En la mañana del 24 de febrero, las fuerzas militares rusas lanzaron una invasión integral de Ucrania y los gobiernos occidentales anunciaron de inmediato una nueva ronda de sanciones contra Rusia. Las declaraciones públicas de Beijing han sido tan ambiguas como siempre, expresando respeto por la soberanía y la integridad territorial de todos los países, pero al mismo tiempo expresando comprensión de las preocupaciones de seguridad de Rusia y absteniéndose de llamar a la acción militar una invasión.
Impulsada por la necesidad de enfrentar de manera conjunta a Estados Unidos, China ha optado por formar una alianza estratégica con Rusia. Justo antes de la apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing, Xi Jinping y Vladimir Putin se reunieron y las dos partes firmaron 15 importantes acuerdos de cooperación que cubren una amplia gama de áreas geopolíticas y comerciales. El mismo día de la invasión de Rusia, China anunció que permitiría las importaciones de trigo de Rusia. Este tipo de cooperación en un momento así es, sin duda, una expresión de compromiso y apoyo a Putin, lo que aumenta su confianza en su agresión contra Ucrania y la capacidad de Rusia para resistir las sanciones económicas occidentales.
Si bien Putin es el principal culpable de la crisis que se está desarrollando en Ucrania, no se puede ignorar el papel de Xi de sostener una vela al diablo. A medida que se intensifica el conflicto militar y se afianzan las sanciones económicas contra Rusia, aunque Xi no apoyará directamente la invasión de Rusia, sigue siendo su plan premeditado mantener la asociación de China con Rusia y brindarle asistencia económica en secreto. China ha sido el mayor socio comercial de Rusia durante 12 años consecutivos y Rusia es el mayor exportador de energía de China. Cuando los países occidentales anunciaron sanciones contra Rusia, Beijing dijo que tales medidas nunca son una forma fundamental y efectiva de resolver el problema. Sin duda, esto traería una gran esperanza a una Rusia asediada por problemas económicos.
La invasión rusa ha puesto a Putin en el duro foco de atención de la opinión pública internacional, relevando al régimen de Xi del problema diplomático de ser considerado como la mayor amenaza para el mundo democrático en los últimos años. Por el momento, Xi puede estar disfrutando de la euforia de ser posiblemente el mayor ganador de la crisis de Ucrania. También debe estar examinando de cerca la reacción de todas las partes, que servirá como material de referencia para calcular sus planes de Taiwán.
Estados Unidos y la OTAN no han mostrado hasta ahora ningún deseo de participar en una intervención militar directa, lo que podría ser una señal positiva para Xi. Aunque en el Memorando de Budapest de 1994, