Por primera vez, India ha llegado a un acuerdo con Filipinas para la venta del misil de crucero supersónico BrahMos. El secretario de Defensa de Filipinas, Delfin Lorenzana, en un aviso de adjudicación el 31 de diciembre a BrahMos Aerospace Private Ltd, detalló la aceptación del acuerdo por parte de Filipinas por 374 millones de dólares. Si funciona, será la primera gran venta india de equipos de defensa producidos localmente.
Aunque India tiene una gran base de fabricación de defensa nacional, así como una gran entidad de investigación de defensa, la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa (DRDO), Nueva Delhi no ha logrado ingresar al mercado mundial de defensa como proveedor. De hecho, la industria de defensa nacional de la India ni siquiera es capaz de suministrar sus propias fuerzas. Sigue dependiendo en gran medida de las armas importadas y durante décadas ha sido uno de los mayores importadores de armas del mundo. Esto es a pesar de que India fabricó el primer caza a reacción autóctono de Asia en la década de 1960, y a pesar del compromiso político con la investigación y el desarrollo de la defensa nacional desde la década de 1950.
La industria de defensa de la India en sí es grande, pero atiende principalmente a las fuerzas armadas masivas de la India. Gran parte del equipo que produce se fabrica bajo licencia de empresas extranjeras. En los últimos años, el gobierno indio ha vuelto a hacer hincapié en la investigación y fabricación de defensa nacional, así como en las exportaciones. Como consecuencia, las exportaciones de defensa de la India han aumentado y el gobierno indio ha establecido un objetivo ambicioso de $ 5 mil millones en exportaciones para 2025. India también ha comenzado a enfatizar la participación del sector privado en la industria de defensa.
El propio BrahMos se desarrolló en cooperación con Rusia y se basa en el misil de crucero ruso P800 Onyx/Yakhont. Las versiones actuales tienen un alcance de unos 500 km, pero la variante de exportación del misil tiene un alcance de 290 km para mantenerlo bajo las restricciones del Régimen de Control de Tecnología de Misiles (MTCR) de 300 km. Después de ser probado por primera vez en 2004, el misil se instaló en los servicios indios a partir de 2007. Hay diferentes versiones del misil en servicio con el ejército, la fuerza aérea y la marina de la India.
La versión que se suministra a Filipinas es una versión naval y el secretario de defensa de Filipinas dijo que el Regimiento de Defensa Costera de la Infantería de Marina de Filipinas será el principal empleador de esta moderna capacidad de defensa estratégica de las Fuerzas Armadas de Filipinas. Al explicar el acuerdo en una publicación en las redes sociales, Lorenzana dijo: Como jefe de la entidad de adquisiciones (HOPE), recientemente firmé el Aviso de adjudicación para el Proyecto de adquisición de misiles antibuque con base en tierra de la Armada de Filipinas. incluye la entrega de tres baterías, capacitación para operadores y mantenedores, así como el paquete de Soporte Logístico Integrado (ILS) necesario.
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Aparte de los intereses de la India en la exportación de armas, también cabe destacar que la India está suministrando los misiles al sudeste asiático, específicamente a un país que actualmente se encuentra en una disputa territorial con China. India ha extendido la asistencia de seguridad a varios países de la región. Otros países, incluidos Vietnam, Indonesia y Tailandia, también están interesados en comprar los misiles BrahMos. Según se informa, las conversaciones con Indonesia se encuentran en una etapa avanzada y ocuparon un lugar destacado en la agenda durante la visita de los ministros de defensa de Indonesia a India en julio de 2020. India ha extendido la asistencia de defensa y seguridad a Vietnam, entrenando a su armada en submarinos de clase Kilo. Además, India también ha proporcionado líneas de crédito a Vietnam para comprar equipos de defensa indios. India también está construyendo 12 barcos de guardia de alta velocidad bajo esta línea de crédito, cinco de los cuales están siendo construidos por la compañía india Larsen & Toubro en India, mientras que los siete restantes están siendo construidos por Hong Ha Shipyard Company en Vietnam. El primero de estos buques se botó en diciembre de 2020 durante la reunión cumbre entre los primeros ministros de India y Vietnam.
Los aspectos estratégicos de la venta de BrahMos y la asistencia de la India a los países del sudeste asiático no deben minimizarse. Dado que estos países enfrentan una amenaza de China y tienen disputas activas en curso con el gigante asiático, ayudarlos aumenta la carga que enfrenta China en el Mar de China Meridional. Por supuesto, a India le interesa asegurarse de que China tenga suficientes problemas en su patio trasero para desviar su atención y reducir la presión que puede ejercer sobre India y el Océano Índico. La disputa territorial en curso de India con China hace que esto sea mucho más importante, al igual que las crecientes capacidades navales de China.
El suministro de misiles como el BrahMos es una forma de aplicar la propia estrategia de China contra sí misma. Durante las últimas dos décadas, China ha enfatizado la negación de acceso/área (A2AD) con los EE. UU., creando capacidades que amenazan a la Armada de EE. UU. más fuerte en el Mar de China Meridional. El suministro de misiles antibuque como BrahMos ayuda a garantizar que los países más pequeños también puedan emplear sus propias estrategias A2AD contra China.