El 27 de diciembre, el presidente Joe Biden promulgó la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA) de 2022, que marca un cambio en la política del gobierno de EE. UU. sobre Myanmar. La sección 6510 de la NDAA de $770 mil millones exige apoyar la democracia en Birmania, pero lo que exige esta legislación es una nueva estrategia estadounidense hacia el país.
Desde el golpe de Estado del 1 de febrero que expulsó a la Liga Nacional de la Democracia (NLD), elegida democráticamente, la administración de Biden ha dado solo una respuesta simbólica a la violenta toma del poder por parte de los militares de Myanmar y a los atroces abusos de los derechos humanos. Para ser justos, el golpe ocurrió solo 10 días después de la toma de posesión, en medio de una pandemia y una desaceleración económica. Myanmar era una prioridad baja, a pesar de que las administraciones se comprometieron a hacer de los derechos humanos una prioridad de política exterior y los gobiernos de EE. UU. declararon la competencia con China.
La administración congeló rápidamente mil millones de dólares en activos del gobierno de Myanmar que se habían depositado en la Reserva Federal de Nueva York. El Departamento del Tesoro de EE.UU. sancionó de inmediato a dos conglomerados militares de Myanmar. Se impusieron otras rondas de sanciones contra altos oficiales militares, sus hijos y compinches, y otras corporaciones vinculadas al ejército. Pero EE. UU. no pudo lograr que socios y aliados clave, incluidos Japón, Tailandia y Singapur, hicieran lo mismo. Estados Unidos otorgó el Estatus de Protección Temporal a los ciudadanos de Myanmar, apoyó el nombramiento del embajador de Myanmar ante las Naciones Unidas, quien desertó al gobierno de oposición, y acusó a dos de ellos por intento de asesinato.
Posteriormente, EE. UU. envió varias delegaciones de alto rango del Departamento de Estado al sudeste asiático para cabildear por una mayor presión de la ASEAN sobre la junta, incluida una mayor asistencia en sanciones económicas y acceso humanitario. El asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, celebró una reunión virtual con representantes de NUG en octubre. El gobierno de Estados Unidos ha condenado las atrocidades y ha pedido responsabilidad.
En una conferencia de prensa del 9 de diciembre, el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, expuso la política de EE. UU. hacia Myanmar, en la medida en que tiene una:
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El uso generalizado de violencia horrible y brutal por parte de las fuerzas armadas nos subraya la urgencia de poner fin a la cultura de impunidad de las fuerzas armadas birmanas responsabilizando a los actores militares y restaurando el camino de Birmania hacia una democracia inclusiva. Como nos ha escuchado decir antes, apoyamos al pueblo de Birmania y sus aspiraciones de libertad, justicia y democracia, y hacemos un llamado al régimen militar para que ponga fin al uso de la violencia, libere a los detenidos injustamente y aborde los abusos contra los derechos humanos. , y respetar la voluntad del pueblo.
Estados Unidos ha hecho más que la mayoría de los países en los 11 meses desde el golpe, pero ha sido insuficiente. He esbozado unos ocho pasos no letales que el gobierno de EE. UU. debería comenzar a tomar aquí. Con la NDAA de 2022, hay señales de que algunas ya se están implementando.
Parte del lenguaje en la NDAA es muy pro forma y requiere que el poder ejecutivo mantenga informado al Congreso sobre la política y los objetivos de seguridad de los Estados Unidos en Birmania. Lo que es nuevo en la legislación es que ya no se trata simplemente de que los militares entreguen el poder al gobierno electo de la LND y liberen a Aung San Suu Kyi y otros líderes de la LND.
El establecimiento de la NUG y sus éxitos relativos han cambiado las cosas. Aunque dominado por miembros de la NLD y parlamentarios electos, el NUG es más que el gobierno de la NLD que fue elegido en noviembre de 2020. Tiene una base más amplia, incluye una mayor representación de minorías étnicas e incluye actores de la sociedad civil. El objetivo declarado de los NUG no es simplemente volver al 31 de enero de 2021. El NUG ha dejado muy claro que su objetivo es establecer un sistema democrático federal con poder compartido entre las diversas minorías étnicas del país y el establecimiento de una supervisión civil genuina. de los militares
La NDAA pide explícitamente al gobierno de los EE. UU. que haga siete cosas:
Primero, para apoyar y legitimar al Gobierno de Unidad Nacional de la República de la Unión de Myanmar, el movimiento de desobediencia civil en Myanmar y otras entidades que promueven la democracia en Birmania, al mismo tiempo que niega legitimidad y recursos a la junta militar de Myanmar.
Este es un gran problema. Por ley, el gobierno de los EE. UU. ahora tiene que apoyar al NUG.
