Los últimos meses han traído varios informes de musulmanes indios arrestados y deportados de Medio Oriente o, como en enero, arrestados por las fuerzas sirias mientras intentaban cruzar al territorio controlado por ISIS. Un musulmán indio ahora se ha unido a ISIS en Afganistán.
A modo de comparación, ahora se informa que un centenar de sirios se quedaron más tiempo del período de su visa y desaparecieron dentro de la India. De hecho, el número de hombres musulmanes de la India que se unen a ISIS es insignificante en comparación incluso con el Reino Unido y otros países europeos. Pero la creciente influencia de las ideas radicales en un país con más de 150 millones de musulmanes (el tercero más grande del mundo) ha sido señalada durante mucho tiempo por los expertos en seguridad como motivo de preocupación.
La preocupación es que lo que al-Qaeda no pudo lograr ISIS puede: atraer musulmanes indios a través de las redes sociales y ganar nuevos seguidores. Durante décadas, los saudíes utilizaron el dinero del Zakat (ayuda musulmana) para construir nuevas mezquitas y seminarios en la India que han radicalizado a los musulmanes más jóvenes y los han colocado en un camino ultraconservador.
Arabia Saudita financia un número creciente de mezquitas, madrazas e instituciones educativas, y el creciente número de seguidores de sectas islámicas que son de naturaleza más conservadora y exclusivista plantea nuevos desafíos. Los wahabíes y los salafistas están atrayendo a nuevos seguidores y simpatizantes en partes de la India donde el islam en la práctica ha tenido tradicionalmente rasgos culturales del sur de Asia. Los estados del sur de la India con mejores índices de educación y bienestar económico parecen tener más simpatizantes entre los musulmanes más jóvenes.
Durante décadas, los gobiernos indios permanecieron indiferentes a la financiación saudita; Los críticos del crecimiento no regulado de las escuelas islámicas y la presencia de maestros wahabíes de Arabia Saudita, Egipto y otros países del Golfo fueron tildados de alarmistas. La división de India en 1947 y la creación de Pakistán hicieron que el debate político en el país adquiriera una moderación musulmana donde los gobiernos evitaron interferir en las actividades de las comunidades musulmanas.
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Mucho cambió después de los ataques del 11 de septiembre en EE. UU. y la derecha hindú adquirió mayor fuerza y apoyo electoral para cuestionar la renuencia de los gobiernos a discutir incluso el tema de la financiación extranjera de fundaciones islámicas, mezquitas, universidades y seminarios.
Los esfuerzos sutiles y explícitos para influir en los musulmanes indios y presionar por una versión arabizada del Islam han logrado avances considerables en partes del país.
La creciente presión ejercida por wahabíes y salafistas, impulsando su ideología ultraconservadora, ha perturbado a sectores sunitas (en su mayoría musulmanes) en la India. Hace unos meses algunos de sus líderes buscaron la intervención del gobierno para frenar su propagación.
La junta religiosa sunita teme que los wahabíes puedan apoderarse de la mayoría de los santuarios sunitas y Dargahs, lo que permitiría que grupos terroristas como ISIS ingresen al país. Los clérigos y predicadores wahabíes han tenido pocas dificultades para obtener visas para dirigirse e influir en las congregaciones de todo el país.
Hace unos meses, Omán señaló su preocupación por la creciente radicalización de miles de trabajadores musulmanes de la India en el país del Golfo.
En el sur de la India, el estado de Kerala ha visto ganar fuerza a lo largo de los años a mezquitas, instituciones educativas y organizaciones benéficas vinculadas con la ideología conservadora de Arabia Saudí.
Kerala ha visto durante muchos años un cambio sutil en la forma de vestir de las mujeres, el uso de velos e incluso los diseños adoptados para las nuevas mezquitas. De hecho, los predicadores de la Hermandad Musulmana han tenido acceso a Kerala en los últimos años, donde instituciones como el Islamic Mission Trust han utilizado fondos extranjeros para establecer instituciones educativas y sociales para ampliar su alcance e influencia.
