el proceso culminaría con la primera visita de estado del presidente chino, Xi Jinping, a Japón en abril de 2020. Pero el viaje se canceló en medio de la pandemia de COVID-19, aparentemente con gran desgana por parte de Tokio. Incluso se acusó al gobierno japonés de reaccionar con lentitud ante la pandemia por temor a ofender a Xi antes de su visita prevista.
Ahora la ventana para tal visita puede haberse cerrado. Al igual que gran parte del mundo occidental, el estado de ánimo de Japón con respecto a China se agrió considerablemente en el transcurso de 2020, en medio de una creciente represión en Hong Kong y una retórica agresiva, incluso insultante, de los diplomáticos chinos en todo el mundo. Eso llevó a que los legisladores japoneses hicieran llamados para descartar cualquier plan para recibir a Xi, incluso cuando el propio Beijing expresó su descontento con el rechazo de Japón. La propia visita de Wang a Tokio en noviembre de 2020 provocó protestas y críticas de los legisladores japoneses, incluso algunos dentro del gobernante Partido Liberal Democrático de Abe y Suga.
Los medios japoneses han informado que una visita de Xi es poco probable en 2021, mientras que mantienen la esperanza de un viaje en 2022. Ese año marca el 50 aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre China y Japón. Sin embargo, no se sabe si habrá muchos motivos para celebrar el próximo año.