El Ministerio de Educación de China ordenó recientemente que, a partir del semestre de primavera de 2017, todos los libros de texto de historia en China deberían adoptar la frase Guerra de resistencia del pueblo chino de 14 años contra la agresión japonesa para describir el conflicto chino-japonés de la década de 1930 y 1940, a diferencia de la antigua frase de ocho años de Guerra de Resistencia del Pueblo Chino contra la Agresión Japonesa. La revisión recibió respuestas contrastantes a nivel nacional e internacional. Dentro de China, los historiadores aplaudieron la medida porque la parte de la historia de 1931 a 1937, de personas y soldados de guarnición en el noreste de China que lucharon contra los agresores japoneses, se había descuidado durante mucho tiempo; fuera de China fue visto como un acto deliberado del nacionalismo del gobierno chino.
La revisión cambió el punto de partida del conflicto de una batalla el 7 de julio de 1937 en el Puente Marco Polo cerca de Beijing al Incidente de Mukden el 18 de septiembre de 1931, que precedió a la invasión japonesa de Manchuria. Aunque 1937 marcó el comienzo de la determinación del Partido Nacionalista de participar en la Guerra Antijaponesa, el Partido Comunista emitió una declaración ya en 1931 para reunir al pueblo chino para resistir la invasión japonesa. Los historiadores en China han estado diciendo durante años que se debe reconocer la contribución del Ejército Unido Antijaponés del Noreste dirigido por el Partido Comunista entre 1931 y 1937.
Aunque la justificación declarada oficialmente para revisar los libros de texto de historia es reflejar la verdad histórica, en muchas ocasiones el gobierno chino ha revelado los mayores intereses detrás de tales movimientos. Un motivo es resaltar la contribución del Partido Comunista, no del Partido Nacionalista, en la lucha contra los japoneses. Otro es llamar la atención del mundo sobre el sacrificio de China en la lucha contra las fuerzas fascistas y el papel de China en ayudar a las fuerzas aliadas a lograr la victoria en la Segunda Guerra Mundial.
Posicionar al Partido Comunista en el centro de la victoria de China en la Segunda Guerra Sino-Japonesa es crucial para la legitimidad del partido. Los historiadores han argumentado durante años que las contribuciones de los Partidos Nacionalistas superaron a las de los Partidos Comunistas y el peligro, a los ojos del Partido Comunista, es que esta opinión sea cada vez más popular entre los chinos. El grupo de jóvenes, activos en las redes sociales, que se identifican a sí mismos como Fans of the Nationalists encarna la peligrosa ideología del nihilismo histórico que el Partido Comunista está tratando de combatir. Desde el cierre de la revista de historia liberal Yanhuang Chunqiu , hasta el profesor chino recientemente despedido después de criticar a Mao Zedong en línea, la revisión del libro de texto de historia es una continuación del intento del gobierno de corregir este nihilismo histórico y defender su reputación histórica.
Además, la revisión de China de la narrativa de la Segunda Guerra Sino-Japonesa debe ubicarse dentro del marco de tiempo más largo del intento de China de crear su imagen como una gran potencia responsable y el contexto más amplio de la preocupación mundial por el ascenso de China. Ya en agosto de 2015, el presidente chino, Xi Jinping, hablando en el 25º Grupo de Estudio del Buró Político del Comité Central del PCCh, declaró que China necesita tener un estudio en profundidad sobre la Guerra Sino-Japonesa para reflejar el liderazgo. papel del Partido Comunista en la guerra contra los japoneses y la importancia de la contribución de China en la guerra global contra el fascismo.
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El 3 de septiembre de 2015, en su discurso en el desfile del Día de la Victoria de China, Xi se refirió a la guerra como de 14 años, subrayando el hecho de que China fue la primera en tomar las armas contra el fascismo entre las fuerzas aliadas. Refrescar la memoria mundial de China como un aliado indispensable en la Segunda Guerra Mundial tiene una enorme importancia para la presente administración, que está obsesionada por la imagen actual de China como agresora hacia los países vecinos y como una potencia revisionista en el sistema internacional. Hacer que el mundo sea consciente del papel histórico de China en el mantenimiento de la paz mundial podría cambiar potencialmente la forma en que el mundo ve a China hoy.
Por lo tanto, el hecho de que China retrase seis años la fecha de inicio de las guerras chino-japonesas tiene menos la intención de avivar el nacionalismo a nivel nacional que de aliviar el temor sobre el ascenso de China a nivel internacional. De hecho, la respuesta de los internautas chinos revela el hecho de que el fervor nacionalista de los ultranacionalistas supera al del gobierno. Utopía, un sitio web famoso por su ideología de tendencia maoísta, argumenta que la agresión japonesa en realidad debería remontarse a la Guerra Sino-Japonesa de 1894. Un número bastante significativo de internautas en la plataforma de redes sociales Weibo ha pedido que se coloque el punto de partida de la invasión japonesa en la dinastía Ming (13681644). Muchos afirman abiertamente que cuanto más se cuente la Guerra Sino-Japonesa, mejor. La acalorada discusión revela una peligrosa tendencia en China: los internautas tienen un tremendo sentido de la justicia propia y creen en su versión de la verdad histórica.
Alimentar el ya ferviente nacionalismo del pueblo chino no sería bueno para el gobierno chino. En un momento en que las relaciones con Corea del Sur están en un punto bajo por el despliegue de un sistema de defensa antimisiles de EE. UU., China no está interesada en antagonizar sus relaciones con Japón. Las relaciones cálidas a nivel de pueblo a pueblo entre China y Japón proporcionan evidencia. En los últimos meses, con Japón relajando su requisito de visa para los turistas chinos, el número de chinos que van a Japón ha alcanzado un nuevo máximo. Y la película de anime japonesa Your Name se convirtió en un éxito de taquilla en China a finales de 2016.
La revisión del libro de texto de historia, al reafirmar el papel de liderazgo del Partido Comunista en la Guerra Sino-Japonesa y la Segunda Guerra Mundial, conduce a la construcción de legitimidad dentro de China y la construcción de imagen fuera de China. Pero las políticas siempre tienen consecuencias no deseadas. La revisión de la historia por parte de China provocó nuevamente que la facción derechista en Japón señalara con el dedo a China por inventar la historia, una acusación que ambas partes se lanzan entre sí con frecuencia. Y lejos de mejorar la imagen de China en la comunidad internacional, ahora el mundo está nuevamente preocupado de que la generación más joven de chinos tenga un mayor sentido de victimización.
Es cierto que China ha sido un aliado olvidado en la historia de la Segunda Guerra Mundial, pero China todavía tiene un largo camino por recorrer antes de que se la considere una gran potencia responsable.
Jing Yu es estudiante de posgrado en el Departamento de Relaciones Internacionales de la Universidad de Nueva York.