La aparente victoria aplastante de Ferdinand Marcos Jr. en las elecciones presidenciales de Filipinas está generando preocupaciones inmediatas sobre una mayor erosión de la democracia en la región y podría complicar los esfuerzos estadounidenses para mitigar la creciente influencia y poder de China en el Pacífico.
Marcos, hijo y homónimo del dictador Ferdinand Marcos, capturó más de 30,8 millones de votos en las elecciones del lunes según un conteo no oficial, más del doble de los de su rival más cercano.
Si los resultados se mantienen, asumirá el cargo a fines de junio por un período de seis años con Sara Duterte, la hija del presidente saliente Rodrigo Duterte, como su vicepresidenta.
Duterte, quien deja el cargo con un índice de aprobación del 67 por ciento, cultivó lazos más estrechos con China y Rusia, mientras que en ocasiones criticó a Estados Unidos.
Sin embargo, se ha retractado de muchas de sus amenazas contra Washington, incluido un movimiento para derogar un pacto de defensa entre los dos países, y el brillo de la promesa de inversión en infraestructura de China se ha apagado, y muchas no se han materializado.
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La continuación de la tendencia reciente en las relaciones con Estados Unidos tiene mucho que ver con la forma en que la administración del presidente Joe Biden responde al regreso de Marcos al poder en Filipinas, dijo la politóloga Andrea Chloe Wong, radicada en Manila y exinvestigadora en el Departamento de Relaciones Exteriores de Filipinas.
Por un lado, tiene a Biden con respecto a los intereses geoestratégicos en Filipinas y, por otro lado, tiene que equilibrar la promoción de los ideales democráticos estadounidenses y los derechos humanos, dijo.
Si elige hacer eso, es posible que tenga que aislar a la administración de Marcos, por lo que definitivamente será un acto de equilibrio delicado para Filipinas, y el enfoque de Marcos hacia los EE. UU. dependerá en gran medida de cómo Biden se comprometa con él.
Su elección se produce en un momento en que EE. UU. se ha centrado cada vez más en la región y se ha embarcado en una estrategia presentada en febrero para ampliar considerablemente el compromiso de EE. UU. mediante el fortalecimiento de una red de alianzas y asociaciones de seguridad, con énfasis en abordar la creciente influencia y ambiciones de China.
Miles de fuerzas estadounidenses y filipinas concluyeron recientemente uno de sus ejercicios de combate más grandes en años, que mostró la potencia de fuego de EE. UU. en el norte de Filipinas, cerca de su frontera marítima con Taiwán.
Marcos ha sido breve en detalles sobre política exterior, pero en entrevistas dijo que quería buscar vínculos más estrechos con China, incluida la posibilidad de dejar de lado un fallo de 2016 de un tribunal en La Haya que invalidó casi todos los reclamos históricos de China sobre el Mar de China Meridional. .
China se ha negado a reconocer el fallo y Marcos dijo que no ayudará a resolver las disputas con Beijing, por lo que esa opción no está disponible para nosotros.
Permitir que Estados Unidos desempeñe un papel en el intento de resolver disputas territoriales con China será una receta para el desastre, dijo Marcos en una entrevista con la radio DZRH en enero. Dijo que la política de compromiso diplomático de Dutertes con China es realmente nuestra única opción.
Marcos también ha dicho que mantendría su alianza nacional con los EE. UU., pero la relación se complica por el respaldo estadounidense a las administraciones que asumieron el poder después de que su padre fuera depuesto, y un fallo del Tribunal de Distrito de EE. UU. en 2011 en Hawái que lo encontró a él y a su madre en desacato. de una orden para proporcionar información sobre activos en relación con una demanda colectiva de derechos humanos de 1995 contra Marcos Sr.
El tribunal les impuso una multa de 353,6 millones de dólares, que nunca ha pagado y podría complicar la posibilidad de que visite Estados Unidos en el futuro.
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Estados Unidos tiene una larga historia con Filipinas, que fue una colonia estadounidense durante la mayor parte de la primera mitad del siglo pasado antes de que se le concediera la independencia en 1946.
Estados Unidos cerró sus últimas bases militares en Filipinas en 1992, pero la ubicación del país en el Mar de China Meridional significa que sigue siendo estratégicamente importante y, en virtud de un tratado de defensa colectiva de 1951, Estados Unidos garantiza su apoyo si Filipinas es atacada.
Aunque la administración de Biden haya preferido trabajar con la principal oponente de Marcos, Leni Robredo, la alianza entre Estados Unidos y Filipinas es vital para la seguridad y la prosperidad de ambas naciones, especialmente en la nueva era de competencia con China, dijo Gregory B. Poling, director de el Programa del Sudeste Asiático en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en Washington.
A diferencia de Leni, con su plataforma coherente para la buena gobernanza y el desarrollo en casa y haciendo frente a China en el extranjero, Marcos es un código de política, dijo Poling en una nota de investigación. Ha evitado los debates presidenciales, evitado las entrevistas y ha guardado silencio sobre la mayoría de los temas.
Sin embargo, Marcos ha dejado claro que le gustaría volver a intentar mejorar los lazos con Beijing, dijo Poling.
Pero cuando se trata de política exterior, Marcos no tendrá el mismo espacio de maniobra que tuvo Duterte, dijo. Filipinas intentó una mano extendida y China la mordió. Es por eso que el gobierno de Duterte ha vuelto a abrazar la alianza con Estados Unidos y se ha vuelto más duro con Beijing en los últimos dos años.
Marcos Sr. fue derrocado en 1986 después de que millones de personas salieran a las calles, forzando el fin de su dictadura corrupta y el regreso a la democracia. Pero la elección de Duterte como presidente en 2016 trajo el regreso de un líder tipo hombre fuerte, que los votantes ahora han duplicado con Marcos Jr.
A nivel nacional, se espera que Marcos, que usa el apodo de su infancia Bongbong, continúe donde lo dejó Duterte, sofocando una prensa libre y tomando medidas enérgicas contra la disidencia con menos del estilo crudo y descarado de los líderes salientes, mientras pone fin a los intentos en curso. para recuperar parte de los miles de millones de dólares que su padre robó de las arcas del estado.
Pero no es probable que regrese al gobierno de línea dura de su padre, quien declaró la ley marcial durante gran parte de su gobierno, dijo Julio Teehankee, profesor de ciencias políticas en la Universidad Manilas De La Salle.
No tiene el coraje ni la brillantez, ni siquiera la crueldad para convertirse en dictador, así que creo que lo que veremos es una forma de autoritarismo o Marcos-lite, dijo Teehankee.
El nuevo gobierno de Marcos no significará el fin de la democracia filipina, dijo Poling, aunque puede acelerar su decadencia.
Las instituciones democráticas del país ya han sido golpeadas por seis años de la presidencia de Duterte y el aumento de la desinformación en línea, junto con los corrosivos de décadas de oligarquía, soborno y mal gobierno, dijo.
Los Estados Unidos estarían mejor servidos por el compromiso en lugar de las críticas a los vientos en contra democráticos que azotan a Filipinas.
El enfoque de Marcos en casa podría tener un efecto indirecto en otros países de la región, donde las libertades democráticas se están erosionando cada vez más en muchos lugares y Filipinas se ha visto como una influencia positiva, dijo Wong.
Esto tendrá un impacto en la política exterior de Filipinas cuando se trata de promover sus valores democráticos, libertades y derechos humanos, particularmente en el sudeste asiático, dijo. Filipinas es considerada un bastión de la democracia en la región, con una sociedad civil fuerte y unos medios ruidosos, y con Bongbong Marcos como presidente, tendremos menos credibilidad.