Una emboscada a un convoy de Assam Rifles en el distrito de Manipurs Churachandpur el sábado por la mañana, que mató a un oficial al mando, su esposa y su hijo de 5 años, así como a otros cuatro miembros del personal de seguridad, hizo sonar las alarmas sobre la situación de seguridad en el estado fronterizo.
Dos grupos separatistas, el Ejército Popular de Liberación y el Frente Popular Manipur Naga, se han adjudicado la autoría del ataque.
Los ataques, que también dejaron al menos a otros seis miembros del personal heridos, han puesto de relieve la insurgencia de décadas en Manipur.
Aparentemente, el ataque fue planeado y ejecutado desde sus campamentos en Myanmar. Esto ha provocado llamados para erigir una valla a lo largo de la frontera entre India y Myanmar para frenar las crecientes actividades delictivas transfronterizas entre los dos países.
El ministro principal de Manipur, N. Biren Singh, ha anunciado que cercar la frontera del estado con Myanmar era una prioridad para el gobierno para controlar la infiltración. Explicó que el gobierno central ya había sancionado el financiamiento del proyecto, pero se ha estancado debido a disputas en algunas zonas.
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La frontera entre India y Myanmar abarca una larga distancia de 1.643 kilómetros, la mayor parte de los cuales son terrenos montañosos. Además de Manipur, los otros estados indios que comparten frontera con Myanmar son Arunachal Pradesh, Nagaland y Mizoram.
Existe un régimen de fronteras libres en todo el tramo de la frontera, que permite a los ciudadanos de un país viajar hasta 16 kilómetros del otro lado. A ambos lados de la frontera residen comunidades que hablan los mismos idiomas y comparten las mismas costumbres y que pertenecen en su mayoría a las etnias naga y kuki-chin-mizo.
Hasta seis grupos rebeldes separatistas del noreste de la India y en su mayoría de Manipur tienen campamentos e instalaciones de entrenamiento en algunos lugares de Myanmar. En las últimas décadas, estos grupos han lanzado ataques contra las fuerzas de seguridad en la India desde sus bases en Myanmar.
Uno de los peores ataques de este tipo fue el 4 de junio de 2015, cuando un escuadrón combinado de rebeldes tendió una emboscada a un vehículo del ejército indio en Manipur y mató a 20 soldados.
A principios de 2019, el Tatmadaw, como se conoce al ejército de Myanmar, desmanteló la mayoría de estos campamentos ubicados en la región norteña habitada por Naga de la División de Sagaing. El ejercicio, denominado Operación Amanecer, fue el resultado de un acuerdo al que llegaron los dos gobiernos, que también implicó el compromiso del ejército indio para controlar la afluencia de rebeldes de Myanmar al noreste de la India.
Además de las actividades de los grupos militantes, una variedad de drogas como Yaba, World Is Yours, Heroína y Brown Sugar se pasan de contrabando desde Myanmar al noreste de la India, desde donde luego se envían a diferentes destinos a través de redes bien establecidas.
Los contrabandistas también utilizan las mismas rutas para importar otros artículos de contrabando, como el oro de Myanmar. Las autoridades han confiscado envíos en varias ocasiones durante los últimos años. Algunos funcionarios del gobierno indio opinan que una sección del Tatmadaw está involucrada en la minería y el contrabando de oro de las minas de la División Sagaing.
La frontera de Manipur con Myanmar tiene 398 kilómetros, pero hasta ahora solo se han cercado 40 kilómetros. Las disputas fronterizas han provocado protestas y oposición de grupos locales. Esto ha obligado al gobierno a detener el proyecto en algunos lugares.
En 2013, varias organizaciones de la sociedad civil en Manipur amenazaron con lanzar una campaña de agitación si el gobierno seguía adelante con el proyecto de vallado. La protesta se desató después de que los soldados de Myanmar intentaran establecer un campamento temporal dentro del territorio indio cerca de la ciudad fronteriza de Moreh.
Nuevamente en 2018, se desarrolló una situación similar en otro lugar al norte de Moreh en Kwatha Khunou, donde los habitantes locales alegaron que Myanmar había intentado cambiar el límite. Una organización popular de la sociedad civil llamada United Committee Manipur (UCM) había advertido al gobierno que detuviera la cerca hasta que se resolviera la disputa.
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La oposición a una cerca también había surgido en Nagaland, que es otro estado en el noreste de la India que limita con Myanmar y contiguo a Manipur. El trabajo de cercado tuvo que archivarse unos meses después de que se iniciara en Noklak debido a la oposición de los grupos locales. El fundamento del proyecto era controlar el movimiento de militantes desde sus bases en Myanmar.
Arunachal Pradesh, ubicado al norte de Nagaland, también se había acercado al gobierno central hace algunos años para ejecutar un proyecto de cercado similar en los distritos fronterizos con Myanmar para controlar la militancia. Hasta el momento, el esquema no se ha ejecutado.