A principios de esta semana, Nueva Delhi estaba ocupada apagando graves incendios diplomáticos en todo el mundo musulmán.
Luego de los comentarios despectivos sobre el Islam y su venerado Profeta Mahoma por parte de los líderes del gobernante Partido Nacionalista Hindú Bharatiya Janata (BJP) la semana pasada, las redes sociales árabes se llenaron de indignación. Luego, más de una docena de países y contando, desde Arabia Saudita e Irán hasta Maldivas e Indonesia, presentaron protestas oficiales sin precedentes ante el gobierno del primer ministro Narendra Modis.
El momento de las protestas diplomáticas es tan sorprendente como las propias protestas. Los comentarios hechos la semana pasada por los portavoces del BJP estuvieron lejos de ser los desarrollos más odiosos en el discurso político de la India en los últimos tiempos.
En los últimos años, los líderes del BJP han participado en conferencias que han pedido públicamente el genocidio de los musulmanes. En 2019, luego de las protestas contra la controvertida Ley de Enmienda de Ciudadanía (CAA), el propio Modi dijo en un mitin político que los manifestantes pueden ser identificados por su ropa que aparentemente se refiere a la vestimenta tradicional que usan los musulmanes. Un ministro incluso pidió que los fusilaran en la calle, llamándolos traidores. Continúa sirviendo en el gabinete de Modis.
¿Por qué el mundo árabe ignoró todas estas señales de alerta y de repente decidió poner fin a los comentarios blasfemos sobre el Profeta?
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Parte del imperativo es geopolítico. Durante gran parte de las últimas semanas, las fuerzas israelíes han estado en desacuerdo con los palestinos por una serie de cuestiones. En abril de este año, las fuerzas israelíes allanaron la mezquita de Al-Aqsa en Jerusalén, interrumpieron las oraciones e hirieron a decenas de personas. El mes pasado, las fuerzas israelíes mataron a una destacada reportera de Al Jazeera, Shireen Abu Akleh, en un ataque supuestamente dirigido. Unas semanas antes de eso, el tribunal superior de Israel dictaminó que alrededor de 1.000 palestinos pueden ser desalojados de una parte de Cisjordania, una decisión sin precedentes que muchos creen que ha allanado el camino para más expulsiones de este tipo.
Normalmente, tal escalada en el conflicto habría provocado una fuerte respuesta diplomática del mundo árabe. Sin embargo, a medida que muchos países del Golfo se adaptan a los problemas con Irán y al retroceso económico de la guerra en Ucrania, las cosas han sido marcadamente diferentes. Inmediatamente después del asesinato de Abu Akleh, Bahrein se negó a culpar a Israel, mientras que Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos se abstuvieron por completo de emitir una declaración.
Poco después, los Emiratos Árabes Unidos firmaron un acuerdo comercial histórico con Israel, que cubre hasta el 96 por ciento de su comercio bilateral y aprovecha el impulso de los Acuerdos de Abraham firmados hace un par de años. Hemos escrito un nuevo capítulo en la historia de Oriente Medio, declaró el ministro de Comercio de los Emiratos Árabes Unidos.
Dada la animosidad de larga data entre Israel y sus vecinos árabes, este abrazo histórico en curso sigue siendo en gran medida impopular entre el público árabe en general. Cuando la encuesta Arab Barometer preguntó a los encuestados en siete países árabes qué pensaban de los Acuerdos de Abraham, encontró opiniones favorables de al menos el 10 por ciento de las personas en solo dos países: Líbano e Irak. Es poco probable que las escaladas en Palestina hagan que los cambios en la política del Golfo sean más aceptables.
Sin mucho espacio estratégico para actuar contra Israel, muchos gobiernos árabes podrían volverse más entusiastas para dar voz a la creciente ira pública contra el nacionalismo hindú en India, dada la huella relativamente más débil de Nueva Delhi en el Medio Oriente.
A algunos gobiernos ya les preocupa que los sentimientos nacionalistas hindúes puedan extenderse a la diáspora india y provocar descontento y desorden en sus países. En 2020, un puñado de indios que trabajaban en los EAU y en otros lugares fueron despedidos por compartir publicaciones islamófobas en las redes sociales en incidentes separados. Ese mismo año, un erudito religioso saudita tuiteó que los militantes hindúes deberían ser expulsados del Golfo, mientras promovía el hashtag enviar Hindutva de vuelta a casa.
Para India, todas estas tendencias son indiscutiblemente desastrosas. El Golfo es el hogar de la mayor parte de la diáspora india en el extranjero y una fuente vital de remesas. Solo los Emiratos Árabes Unidos albergan a casi 3,5 millones de indios, la mayor población de expatriados indios en cualquier país, lo que representa el 20 por ciento del flujo total de remesas de la India. India también importa cerca del 40 por ciento de su combustible de Irán y el Golfo. De manera igualmente significativa, Nueva Delhi también ha esperado durante mucho tiempo que Irán actúe como una puerta de entrada a Asia Central rica en recursos, evitando la necesidad de pasar por Pakistán.
No ayuda a la causa de Nueva Delhi que las críticas al nacionalismo hindú se hayan extendido mucho más allá del mundo musulmán. La semana pasada, el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, llamó la atención sobre el aumento de los ataques contra personas y lugares de culto en la India por segunda vez en dos meses.
A medida que aumenta la retórica nacionalista hindú en casa, el gobierno de Modi encontrará que la diplomacia es cada vez más complicada en el extranjero.