Nuestro objetivo es Srinagar, declaró el Ministro de Relaciones Exteriores de Pakistán, Shah Mahmood Qureishi. Srinagar es la capital del antiguo estado indio de Jammu y Cachemira o Cachemira ocupada por la India, como diría el gobierno de Pakistán. La declaración se hizo el 4 de agosto cuando Qureishi, junto con el primer ministro pakistaní Imran Khan, dieron a conocer un nuevo mapa político de su estado.
Estas palabras no sorprenden dada la larga disputa sobre Cachemira. Y, sin embargo, lo que llamó mucho la atención en India no fue una declaración (una vez más) del gobierno de Pakistán sobre Cachemira, sino el hecho de que el nuevo mapa también marcaba otras partes pequeñas y un poco más distantes de India como territorio de Pakistán: Junagadh y Manavadar. .
Junagadh es un distrito en el estado indio de Gujarat; Situado en la Península de Kathiawar, su territorio se extiende hasta la costa del Mar Arábigo. Y aunque un viaje en barco desde allí a Pakistán no sería relativamente largo, nada en la historia reciente del distrito sugiere que sea un territorio en disputa. Y, sin embargo, hubo un tiempo en que Junagadh, de hecho, se adhirió a Pakistán.
Hacia el final del dominio colonial, la India estaba salpicada de cientos de principados más pequeños y más grandes de los estados principescos que, en teoría, seguían siendo autónomos de la administración británica. Algunos, como Hyderabad o Kashmir, eran grandes y de gran importancia, pero la mayoría de este anfitrión, incluido Junagadh, eran estados pequeños con poco poder. Su futuro se decidiría principalmente en 1947, al borde de la retirada británica del sur de Asia. Habiendo decidido ya retirar a sus soldados y burócratas de la India, el gobierno de Londres entendió que los estados principescos se volverían independientes con el fin de su gobierno. Las futuras naciones, India y Pakistán, no querían que esto sucediera y sus líderes persuadieron a la mayoría de los estados que cayeron dentro de sus territorios para que accedieran (dada la poca fuerza de los estados principescos, el proceso de persuasión fue generalmente pacífico, aunque con notables excepciones en ambos países). La fusión con India o Pakistán fue una decisión de los gobernantes, entendida como definitiva con la firma del instrumento de adhesión.
Para el 14 y 15 de agosto de 1947, los dos días en que Pakistán e India finalmente declararon su independencia uno tras otro, casi todos los monarcas estatales principescos habían firmado sus documentos. Los que no incluyeron al Nizam de Hyderabad y al Maharajá de Jammu y Cachemira, de ahí las disputas posteriores. Lo que es menos conocido, sin embargo, es que en el momento de las declaraciones de independencia de India y Pakistán, Junagadh había decidido unirse a este último estado. Este curso de eventos se cubrió brevemente en la India después de Gandhi: La historia de la democracia más grande del mundo, un excelente libro sobre la historia moderna de la India por Ramahandra Guha.
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El gobernante de Junagadh (el Nawab, Muhammad Mahabat Khanji III) fue persuadido de unirse a Pakistán por su Dewan (primer ministro), Shah Nawaz Bhutto. En retrospectiva, la decisión parece una locura. El estado era pequeño y estaba casi completamente rodeado por territorio indio, pero en teoría podría haber mantenido el contacto con Pakistán por mar y aire. Además, mientras que su gobernante y Dewan eran musulmanes, la mayoría de la población de la zona era hindú. A los súbditos soberanos no les gustó la decisión y comenzaron a protestar en su contra. A pesar del pequeño tamaño y la importancia del estado, estas circunstancias desencadenaron una crisis política prolongada y significativa, que tuvo consecuencias para las relaciones generales entre India y Pakistán de la época.
