Al igual que con cualquier religión que disfruta de seguidores en todo el mundo, el cristianismo ha adquirido fuertes características locales en todo el mundo. El núcleo de la fe gira en torno a la Biblia y la creencia en la resurrección de Jesucristo, pero las costumbres, los rituales y la posición política de la iglesia varían mucho en cada país. Asia ilustra este punto quizás más dramáticamente que cualquier otra región del mundo.
Desde la búsqueda de huevos de Pascua en Palu (provincia de Sulawesi en Indonesia) y las recreaciones de crucifixiones en Filipinas hasta el cierre de iglesias en la Indonesia predominantemente musulmana y los bautismos católicos masivos en China, una serie de tradiciones, tendencias y realidades políticas preocupantes revelan una iglesia en constante cambio en toda Asia hoy. .
Quizás las prácticas más dramáticas y conocidas de todas las exclusivas de Asia tienen lugar en Filipinas. Desde 1955, los creyentes devotos con una predilección por el dolor en el norte de Filipinas han actuado los espantosos rituales anuales de azotarse e incluso ser crucificados (durante un período de varios minutos) el Viernes Santo, recurriendo a una mezcla sincrética de tradición católica y folklórica. creencias.
El pasado viernes, unos 2.000 autoflagelantes se golpearon con cañas de bambú mientras paseaban por una imitación del vía crucis. Según el Christian Post, al menos 16 devotos fueron literalmente clavados en cruces en la provincia de Pampanga. Las fotos desconcertantes tomadas del espectáculo se pueden ver aquí.
Philstar.com informó que el viernes pasado en el pueblo de San Pedro Cutud, en el norte de Filipinas, el pintor de casas Ruben Enaje, de 52 años, gritó en un micrófono inalámbrico mientras hombres vestidos como soldados romanos le clavaban clavos de acero inoxidable de cinco pulgadas en las manos y los pies. Fue la 27ª vez que Enaje recrea la crucifixión de Cristo, que se inspiró a soportar como muestra de gratitud a Dios después de sobrevivir a una caída de un edificio.
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La recreación atrajo a una multitud de miles y se cree que provoca el perdón, cura enfermedades o conduce a la realización de deseos. La Iglesia Católica no respalda estas prácticas extremas, pero reconoció que tampoco puede detenerlas.
No estamos en condiciones de reprimirlos, dijo el obispo auxiliar Pablo Virgilio David al Christian Post. No creo que sea correcto cerrarles nuestras puertas solo porque les atraen más estas prácticas populares que nuestra liturgia romana, que les puede parecer demasiado ajena o cerebral.
Entregando un mensaje de Pascua más principal a los fieles de Filipinas, el reciente contendiente papal y arzobispo de Manila, el cardenal Luis Antonio Tagle, ofreció un mensaje de esperanza, recordando a los filipinos que permitan que Dios les traiga vida fresca en medio de las pruebas del mundo. Es tiempo de mirar a Dios, dador de vida, dijo.
Mientras tanto, en China no es la iglesia la que busca guiar cómo adoran los creyentes, sino el gobierno que reclama autoridad sobre la iglesia. China tiene alrededor de 12 millones de católicos. Aproximadamente la mitad asiste a la Asociación Patriótica Católica China (Beijing), mientras que la otra mitad sigue al Papa (Roma), lo que da como resultado una iglesia en conflicto con lealtades fuertemente divididas.
Y la iglesia está creciendo rápidamente. Solo en la Pascua del año pasado se realizaron unos 22.000 bautismos.
Al Jazeera informó que, según el grupo estadounidense de derechos humanos China Aid, el número de cristianos en China se ha multiplicado por 100 desde que se fundó la República Popular China. En total, hay entre 80 y 130 millones de cristianos activos en China, incluidos miembros de las llamadas iglesias domésticas, que operan más allá de la vista del público.
El artículo señala: En un país de 1.300 millones de habitantes, esa cifra puede no parecer demasiado alta, pero su importancia se vuelve más evidente cuando se compara con los 78 millones de chinos que China Daily informa que eran miembros del Partido Comunista en junio de 2010.
Más allá de Asia nada menos que el jefe de la Iglesia Católica Romana le dio a la región una mención especial ayer. En su discurso Urbi et Orbi (a la ciudad y al mundo) ayer, el Papa Francisco habló ayer ante más de 250.000 personas en la Plaza de San Pedro, abogando por una mejor administración de la tierra, denunciando la avaricia que busca la ganancia fácil” y llamando a la paz mundial . Señalando a Corea, el Papa Francisco dijo: Paz en Asia, sobre todo en la península de Corea: que se superen los desacuerdos y crezca un renovado espíritu de reconciliación.
También vale la pena señalar que los ojos católicos están observando cómo el Papa Francisco maneja a Beijing. Si bien China felicitó al nuevo Papa por su elección el mes pasado, Beijing también le advirtió que no se inmiscuyera en los asuntos religiosos internos de China y pidió al Vaticano que rompa sus lazos con Taiwán.