Las autoridades kazajas se negaron a otorgar la ciudadanía a un trío de kazajos étnicos que huyeron de la provincia china de Xinjiang en el punto álgido de la campaña de internamiento, según un informe de RFE/RL.
Qaisha Aqan, Murager Alimuly y Kaster Musakhanuly son tres de un puñado de kazajos étnicos que huyeron de Xinjiang en 2018 y 2019 solo para verse atrapados en un incómodo vórtice de política interna, presiones internacionales y los legados de la etnicidad y el nacionalismo en Kazajistán.
Cuando Kazajstán se independizó con el colapso de la Unión Soviética en 1991, tenía la posición única de ser la única república soviética en la que la etnia homónima no era mayoritaria.
Según los registros del censo soviético, en 1926 los kazajos constituían una mayoría en la república (58,5 por ciento), pero en 1970 constituían solo el 32,4 por ciento de la población de la república. Este cambio tuvo muchos factores. Una hambruna devastadora a principios de la década de 1930, en la que perecieron aproximadamente 1,5 millones de kazajos, fue seguida por deportaciones forzadas de la era de la Segunda Guerra Mundial y reubicaciones en tiempos de guerra de varios grupos étnicos (como los coreanos del Lejano Oriente y los alemanes del oeste). Luego, la Campaña de Tierras Vírgenes de Nikita Jruschov y la centralización del programa espacial soviético en el Cosmódromo de Baikonur atrajeron a un número considerable de rusos étnicos a tierras kazajas. Según el censo soviético final en 1989, los kazajos constituían el grupo étnico más grande de la república, pero con el 39,7 por ciento de la población, no eran mayoría (en ese momento, alrededor del 37,8 por ciento de la población de la república era de etnia rusa).
Este trasfondo es necesario para comprender las fuertes corrientes internas contra las que ahora se está volviendo el gobierno kazajo.
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Después de la disolución de la Unión Soviética, los líderes kazajos hicieron un llamado a los kazajos étnicos para que regresaran a su patria. Los kazajos étnicos que regresaron después de la independencia se conocen como oralmans o retornados. A medida que los rusos étnicos emigraron a Rusia y los alemanes a Alemania, los kazajos también emigraron y el estado facilitó este proceso. Todavía lo hace, para algunos.
Por ejemplo, a mediados de mayo, un tren lleno de kazajos étnicos que emigraron de Turkmenistán llegó a una multitud que vitoreaba en Zhanaozen. Según RFE/RLs Kazakh Service, se aprobó la reubicación de más de 400 kazajos étnicos desde Turkmenistán a principios de 2020, pero su llegada se pospuso debido a la pandemia. Como señala el informe, a quienes desean mudarse al norte de Kazajstán se les ofrecen incentivos financieros, vivienda y otros beneficios, pero muchos prefieren quedarse cerca de la familia, a menudo no lejos de las fronteras que acaban de cruzar.
Pero no todos los kazajos étnicos reciben la misma bienvenida en estos días. Los casos de Aqan, Alimuly y Musakhanuly (así como Sairagul Sauytbay) son ilustrativos de las presiones internacionales que complican los esfuerzos de Kazajstán. En estos casos, el estado dice que los individuos cruzaron la frontera ilegalmente. Los individuos, por supuesto, afirman estar solicitando asilo del estado chino, que ha sido duramente criticado por las políticas represivas dirigidas a los grupos musulmanes en Xinjiang, en su mayoría uigures, pero también kazajos, kirguises y otros.
Alimuly y Musakhanuly llegaron a Kazajstán en octubre de 2019 y casi de inmediato publicaron testimonios en video de lo que habían presenciado en Xinjiang y por qué habían huido a Kazajstán. Los hombres fueron arrestados por cruzar ilegalmente la frontera, pero también se les otorgó el estatus de solicitante de asilo temporal. Aqan ingresó a Kazajstán en mayo de 2018 para solicitar asilo, citando amenazas de las autoridades locales en Xinjiang de que la llevarían a uno de los campamentos. En diciembre de 2019, un juez le impuso una sentencia suspendida de seis meses, pero dictaminó que no sería deportada a China.
En 2019, sugerí que Alimuly y Musakhanuly encontrarían que, al igual que Sauytbay, el estatus de solicitante de asilo sería solo un alivio temporal. Después de que se le negara el asilo completo, Sauytbay finalmente abandonó Kazajstán en junio de 2019 hacia Suecia, que pronto aprobó su solicitud de asilo.
El último desarrollo para Aqan, Alimuly y Musakhanuly sugiere que no encontrarán un hogar en Kazajstán. Según el informe de RFE/RL, el trío recibió cartas firmadas por el viceministro del Interior, Arystangali Zapparov, en las que se afirmaba que no se les otorgaría la ciudadanía porque su lugar de residencia permanente estaba fuera de Kazajstán antes de ser condenados por cruzar ilegalmente la frontera.
Es difícil no ver la mano de China detrás de las decisiones de Kazajstán cuando se trata de kazajos étnicos que huyeron de Xinjiang.
William Courtney, exembajador de Estados Unidos en Kazajstán, tuiteó en respuesta a la noticia: Decepcionante. Durante tres décadas, #Kazakhstan ha alentado a los #kazakhs étnicos en el extranjero a regresar a casa. Qué doloroso debe ser ahora inclinarse ante #China sobre quién puede convertirse en ciudadano de Kazajstán.