La NDAA no obliga al gobierno de EE. UU. a poner fin al reconocimiento diplomático del Consejo de Administración Estatal (SAC), como se denomina formalmente a la junta. Tampoco requiere que el Departamento de Estado cierre la Embajada de EE.UU. en Yangon. Esta parece ser una forma de que EE. UU. mantenga relaciones diplomáticas y, al mismo tiempo, aumente el apoyo al gobierno en la sombra de la oposición. No está claro si EE. UU. tendrá un enlace formal con el NUG, aunque debería nombrar un representante especial.
En segundo lugar, la NDAA pide a la administración que imponga costos a la junta militar de Myanmar. Con ese fin, requiere una evaluación de las sanciones existentes y una descripción de las posibles perspectivas de sanciones adicionales. No está claro si esto implicará sancionar a los sectores del petróleo y el gas que mantienen solvente a la junta, como exigen el NUG y muchos grupos de derechos humanos, pero actualmente se está discutiendo una nueva ronda de sanciones para paralizar la economía.
No hay nada aquí sobre el suministro de asistencia letal al NUG, sus Fuerzas de Defensa Popular afiliadas o las organizaciones armadas étnicas (EAO) más establecidas. EE. UU. todavía solo está manejando el instrumento económico para imponer costos. Pero hay mucho más que el gobierno de EE. UU. podría hacer para brindar asistencia no letal.
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La tercera demanda de la NDAA es que EE. UU. asegure la restauración de la democracia, el establecimiento de un gobierno civil inclusivo y representativo, con un ejército reformado que refleje la diversidad de Birmania y bajo control civil y la promulgación de reformas constitucionales, políticas y económicas en Birmania. . Este es en realidad el llamado más explícito hasta la fecha sobre lo que la administración Biden ve como el final del juego. Pero lo que es más importante, sincroniza la política de los EE. UU. con los objetivos declarados de los NUG en lugar de los SAC.
Lo cuarto que exige la NDAA es que EE. UU. asegure la liberación incondicional de todos los presos políticos en Birmania. Según la Asociación de Asistencia a Presos Políticos, la junta ha arrestado a 11.248 personas desde el golpe, con casi 2.000 más evadiendo el arresto. Más de 130 detenidos han sido torturados hasta la muerte.
En quinto lugar, dice que EE. UU. debe promover una reconciliación nacional genuina entre los diversos grupos étnicos y religiosos de Birmania. Esto es fundamental para el futuro de Myanmar. Solo puede haber una paz duradera cuando se abordan los intereses fundamentales de las minorías étnicas y se comparte el poder. Pero el gobierno de EE. UU. ha evitado durante mucho tiempo las interacciones directas con los EAO, ya sea porque están demasiado cerca de los chinos o porque están involucrados en el tráfico de narcóticos y otros comercios ilícitos. La realidad es que tendrán un asiento en la mesa, por lo que el gobierno de EE. UU. debe comenzar a involucrarlos. La política estadounidense actual es contraproducente. La NDAA justifica ese compromiso, aunque sea de forma encubierta.
La sexta demanda establecida en la NDAA es que Washington garantice la rendición de cuentas por las atrocidades, las violaciones de los derechos humanos y los crímenes de lesa humanidad cometidos por la junta militar de Myanmar. Obviamente, la Embajada de los Estados Unidos está tratando de controlar las violaciones de los derechos humanos. Pero el gobierno de EE. UU. también debería ofrecer apoyo directo a las ONG que están documentando pruebas de crímenes de guerra y abusos de los derechos humanos para su uso en juicios futuros.
La séptima y última demanda es que EE. UU. ayude a evitar un desastre humanitario a gran escala en Myanmar. El país ha sido duramente golpeado por la pandemia del COVID-19; su economía está en ruinas, habiéndose contraído un 18 por ciento en 2021, dejando a la mitad de la población viviendo en la pobreza y revirtiendo décadas de ganancias económicas. No está claro qué recursos destinará el gobierno de EE. UU., a través del Departamento de Estado o la Agencia de EE. UU. para el Desarrollo Internacional, para esto.
Muchos de los objetivos articulados en la NDAA carecen de especificidad. Pero al menos, obliga legalmente a la administración de Biden a apoyar y legitimar al Gobierno de Unidad Nacional e identifica un estado final que está en línea con la posición declarada de los NUG. Corresponde ahora a los diversos departamentos y agencias armar un paquete de formas y medios que conduzca a la legitimación internacional del NUG y mayores recursos para él, mientras aumenta la presión sobre la junta militar.
La ASEAN se ha mostrado imprudente a la hora de resolver la crisis en Myanmar. El liderazgo estadounidense es más necesario que nunca. La NDAA de 2022 es un paso importante para derrotar a un régimen que está librando una guerra brutal contra su propia población mientras se aferra obstinadamente al poder.
Una versión anterior de este artículo afirmaba incorrectamente que el gobierno de EE. UU. había otorgado al Gobierno de Unidad Nacional de Myanmar 50 millones de dólares en vacunas contra el COVID-19. En cambio, Washington ha otorgado $50 millones a organizaciones locales e internacionales que trabajan para ayudar a quienes han huido de la violencia y la persecución.