A principios de esta semana, la Comisión de Investigación de las Naciones Unidas sobre los Derechos Humanos en la República Popular Democrática de Corea acusó al régimen de Kim Jong-un de crímenes de lesa humanidad, incluido el exterminio masivo, la tortura y el hambre, que generaron comparaciones con el Tercer Reich de Alemania.
Michael Kirby, un juez australiano jubilado que pasó el año pasado entrevistando a más de 300 desertores norcoreanos, dijo que los informes relacionados con los campos de prisioneros de Corea del Norte tenían un parecido sorprendente con los campos de concentración nazis.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, mucha gente dijo que si tan solo hubiéramos sabido los errores que se cometieron, agregó Kirby, el presidente de la comisión. Ahora la comunidad internacional sí lo sabe.
Uno de los 80 exnorcoreanos que brindaron testimonio público en el juicio fue Kim Kwang-il. El hombre de 48 años pasó dos años y cinco meses en la famosa prisión de Jeongeori de Corea del Norte por cruzar la frontera para vender piñones. Después de desertar a Corea del Sur en 2009, publicó un libro que contenía dibujos de artistas profesionales basados en sus recuerdos de la vida tras las rejas.
Kim explicó algunos de los bocetos que se reimprimieron en el informe de la ONU durante la audiencia y le dijo a la comisión que en realidad recibió un trato peor que las imágenes que se muestran en el libro.
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Según Kim, los horrores comienzan incluso antes de que un recluso ponga un pie dentro de un campo de prisioneros.
Durante la fase de interrogatorio, los sospechosos son sistemáticamente degradados, intimidados y torturados, en un esfuerzo por someterlos y obtener una confesión completa, explicó. La configuración física del centro de detención para interrogatorios a menudo ya está diseñada para degradar e intimidar.
Un método de interrogatorio implica asumir las posiciones de grúa, avión o motocicleta. Cada uno requiere estar de pie en una posición incómoda durante un período prolongado de tiempo. Crane, por ejemplo, consiste en mantener los brazos paralelos al suelo con pesas colgando de las muñecas. El avión requiere que un prisionero se pare sobre una pierna con los brazos extendidos.
Kim describió cómo la obligaron a ponerse en la posición de la motocicleta:
Se supone que debemos pensar que hay una motocicleta imaginaria y se supone que debemos estar en esta posición como si estuviéramos conduciendo la motocicleta. Y si nos paramos así, no hay forma de que puedas mantener esa posición por mucho tiempo. Estás obligado a caer hacia adelante. Todos en el centro de detención pasan por este tipo de tortura.
Explicó que la tortura continúa hasta que un vaso colocado debajo de la víctima se llena de sudor, un proceso insoportable que puede durar hasta 10 horas. Cada vez que un preso pierde el equilibrio o cae al suelo, lo golpean.
Un tipo de castigo similar se dicta dentro de la prisión real, conocido como tortura de palomas. Los reclusos son esposados por la espalda y a través de una barra baja pegada a la pared de la celda, encorvados de tal manera que no pueden ni pararse ni sentarse. Los prisioneros a menudo se quedaban en esta posición agonizante durante tres días seguidos.
[La tortura de las palomas] fue la más dolorosa de todas, dijo otro desertor. [Fue] tan doloroso que sentí que era mejor morir.
Kim habló de otras desesperaciones comiendo serpientes y ratas para mantenerse con vida, durmiendo con otros 70 reclusos en una celda destinada a 14, apilando montones de cadáveres en un carro antes de llevarlos a quemarlos.
Estar rodeado de muerte constante finalmente pasó factura:
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Debido a que vimos morir a tanta gente, nos acostumbramos tanto. Lamento decir que nos acostumbramos tanto que no sentimos nada. En Corea del Norte, a veces las personas al borde de la muerte pedían algo de comer. O cuando alguien moría, lo desnudábamos y nos poníamos la ropa. Los vivos tienen que seguir, los muertos, lo siento, pero están muertos, pero nos acostumbramos a esto.
La comisión de la ONU ha prometido remitir el caso a la Corte Penal Internacional (CPI). Kirby manifestó su esperanza de que la comunidad mundial tomara medidas a la luz de los graves y evidentes crímenes contra la humanidad.
Pyongyang ha negado los cargos, llamando al panel de investigación escoria humana.
La pelota estará en el tejado de China el próximo mes cuando se presente el informe al Consejo de Seguridad de la ONU. Todavía está por verse si China se unirá al mundo para condenar a su aliado, pero sigue siendo muy poco probable.
Para una nación que se aferra al recuerdo de los horrores japoneses en la Segunda Guerra Mundial, muchos esperan que China no olvide la traición cometida por Hitler y tome medidas contra Kim Jong-un y sus campos de concentración modernos.