La transformación del Partido Comunista Chino (PCCh) de partido revolucionario bajo Mao Zedong en un partido nacionalista chino a principios de los 90 ha demostrado ser un arma de doble filo para el PCCh y para China. Mientras consolida el apoyo popular al PCCh entre los chinos comunes, el creciente nacionalismo también ha generado resistencia en la periferia de China. Esta paradoja entre estabilidad e inestabilidad ha llevado a Beijing a adoptar un conjunto de políticas costosas y peligrosas que han empañado la reputación internacional de China en el extranjero y han hecho que el sueño de una China unificada quede fuera de su alcance.
nacionalismo chino
El concepto de nacionalismo fue introducido en China por Occidente. Tradicionalmente, China no reconoció a ningún soberano igual a los chinos que dividieron el mundo en pueblos civilizados, que observaban la cultura y la tradición chinas bajo el liderazgo del Emperador, y bárbaros que podían alcanzar la civilización solo a través de la asimilación.
A fines del siglo XIX, la prensa del imperialismo occidental obligó a los intelectuales y reformadores políticos chinos a adoptar el nacionalismo como un elemento de modernización. Sin embargo, como señala John Fitzgerald, el nacionalismo en China no surgió en la forma de un pueblo que buscaba un estado, sino en la forma de constructores del estado que definían la nación china de manera que facilitaran sus propias aspiraciones de gobernar. Este patrón del estado que define a la nación en lugar de viceversa estaba enraizado en el pensamiento confuciano tradicional, que, como ideología del estado, otorgaba soberanía a los gobernantes en lugar del pueblo.
Como resultado, el alcance y significado del nacionalismo en China ha variado. Influenciado por las corrientes intelectuales occidentales, Sun Yat-sen concibió la nación china en términos de raza o linaje de sangre. Los reformadores asociados con el movimiento del Cuatro de Mayo de 1919 abrazaron el nacionalismo cívico con énfasis en los derechos y deberes de los ciudadanos bajo un estado republicano. Bajo Mao, la nación se definía en términos de clase, con China liderando una revolución proletaria mundial.
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Estrategia de legitimación del nacionalismo y el PCCh
Tras el caos de la Revolución Cultural, el líder del PCCh, Deng Xiaoping, abandonó el dogma maoísta para salvar tanto a la nación como al partido. Sin embargo, la relajación de los controles totalitarios, combinada con las reformas de mercado y la apertura al mundo exterior, creó un vacío intelectual y las ideas sobre la democracia liberal ganaron popularidad entre los jóvenes chinos y los intelectuales. Esta amenaza al gobierno del PCCh se enfrentó con una represión violenta de las protestas de 1989 en la Plaza de Tiananmen y en otros lugares.
Posteriormente, Deng enfrentó el enigma de cómo restaurar la estabilidad sin capitular ante las presiones de los intransigentes para abandonar la reforma económica y resucitar el maoísmo. Para Deng y su sucesor, Jiang Zemin, la respuesta fue un nacionalismo reformulado o, en el lenguaje de la época, patriotismo.
Las campañas patrióticas de los años 90 abarcaron la educación, la cultura, los medios de comunicación, el mundo académico y las exhibiciones públicas, como monumentos conmemorativos, museos y días festivos. Los aspectos de la sociedad china prerrevolucionaria rechazados durante la Revolución Cultural fueron resucitados y reinterpretados para satisfacer las necesidades políticas del PCCh. Adoptando una política de agravio y victimización histórica, la propaganda del partido avivó el sentimiento antioccidental y antijaponés al subrayar el siglo de humillación nacional de China, que terminó solo con la victoria del PCCh en 1949.
Más recientemente, el secretario general del PCCh, Xi Jinping, ha promovido un nacionalismo progresista que desafía a los ciudadanos a lograr el sueño chino de un gran rejuvenecimiento de la nación china. En todo momento, el patriotismo chino se equiparó con la lealtad al PCCh como el instrumento necesario para superar las humillaciones pasadas y lograr la futura grandeza nacional. Cada año, el 15 de abril, por ejemplo, las escuelas chinas celebran el Día de la Educación en Seguridad Nacional, durante el cual se ofrece a los estudiantes lecciones sobre seguridad política, que se refiere a la seguridad del Partido Comunitario y de la nación.
