La reciente publicación del Informe sobre Desarrollo Humano 2020 del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) es otro recordatorio para que los afganos reflexionen más profundamente sobre las modalidades de desarrollo y la prosperidad económica del país.
El desarrollo humano es un concepto menos discutido en Afganistán, tanto conceptualmente como como medida política en los círculos gubernamentales. Si bien se define como el proceso de ampliar las libertades y oportunidades de las personas y mejorar el bienestar humano, el concepto ni siquiera se introduce en el sistema educativo del país.
A medida que Afganistán avanza hacia el futuro en el contexto de las negociaciones de paz en curso, esto abre una nueva ventana para discutir cuestiones críticas. ¿Qué tipo de crecimiento económico y prosperidad desearía emprender el país? ¿Cómo hacerlo sostenible? Por lo tanto, la publicación del informe HDI 2020 actualizado es oportuna y relevante.
Los documentos de política nacional como la Estrategia Nacional de Desarrollo (ANDS) y el Marco Nacional de Paz y Desarrollo de Afganistán (ANPDF) exponen la narrativa oficial de Afganistán con respecto a la prosperidad y el bienestar. En pocas palabras, el enfoque de desarrollo en estos documentos, y durante los últimos 20 años, ha sido uno de remedios a corto plazo basados en las necesidades para aprovechar las oportunidades. Esto a menudo se atribuye (ya veces con razón) a la falta de seguridad, los bajos niveles de capital humano y el conflicto para alinear los intereses de los donantes con las prioridades en Afganistán.
Si bien es importante aprender de las mejores prácticas internacionales, no pueden reemplazar la necesidad de voces y debates afganos sobre el desarrollo. Estas estrategias y marcos no alcanzan una visión a largo plazo (incluso a mediano plazo) para el camino del desarrollo del país. Con inversiones en desarrollo humano y programas de desarrollo de capacidades durante los últimos 20 años, es hora de que los afganos inicien sus propias discusiones sobre tales cuestiones.
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Lo importante para estas discusiones es reconocer las realidades y limitaciones antes de proponer soluciones. Entre las limitaciones que enfrentan la mayoría de los países menos desarrollados, podemos nombrar cuatro en el caso de Afganistán:
Primero, la falta de movilización de recursos internos debido a problemas de seguridad, una gran economía informal y una recaudación de ingresos ineficiente.
En segundo lugar, la diversificación económica limitada. La pandemia de COVID-19 es un testimonio de que la economía afgana depende en gran medida de si el cruce fronterizo de Torkham con Pakistán está abierto o cerrado. Como resultado, esta situación hace que la economía afgana dependa en gran medida de factores externos. La inflación está determinada por el nivel de las importaciones; los mercados de exportación carecen de ventajas comparativas o competitivas para competir a nivel regional o internacional; y con una gran dependencia de los mercados de productos básicos, la productividad total sigue siendo tan vulnerable como siempre.
Tercero, expectativas poco realistas y altas del sector privado. No hay incentivo o hay poco para que el sector privado ingrese a mercados donde la inseguridad y la corrupción son muy altas y las disputas legales tardan décadas (si no siglos) en resolverse. Tales condiciones son perjudiciales para la inversión y los flujos de efectivo. Es muy optimista e ingenuo anticipar que el sector privado llenará la brecha en el financiamiento creada por las subvenciones de asistencia oficial para el desarrollo (AOD) en constante disminución.
Y finalmente, Afganistán sufre de una proliferación de metas, objetivos, convenciones, marcos y condiciones impuestas a las agencias gubernamentales por los donantes internacionales. Los ministerios sectoriales del gobierno afgano se han convertido en agentes activos en el cumplimiento de los objetivos y factores desencadenantes que se les imponen para garantizar el flujo de subvenciones a sus respectivas oficinas. La prestación de servicios básicos se ha sacrificado a expensas del cumplimiento de los objetivos establecidos en el extranjero y la gestión del engorroso trabajo administrativo que conllevan.
Con estas restricciones y condiciones sobre el gasto en ayuda, la lista de Programas Nacionales Prioritarios (PNP) parece una lista de deseos.
Lo que Afganistán necesita en este momento es un enfoque híbrido y orientado a las necesidades futuras. En primer lugar, los líderes afganos deben identificar las realidades y prácticas del país que han sobrevivido al paso del tiempo. En segundo lugar, Afganistán necesita aprender de las mejores prácticas internacionales para planificar el futuro. Hasta ahora, el enfoque adoptado por muchos socios internacionales ha sido el de descartar los enfoques ascendentes de soluciones nacionales y contextuales que pueden extraerse de la sociedad afgana.
