Susilo Bambang Yudhoyono, comúnmente conocido como SBY, terminó su segundo mandato como presidente de Indonesia en octubre de 2014. Sus diez años en el cargo estuvieron marcados por una mayor estabilidad política y económica después de la agitación de fines de la década de 1990, y sigue siendo muy popular. Sin embargo, cuando terminó su mandato, existía la sensación de que no había estado realmente a la altura de su potencial como figura transformadora, y se había dejado llevar por la creciente demanda mundial de exportaciones de materias primas mientras ocultaba problemas estructurales más profundos. Las principales críticas en el frente económico fueron que no había progresado mucho en infraestructura o fabricación, un sentimiento tipificado por este titular que apareció en el Jakarta Post el 18 de septiembre de 2014: El legado económico de SBY nublará las perspectivas de Jokowi.
Ahora que ha pasado un tiempo, creo que vale la pena echar un vistazo a ese legado. Se aprobaron bastantes reformas y actos legislativos importantes bajo SBY que pueden no haber parecido tan importantes en ese momento, pero han tenido impactos sustanciales en los años posteriores. Una de las más importantes fue la Ley Número 2 de 2012 sobre Adquisición de Tierras, aprobada en su segunda legislatura. Codificó en ley el poder de dominio eminente de los estados y estableció procedimientos claros para que los terratenientes sean compensados y impugnen los reclamos de los estados.
Antes de que la ley entrara en vigor, el derecho de dominio eminente de los estados era turbio en el mejor de los casos y la adquisición de tierras era un impedimento frecuente para cualquier tipo de gran proyecto de infraestructura, especialmente después de la descentralización. Los conflictos por la tierra y el derecho de los estados a apropiarse de ella en el interés público son complejos. Pero a fin de cuentas, creo que es preferible tener esta ley que no tenerla. Al aportar algo de claridad a esta área, la ley ha sido fundamental en muchos de los proyectos de infraestructura a gran escala que han caracterizado la presidencia de Jokowi. Puede ser cierto que durante su tiempo en el cargo, SBY no supervisó él mismo mucha construcción de infraestructura. Pero con esta ley, ayudó a crear un mecanismo importante para que su sucesor lo hiciera.
En la fabricación, también estamos empezando a ver el efecto de las acciones de la era SBY en la producción industrial actual. Un ejemplo es la ley de producción de defensa de 2012 que requería que las Fuerzas Armadas de Indonesia obtuvieran sus armas y equipos de fabricantes locales, si era posible. En 2012 y siendo honestos, aún hoy en algunos sectores esto probablemente parecía una locura. Pero ha obligado a algunos de los fabricantes de defensa de Indonesia a intensificar sus juegos y volverse más agresivos en la adquisición de tecnología y el aumento de sus capacidades.
El constructor naval estatal PAL produjo recientemente el primer submarino ensamblado localmente en el sudeste asiático (basado en un acuerdo de intercambio de tecnología de Corea del Sur) y recibió más inyecciones de capital para expandir y aumentar la capacidad de producción. No sabemos si PAL eventualmente se convertirá en un exportador serio de hardware naval, pero están construyendo gradualmente la base de fabricación para hacerlo, y eso se remonta a acciones que comenzaron en 2012.
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Otro caso ilustrativo ocurrió en 2014 cuando SBY prohibió la exportación de mineral de níquel en bruto. Para un presidente al que se considera que se deja llevar por las exportaciones de materias primas, esta fue una medida valiente y no particularmente popular entre los socios comerciales de Indonesia. Al privar a los mercados mundiales de mineral de níquel, el objetivo era forzar la inversión en actividades downstream de mayor valor agregado. Y funcionó, con miles de millones de dólares invertidos en las fundiciones de níquel de Indonesia en los últimos años. El resultado final es que Indonesia tiene ahora la oportunidad de convertirse en un actor importante en la fabricación mundial de baterías y, quizás, en la producción de vehículos eléctricos.
No quiero parecer un apologista de SBY aquí. Obviamente, hay mucho que criticar sobre su tiempo en el cargo, como lo hay con cualquier presidencia. Pero me sentí obligado a escribir esta publicación porque vivimos en una época en la que hay mucha presión para publicar tomas calientes en respuesta a noticias de última hora, hacer pronunciamientos radicales sobre legados y especular sobre el curso de eventos futuros que posiblemente no podamos saber. . La verdad es que, por lo general, pasan muchos años antes de que podamos evaluar realmente el impacto de una política en particular o una ley. Entonces, no sorprende que el legado económico de toda una presidencia pueda comenzar a verse diferente a medida que se remodela con el paso del tiempo, y puede resultar más importante de lo que la gente pensó en ese momento.