Junto con el aumento de los niveles de vida, el énfasis del PCCh en el patriotismo obtuvo con éxito la legitimidad popular para el partido-Estado entre la corriente principal china. Las encuestas de opinión, por ejemplo, muestran consistentemente altos niveles de confianza pública en las instituciones políticas chinas y optimismo sobre el futuro.
Los problemas de la periferia
Sin embargo, esta fórmula para la legitimidad del régimen no se pudo aplicar con éxito a la periferia de China. El Tíbet y Xinjiang presentan el problema de las minorías no han agrupadas geográficamente que plausiblemente podrían contar sus propias narrativas de victimización colonial a manos del propio PCCh. Taiwán permaneció completamente fuera del alcance de Beijing, mientras que Hong Kong, bajo el dominio colonial británico, se había desarrollado a lo largo de un camino político, cultural y económico distinto.
Al lidiar con ambos conjuntos de problemas, los líderes chinos crearon excepciones flexibles y pragmáticas. Siguiendo el ejemplo soviético, el PCCh otorgó reconocimiento oficial a los grupos minoritarios no han y, cuando constituían una mayoría, autonomía local (en principio, las realidades eran bastante diferentes). Las minorías disfrutaron de preferencias con respecto al tamaño de la familia, el ingreso a la universidad y el apoyo y la inversión gubernamentales específicos, así como la tolerancia de su distinción cultural.
En los casos de Taiwán y Hong Kong, Deng anunció en 1984 el principio de un país, dos sistemas, que permitiría a cada territorio descarriado mantener su propio sistema social, económico y legal después de la reunificación. Aunque Taiwán la rechazó, la fórmula se aplicó a Hong Kong tras el traspaso del control de Gran Bretaña a China en 1997.
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Esta flexibilidad no impidió que el PCCh diluyera la concentración de poblaciones minoritarias en el Tíbet y Xinjiang fomentando la migración Han (en Xinjiang, la proporción Han de la población creció del 6,7 % en 1949 al 40 % en 1980) e imponiendo la regulación estatal sobre las religiones. instituciones Tampoco impidió que el continente amenazara con la fuerza militar contra Taiwán para evitar una declaración formal de independencia. Sin embargo, Beijing reconoció las historias, culturas e incluso instituciones políticas distintivas de estas áreas periféricas.
Sin embargo, tales recursos no lograron ofrecer a los pueblos periféricos un lugar genuino al que pertenecer dentro de la visión del PCCh de la nación china. De hecho, el pluralismo limitado tolerado a lo largo de la periferia combinado con la fusión del nacionalismo con el gobierno del PCCh dentro de la mayor parte de China llevó a una creciente divergencia. Los pueblos periféricos desarrollaron identidades políticas, étnicas y nacionales cada vez más distintas, fuera de sincronización con la estrategia general de legitimación del PCCh.
Asustado por el papel que jugaron los separatismos locales en el colapso de la Unión Soviética, Xi ha dejado de lado el pluralismo étnico e institucional en la periferia de China y, en cambio, busca imponer la voluntad de Beijing sobre lo que el PCCh considera poblaciones locales rebeldes. El resultado ha sido el abandono de un país, dos sistemas en Hong Kong, crecientes presiones coercitivas sobre Taiwán y políticas de asimilación forzada dirigidas a minorías inquietas.
Taiwán y Hong Kong
Deng Xiaoping reconoció que la imposición del gobierno directo del PCCh en Taiwán o Hong Kong fracasaría. Después de todo, Taiwán estuvo gobernada durante décadas por el rival derrotado del PCCh, el Kuomintang (KMT), mientras que Hong Kong fue el hogar de generaciones de disidentes y refugiados. Ambos desarrollaron culturas políticas fuertemente anticomunistas.