El enfoque futuro de Afganistán debe cuestionar la ruta tomada hacia la prosperidad desde 2001. Los principales efectos secundarios de un enfoque limitado en lograr el crecimiento del PIB han llevado a niveles catastróficos de desigualdad de ingresos y pobreza en el país. Afganistán experimentó una tasa de crecimiento promedio del 9,6 % entre 2003 y 2012, y del 2 % desde 2013. Las tasas de pobreza han aumentado del 39 % en 2012 al 54 % en 2017 . Las cifras oficiales preliminares de la Autoridad Nacional de Estadística e Información (NSIA, por sus siglas en inglés) indican que la pobreza se ha reducido al 47,2 % en 2020, lo que sigue siendo muy alto, pero la mayoría de las estimaciones no oficiales, por ejemplo, la Perspectiva económica de Afganistán de Birunis, la encuesta de la IFC del Banco Mundial y otras, muestran todo lo contrario dada la reciente recesión económica y la pandemia de COVID-19.
Esta cifra promedio significa muy poco en el contexto del desarrollo humano cuando tenemos altos niveles de disparidad en varias dimensiones (incluyendo género, ingresos y medio ambiente). Estas dimensiones afectan directamente las libertades, las oportunidades y el bienestar de los afganos.
La discusión global sobre el desarrollo humano es más apropiada para las economías avanzadas. Se trata de dos frentes: fronteras ecológicas y sociales. Los límites sociales abarcan la seguridad alimentaria, la cobertura de salud y el acceso a servicios básicos de salud, vivienda, justicia, energía, etc. A medida que las economías se vuelven más avanzadas, el acceso y los límites de estos temas también se expanden. Todos los modelos de desarrollo actuales se han logrado a expensas del medio ambiente. Los límites ecológicos incluyen el cambio climático, las amenazas a la biodiversidad, la contaminación de las reservas de agua subterránea, las emisiones de gases de efecto invernadero y la huella de carbono.
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Como parte de la discusión en Afganistán, debemos comprender que, si bien estos dos objetivos en competencia requieren un enfoque equilibrado, Afganistán no es una economía industrial y sigue siendo víctima de la interconexión global. Las amenazas actuales a los límites ecológicos mencionados anteriormente en Afganistán provienen de una política fallida más que de una acción industrial. Un ejemplo es la contaminación del aire en la ciudad de Kabul.
La mayoría de las actividades económicas y las oficinas administrativas se concentran en Kabul, lo que ha atraído la migración urbana y ha creado una presión cada vez mayor sobre los recursos limitados de la ciudad. Las autoridades han hecho poco o casi nada para reducir esta presión. No sólo eso, sino que en una ciudad que ya está superpoblada se están construyendo o planificando más viviendas.
Esto no es sostenible. Como tal, las presiones sobre los límites ecológicos en Kabul y, en general, en Afganistán son simples fallas políticas, no los productos de una catástrofe impulsada por la industrialización. Para reducir la migración rural-urbana extrema a la ciudad de Kabul, Afganistán necesita dispersar la carga económica y administrativa por todo el país, tal vez a seis ciudades importantes diferentes. Esto resolverá el problema inmediato en la ciudad de Kabul y aliviará las presiones económicas y ecológicas.
Sin embargo, la planificación a largo plazo requiere un enfoque diferente al actual pensamiento dominante basado en las necesidades practicado por el gobierno y los socios internacionales en Afganistán. Necesitamos un pensamiento futurista híbrido para prepararnos mejor para el futuro. El Índice de Desarrollo Humano (IDH) proporciona un punto de partida natural para tener en cuenta otras dimensiones del desarrollo, así como el crecimiento del PIB.
Informe IDH 2020 sobre Afganistán
El informe publica cifras para diferentes índices para Afganistán en 2019. El índice de desarrollo humano (IDH) clasificó a Afganistán en el puesto 169 entre 187 países y el índice de desarrollo de género (GDI) ubica a Afganistán en el grupo cinco, que es el grupo más bajo de países en términos de igualdad de género. Además, el índice de desigualdad de género (IGI), que refleja las desigualdades entre hombres y mujeres, ubica a Afganistán en el puesto 157 entre 162 países a nivel mundial. Las dimensiones de comparación incluyen la participación política, los niveles educativos alcanzados, las tasas de moralidad y la participación en el mercado laboral. Finalmente, en el índice de pobreza multidimensional (IPM), que mide la proporción de la población que es pobre según el IPM, Afganistán obtiene una puntuación de 0,272.
Las cifras del informe ajustan las tasas de crecimiento económico por la desigualdad de ingresos, los niveles de pobreza, la paridad de género y un nuevo índice de presiones planetarias ajustado-IDH, que se centra en los factores ambientales. Estas son mejores representaciones de la situación del desarrollo humano en cualquier formulación dada que las cifras promedio de crecimiento del PIB citadas con mucha más frecuencia.
La Dra. Lutfi Rahimi tiene un Ph.D. en economía de la Universidad de Exeter, Reino Unido. Actualmente trabaja como investigador en el Instituto Biruni y como profesor en la Universidad Americana de Afganistán.