La última edición del ranking anual de libertad de prensa de Reporteros sin Fronteras (RSF) ofrece un retrato desalentador, aunque no sorprendente, del estado de la prensa en el sudeste asiático, con 10 de las regiones 11 países ocupando posiciones en la mitad inferior de la lista. clasificación.
El Índice Mundial de Libertad de Prensa, en el que el grupo de defensa de la prensa con sede en París evalúa el estado del periodismo en 180 países y territorios, se publicó ayer coincidiendo con el Día Mundial de la Libertad de Prensa. El informe encontró que la situación de la prensa era muy grave en tres países del sudeste asiático y difícil en siete más. Solo un Timor-Leste obtuvo una clasificación más alta.
Según una declaración que acompaña a su publicación, el índice de este año destaca un retroceso continuo de las libertades de los medios, lo que refleja el poder creciente de los gobiernos autoritarios y los efectos desastrosos del caos de noticias e información, los efectos de un espacio de información en línea globalizado y no regulado que fomenta las noticias falsas y propaganda.
Ambas tendencias fueron evidentes en el sudeste asiático, donde el control deslizante más significativo fue Myanmar, que ocupó el puesto 176 entre los 180 países y territorios examinados por RSF, por debajo del puesto 139 en la encuesta del año pasado. Esto obviamente refleja el rápido descenso del país hacia la represión desde la toma del poder por parte de los militares en febrero de 2021.
Antes del golpe, el gobierno del país estaba lejos de ser un modelo de libertad de prensa. Sin embargo, desde febrero pasado, la situación se ha transformado dramáticamente para peor. Myanmar se ha convertido en una de las prisiones más grandes del mundo para los profesionales de los medios, según el informe, ya que la junta prohibió los medios de comunicación independientes y restableció su antiguo sistema de censura de prensa.
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El gobierno militar también detuvo a más escritores, académicos e intelectuales públicos que cualquier otro país el año pasado. Según el Índice de libertad para escribir de PEN Americas, que se publicó el mes pasado, la junta de Myanmar detuvo al menos a 26 escritores en 2021 y ahora ocupa el tercer lugar en el mundo solo detrás de Arabia Saudita, que actualmente tiene 29 escritores detenidos, y China (85). . Dos periodistas de Myanmar han muerto bajo custodia desde el golpe.
Vietnam, que al igual que sus compañeros estados comunistas China (posición 175) y Laos (posición 161) siguió manteniendo un estrecho control sobre la prensa, solo dos lugares por detrás de Myanmar en RSF World Press Freedom Myanmar. Lo mismo ocurrió en Brunei (144), donde los principales diarios son propiedad directa de la familia del monarca absoluto, el sultán Hassanal Bolkiah, y la autocensura entre los periodistas es la norma.
La situación no era mucho mejor en las democracias nominales de la región, donde los impactos corrosivos de la concentración de los medios y el creciente antiliberalismo han socavado la libertad de prensa para pedir cuentas a los centros de poder. Filipinas, que ocupó el puesto 147, fue una de varias democracias en las que los medios de comunicación del país se enfrentan a la presión de gobiernos cada vez más autoritarios y/o nacionalistas. Bajo la presidencia de Rodrigo Duterte, agrega el informe, algunos periodistas críticos [han sido] objeto de intensas campañas de hostigamiento, como la dirigida a la premio Nobel de la Paz Maria Ressa.
Los siguientes puestos los ocuparon Camboya (puesto 142), donde el primer ministro Hun Sen persiguió sin piedad a la prensa antes de las elecciones parlamentarias de julio de 2018, e Indonesia (117), donde la libertad de la que disfruta la floreciente prensa del país sigue estando circunscrita por el poder. de los movimientos militares e islámicos radicales.
Ligeramente por delante de ellos se encontraban Tailandia (115), cuyo tratamiento de la prensa ha estado en línea con la declaración del Primer Ministro Prayut Chan-0-chas de que los periodistas deben desempeñar un papel importante en el apoyo a los asuntos gubernamentales, y Malasia (113), donde los reporteros y editores han sido objeto de desafíos legales falsos por parte de poderosas figuras del gobierno. El informe tampoco escatimó críticas a Singapur (139), cuyo estricto control regulatorio sobre los medios no se queda corto con respecto a China cuando se trata de reprimir la libertad de prensa.
El único destello de luz en un panorama sombrío fue Timor-Leste, que se ubicó en un notable puesto 17, por delante de democracias establecidas, como Canadá, Australia y Estados Unidos. Allí, una prensa relativamente libre ha desempeñado un papel importante en la consolidación del joven sistema democrático del país desde su independencia en 2002. Pero el estado de la política en el sudeste asiático sugiere que a pesar del arduo trabajo y la valentía de los profesionales de los medios de comunicación de la región, los periodistas seguirá siendo una ocupación arriesgada durante algún tiempo.