La fórmula de un país, dos sistemas de Dengs ofreció un intercambio pragmático de aceptar la soberanía china a cambio de un alto grado de autonomía política. Sin embargo, en el caso de Hong Kong, donde se aplicó este modelo, la autonomía estaba muy restringida. Beijing se basó en las reglas electorales bizantinas y la influencia sobre los magnates de los negocios locales para asegurar resultados favorables. Esta estrategia finalmente alcanzó sus límites en los últimos años. A medida que los políticos pandemocráticos de mayor edad resultaron ineficaces, fueron dejados de lado por activistas más jóvenes y militantes, que salieron a las calles para exigir una democracia plena y rechazar las leyes de seguridad nacional, la educación patriótica y la extradición inspiradas en Beijing.
La confianza de Deng en que Taiwán y Hong Kong podían manejarse también se basaba en la suposición de que los pueblos de ambos estarían vinculados al continente por un apego compartido a la nacionalidad china. Sin embargo, a medida que los taiwaneses y los habitantes de Hong Kong han adoptado cada vez más los valores democráticos liberales en desacuerdo con el concepto de patriotismo nacional de Beijing, también han cuestionado cada vez más sus propias identidades como chinos.
Después de más de dos décadas bajo la soberanía de la RPC, más de la mitad de los residentes de Hong Kong se identifican exclusivamente como hongkoneses. La confianza en la fórmula de un país, dos sistemas se ha desplomado, mientras que aproximadamente el 40 por ciento de los jóvenes de Hong Kong están a favor de una eventual independencia.
Este conflicto de identidad también atraviesa la política taiwanesa. La República de China establecida por el KMT en Taiwán se declaró el gobierno legítimo de toda China. Por lo tanto, el PCCh y el KMT acordaron que Taiwán era parte de China, pero discreparon sobre qué parte merecía gobernar.
Sin embargo, la noción de una China carecía de atractivo para los taiwaneses que poblaron la isla antes de 1949 y cuyas conexiones con el continente se habían visto atenuadas por cinco décadas de dominio colonial japonés. Desde la década de 1920, los nacionalistas taiwaneses encontraron un hogar en el Partido Progresista Democrático (DPP) a raíz de la creciente democratización de Taiwán que comenzó en la década de 1980.
Mientras que en 1991 menos de una quinta parte de los residentes de Taiwán se identificaban como exclusivamente taiwaneses, ahora las tres cuartas partes se identifican únicamente como taiwaneses. Menos de una cuarta parte de los taiwaneses tienen opiniones favorables hacia China continental, mientras que las tres cuartas partes estarían a favor de la independencia de Taiwán si esto no desencadenara un ataque militar por parte de China.
Las protestas masivas de Hong Kong de 2019 llevaron a casa estas realidades, lo que llevó a Beijing a abandonar la fórmula de un país, dos sistemas en todo menos en el nombre. Con la imposición de la nueva ley de seguridad nacional, los intentos de los ciudadanos de Hong Kong de ejercer la autonomía política ahora son definidos por Beijing como antipatrióticos, ilegítimos e ilegales. Ya han comenzado los arrestos de figuras de la oposición, los candidatos a cargos políticos locales han sido declarados inelegibles y las elecciones legislativas han sido pospuestas. Se han endurecido las restricciones a la libertad de expresión y se están preparando planes para introducir la educación patriótica en el plan de estudios escolar. La directora ejecutiva Carrie Lam ha declarado que a los niños en edad escolar se les debe enseñar el mensaje: Soy chino.
También parece evidente que Xi ha renunciado a atraer a Taiwán por un camino pacífico hacia la reunificación. Beijing ha cortado la mayoría de los contactos oficiales con las autoridades de Taiwán desde 2017, cuando la presidenta Tsai Ing-wen del DPP asumió el cargo. China también ha aumentado las presiones a través de incursiones militares en las aguas y el espacio aéreo de Taiwán. Xi ha señalado que nuestro país debe ser reunificado y seguramente será reunificado y que el problema de Taiwán no debe transmitirse de generación en generación.
En resumen, la flexibilidad anterior de Beijing en el manejo de los lazos con Hong Kong y Taiwán ha sido superada por esfuerzos cada vez más enérgicos para afirmar el control directo frente a las fuerzas centrífugas que atraen a las personas en ambos lugares hacia identidades que no son simplemente anti-PCCh, sino también anti- Chino.
Tíbet y Xinjiang
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En el Tíbet y Xinjiang, las minorías religiosas y étnicas se han sentido cada vez más marginadas, lo que ha provocado disturbios significativos, incluidos enfrentamientos violentos en el Tíbet en 2008 y en Xinjiang en 2009 y 2014. Xi Jinping respondió con órdenes de que la seguridad del estado no mostrara piedad en la lucha. contra el terrorismo, la infiltración y el separatismo.
Según James Milward, los derechos especiales y el reconocimiento político formal otorgado a las minorías por el PCCh después de 1949 estaban dirigidos al problema de cómo administrar un imperio sin parecer colonialistas. El erudito chino Ma Rong, sin embargo, ha argumentado que la politización del estatus de minoría solo alentó el sentimiento separatista. En cambio, ha sugerido que la etnicidad se culturice despojada de una connotación política especial al tiempo que permite tradiciones étnicas distintivas. Los intelectuales influyentes Hu Angang y Hu Lianhe han ido más allá y abogan por la asimilación total de los pueblos minoritarios a la cultura han dominante.
Estas ideas probablemente inspiraron la reciente represión contra los uigures, los kazajos y otras minorías musulmanas en Xinjiang. En 2016, Xi declaró que las comunidades religiosas deben promover la cultura china y esforzarse por integrar las creencias religiosas con la cultura china. Las identidades, prácticas, instituciones y lenguajes culturales y religiosos de las minorías han sido reprimidos a favor de la cultura Han. Más de un millón de adultos han sido detenidos a la fuerza en campos de reeducación junto con cientos de miles de presos políticos. Muchos otros han sido transportados involuntariamente a provincias lejanas para trabajar en fábricas. Más de medio millón de niños han sido separados de sus padres en internados donde se les enseña a resistir el pensamiento desviado. En una campaña de diciembre de 2017, 1 millón de cuadros del PCCh se mudaron con familias uigures para enseñar unidad. El PCCh está realizando una campaña masiva para suprimir los nacimientos entre las minorías musulmanas a través de medidas obligatorias de control de la natalidad y esterilizaciones forzadas. Tanto Xinjiang como el Tíbet están sujetos a vigilancia masiva, controles policiales ubicuos y rastreo de ubicación a través de aplicaciones de teléfonos inteligentes y redes sociales.
Con la información sobre el Tíbet y Xinjiang fuertemente censurada en otras partes de China, muchos chinos comunes apoyan la asimilación coercitiva, como se refleja en el comentario de una anciana a la reportera Isobel Yeung: Los uigures deberían ser iguales a los han, no siento pena por a ellos.
La paradoja de la estabilidad-inestabilidad
Al buscar la legitimidad interna, los gobernantes de China han promovido un tipo de nacionalismo de arriba hacia abajo y cada vez más limitado, centrado en la lealtad al PCCh y el apego a la cultura e identidad Han. En el proceso, el PCCh ha abandonado en gran medida las políticas hacia la periferia de un país, dos sistemas en los casos de Taiwán y Hong Kong y el pluralismo étnico en los casos de Tíbet y Xinjiang que, si bien lejos de ser perfectas, al menos incluían elementos significativos de flexibilidad y pragmatismo.
Parece dudoso que esta insistencia en la asimilación a una identidad china singular traiga la estabilidad y la unidad que anhela Beijing. Minxin Pei advierte que tales políticas han fortalecido en gran medida las identidades locales, agudizado el sentimiento de alienación y agravio que sienten los grupos objetivo y radicalizado a los activistas entre ellos.
El PCCh sigue enfrentándose a una paradoja: el nacionalismo que ha traído relativo apoyo y estabilidad entre la mayoría Han se ha comprado al precio de la inestabilidad en la periferia de China. El desafío de crear una base para la legitimidad del régimen que incluya a todo el pueblo chino sigue sin resolverse.
David Skidmore es profesor en el Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad de Drake en Des Moines, Iowa, EE. UU. Recibió su Ph.D. grado de la Universidad de Stanford.