Lo que hizo que la situación fuera más compleja fueron las decisiones de los tres estados vasallos de Junagadh. Mientras que el gobernante de Bantva-Manavadar (Manavadar, para abreviar) confirmó su acceso a Pakistán, los señores supremos de los otros dos principados (Mangrol y Babariawad) declararon que se convertirían en parte de la India, desafiando abiertamente la elección de su soberano. Reaccionó usando la fuerza militar, lo que dificultó que India no interviniera. Las decisiones de los vasallos en 1947 probablemente explican por qué los actuales gobiernos paquistaníes revelaron recientemente un mapa que marca el territorio como Junagadh y Manavadar.
Pero volviendo a 1947: Pakistán dio largas al tema, pero finalmente decidió aceptar que Junagadhs se uniera a su territorio el 15 de septiembre, un mes después de la declaración de adhesión de los estados. Este giro de los acontecimientos agudizó la actitud de los gobiernos indios hacia la solución de los problemas territoriales más amplios con Pakistán. La idea detrás del estado de Pakistán era que fuera una nación de musulmanes indios ubicada en la parte noroeste del sur de Asia, fuera de los territorios donde los seguidores del Islam eran mayoría. Junagadh no estaba previsto como parte de ella, ni era una región de mayoría musulmana. Además, el 22 de octubre de 1947, comenzó una invasión apenas disimulada de las fuerzas paquistaníes en otro territorio codiciado, Jammu y Cachemira. Ahora bien, si Pakistán pudo usar la fuerza contra Cachemira, ¿por qué India no podría hacer lo mismo en el caso de Junagadh? Y si un gobernante musulmán de una región de mayoría hindú (el Nawab de Junagadh) podía optar por acceder a Pakistán, ¿por qué un gobernante hindú de una región de mayoría musulmana (el maharajá de Jammu y Cachemira) no podía optar por acceder a la India? Esto fue exactamente lo que sucedió pronto: el 26 de octubre, el gobernante de Cachemira, acorralado por la agresión de Pakistán, se vio obligado a acceder a la India. Poco después, los soldados indios comenzaron a llegar a Cachemira. En noviembre también entraron en Junagadh.
Así terminó un breve pero accidentado período de pertenencia de Junagadh a Pakistán, aunque incluso en ese momento este estatus solo se confirmó en el papel. Nawab y Dewan huyeron a Pakistán, la pequeña fuerza del principado no podía esperar oponer resistencia contra el ejército indio, y Pakistán no intentó enviar sus fuerzas en apoyo del pequeño estado, dejando instantáneamente a Nueva Delhi en pleno control. En febrero de 1948, se celebró un referéndum en Junagadh (incluidos todos sus estados vasallos) y, por voluntad de la mayoría de los votantes, el territorio se adhirió a la India. Pakistán y muchos cachemires a menudo señalan que el primer ministro de la India en ese momento, Jawaharlal Nehru, prometió celebrar un referéndum similar en Jammu y Cachemira, pero nunca lo hizo. Por su parte, Pakistán nunca aceptó los resultados del referéndum de Junagadh.
Si bien la disputa de Junagadh se olvida en gran medida, en 1947-48 sí importaba y más que el propio estado. Los eventos en Junagadh se usaron para plantear puntos legales, éticos y políticos en otras disputas territoriales de India y Pakistán, principalmente la que rodea a Cachemira. Pero, ¿importa ahora, en 2020, la marca de Islamabad de Junagadh como territorio pakistaní? De nada.
Primero, los mapas políticos de Pakistán habían marcado a Junagadh para no hablar de Jammu y Cachemira como su territorio antes, en las primeras décadas después de 1947. Segundo, la situación en Junagadh es muy diferente a la de Jammu y Cachemira. De hecho, este último territorio está en disputa, parcialmente en manos de las fuerzas paquistaníes, y el gobierno indio es impopular entre muchos cachemires (lo que no significa que todos ellos optarían por Pakistán, si tuvieran la oportunidad). Además, Islamabad tiene cierta influencia significativa en el Valle de Cachemira, ya que apoya a varias entidades radicales activas allí. Nada de esto es cierto de Junagadh, que es una parte tan importante de la India como cualquiera de los otros distritos del país, en teoría y en la práctica. Por lo tanto, el nuevo mapa de Islamabad seguirá siendo un gesto diplomático.