Indonesia se ha recuperado significativamente de un pico de mediados de año en casos y muertes por coronavirus que fue uno de los peores en la región, pero con su campaña de vacunación estancada debido a desafíos logísticos y otros problemas, y con las vacaciones acercándose, expertos y funcionarios advierten que podría pronto se enfrentará a otra oleada.
Indonesia comenzó su implementación de vacunación antes que cualquier otro país del sudeste asiático el 13 de enero y, a medida que las tasas de infección y mortalidad se dispararon en julio y agosto, aumentó su programa a más de 1 millón de vacunas por día.
Pero como la cuarta nación más poblada del mundo, tenía mucho más trabajo por hacer que la mayoría, y hoy solo tiene un 33 % de vacunas completas y un 16 % parcial, muy por detrás de su vecino más pequeño, Malasia, que cuenta con un 76 % de vacunas completas, según Our Mundo en Datos.
La mayoría de las vacunas se han distribuido en las áreas más urbanas de las islas más grandes de las naciones del archipiélago de Java y Bali, mientras que muchas en islas más pequeñas y rurales donde los sistemas de atención médica a menudo son rudimentarios y la población tiende a ser mayor no han sido alcanzadas, dijo Dicky. Budiman, epidemiólogo indonesio y asesor académico del gobierno.
A medida que más personas viajan de regreso a estas áreas durante las vacaciones, existe un mayor riesgo de que el virus se propague a esas poblaciones, algunas de las cuales han estado parcialmente protegidas por su aislamiento, dijo.
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No será tan malo como lo que vimos en julio y agosto, pero si tal vez miramos la primera ola, en enero de 2020, tal vez sea similar debido a su vulnerabilidad, dijo.
Debido a que Indonesia comenzó temprano con su programa de vacunación, también hay más probabilidades de que la efectividad ahora esté disminuyendo, dijo. Se planean refuerzos, pero probablemente no comenzarán hasta principios de 2022.
El gobierno está instando a las personas a evitar viajar si pueden y ha aumentado las restricciones en todas las provincias durante Navidad y Año Nuevo, pero todavía se espera que unos 20 millones de personas vayan de vacaciones a las populares islas de Java y Bali durante las vacaciones.
Budiman dijo que el país debería acelerar el programa de vacunación ahora, mientras los casos disminuyen y los sistemas de atención médica no se ven abrumados.
Indonesia ha informado más de 4,25 millones de casos y 143.000 muertes por COVID-19 entre sus 270 millones de habitantes. En el pico de la última oleada en julio, llegó a 56.757 casos por día cuando los hospitales se vieron abrumados por pacientes enfermos y se quedaron sin camas y suministros de oxígeno.
Con un historial deficiente de pruebas y notificación de casos, muchos han cuestionado las cifras oficiales y el Ministerio de Salud admitió esta semana que probablemente ha habido aproximadamente cuatro veces más casos que los enumerados oficialmente.
Una portavoz del Ministerio de Salud, Siti Nadia Tarmizi, señaló que un estudio de anticuerpos en residentes de Yakarta a principios de este año sugirió que casi el 50 por ciento de las personas en la capital habían sido infectadas con COVID-19.
Budiman dijo que su propia investigación sugiere que hasta el 30-35 por ciento de la población de Indonesia ha tenido COVID-19, lo que puede ser un lado positivo para la nube de vacunación, ya que muchos habrían desarrollado una inmunidad natural al virus.
Pero todavía está lejos del umbral de la inmunidad colectiva, y sabemos que la inmunidad tanto de las vacunas como de las infecciones está disminuyendo, dijo.
Más allá de los problemas con la distribución a áreas remotas, la Indonesia predominantemente musulmana se enfrenta a una creciente vacilación de muchos por la creencia de que las inyecciones que no sean la Sinovac de fabricación china no son Halal o no están permitidas por la ley islámica, a pesar de que el Consejo de Ulemas de Indonesia, el más alto organismo islámico, ha dicho que cualquiera de las vacunas está permitida.
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Safrizal Rahman, jefe de la Asociación Médica de Indonesia en la provincia de Aceh, en el extremo noroeste de la isla de Sumatra, dijo que los funcionarios deben comunicarse con los líderes religiosos locales para obtener su apoyo y avanzar con las vacunas.
Necesitamos convertirlo en una prioridad, porque son modelos a seguir para la sociedad, dijo a The Associated Press.
Aceh actualmente solo tiene alrededor del 35 por ciento de su población parcialmente vacunada, frente al 30 por ciento en septiembre, y enfrenta vientos en contra cada vez mayores, incluida la creciente proliferación de información errónea, dijo.
Nuestra educación aún es deficiente en comparación con lo que la gente aprende en las redes sociales, dijo. Lamentablemente lo que sale en las redes sociales son muchos bulos, pero es más influyente en la sociedad que lo que se encuentra en las fuentes oficiales.
No ha ayudado que la voz prominente del exministro de Salud Siti Fadilah Supari, quien cumplió condena por una condena por corrupción, haya sido una de esas fuentes, desaconsejando vacunarse citando teorías de conspiración totalmente desacreditadas.
Como la cantidad de casos ha disminuido recientemente, también ha disminuido la sensación de urgencia por vacunarse, y la Organización Mundial de la Salud ha notado fuertes disminuciones en la cantidad de inyecciones administradas durante tres semanas seguidas, más recientemente una caída del 11,3 por ciento desde noviembre. 15 a 21.
El gobierno está tratando de acelerar las cosas y está adquiriendo 102 millones de dosis de vacunas en diciembre a través de compras y donaciones de otros países.
También se están agregando más cámaras frigoríficas, para que cada provincia tenga al menos una instalación equipada para almacenar grandes cantidades.
Al señalar el reciente resurgimiento de la propagación del virus en Europa, el ministro de Salud de Indonesia, Budi Gunadi Sadikin, instó a la gente a principios de esta semana a no dejarse llevar por una falsa sensación de seguridad por el bajo número actual de casos.
Hizo hincapié en que deberían tomar cualquier vacuna disponible, y señaló que se ha demostrado que AstraZeneca, Pfizer y Moderna son más eficaces que la más popular Sinovac.
No se preocupe, se ha comprobado que estas vacunas son seguras, no dude en vacunarse de inmediato, dijo. Que no nos pase lo que pasó en Europa, añadió.