En los últimos años, los salafistas han logrado arraigarse en gran parte de la India, incluida la capital de TI del país, Bangalore, que hoy cuenta con más de 40 mezquitas salafistas que predican ideas que repugnan las tradiciones islámicas centenarias de la India. Que no fue fácil establecer mezquitas salafistas debido a la oposición de los grupos islámicos existentes en Bangalore es bien reconocido por la fundación salafista en su sitio web oficial: hubo peleas físicas, boicot social, advertencias y torturas para los miembros mencionados por traer a los salafistas Metodología en su localidad, antes de que lograran construir mezquitas salafistas. La oposición inicial luego se disolvió y los salafistas lograron expandir su influencia en la ciudad, especialmente entre su población más joven.
Rostro más suave
El Islam se extendió por la India después del siglo XII durante el gobierno de los sultanes musulmanes, que vio la entrada de los santos sufíes de Asia Central e Irán. El Islam tenía un rostro más suave cuando lo predicaban y propagaban los santos sufíes, y su carácter inclusivo en lo que entonces era una sociedad hindú socialmente estratificada llevó a decenas de miles a abrazarlo. De hecho, los santuarios sufíes se convirtieron en centros de convergencia musulmán-hindú e incluso hoy en día atraen a un gran número de hindúes que se paran junto a los musulmanes y rezan ante la tumba de los venerados santos.
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Este rasgo de muchos musulmanes indios está mal visto por las crecientes filas de ultraconservadores. Los wahabíes defienden numerosas normas y prácticas culturales árabes para reemplazar sus equivalentes locales. Los nombres extraterrestres, la terminología y la equiparación de la cultura árabe con la cultura islámica socavan el Islam tal como se ha practicado en la India durante siglos. Históricamente, India y otros países del sur de Asia nunca estuvieron conectados culturalmente con la península arábiga.
El Islam wahabí está patrocinado por el sistema monárquico de Arabia Saudita. Los salafistas son más conservadores y no aceptan muchas de las creencias de los musulmanes sunitas como los wahabíes. También se oponen más agresivamente a cualquier influencia cultural que afecte las prácticas musulmanas. Su marca del Islam considera todas las ideas y prácticas de los musulmanes que no están en conjunción con el Libro Sagrado como heréticas. Cualquier innovación se considera que promueve el politeísmo.
Cada vez más musulmanes, en particular los adherentes más jóvenes, se sienten atraídos por la prédica de los clérigos ultraconservadores. Esto no quiere decir que todos sean partidarios de grupos radicales como ISIS y los talibanes. Aún así, el cambio en la complexión del discurso dentro de sectores de la población musulmana, sus respuestas y la creciente afirmación de algunas personas de que es necesario abandonar una marca centenaria del Islam del sur de Asia son una consecuencia natural de años de indiferencia del gobierno. , cierta complicidad y la falta de reconocimiento de cómo el dinero saudí en realidad estaba contribuyendo a un cambio en la forma de pensar de muchos musulmanes indios.
Ahora hay sugerencias de que el gobierno haga un seguimiento de la financiación extranjera de las instituciones islámicas mediante controles rigurosos. Las agencias de inteligencia han advertido que los predicadores wahabíes y salafistas del Golfo sean examinados minuciosamente antes de que se emitan las visas indias.
El entorno político es actualmente desafiante, con un primer ministro hindú de derecha, Narendra Modi, en el cargo. Informes bien publicitados de ataques e intimidación de musulmanes en algunas partes del país por parte de grupos marginales que afirman representar a la derecha se han sumado a la sensación de alienación entre el grupo minoritario más grande de la India. Los expertos en seguridad y los políticos centristas han expresado su temor de que tales incidentes estén acercando a los jóvenes musulmanes a los ultraconservadores y contribuyan a su radicalización.
Sunil Raman es un periodista y autor con sede en Delhi. En las últimas dos décadas, ha trabajado con organizaciones de medios líderes, como BBC World Service y The Economic Times en Delhi, Londres y Bangalore.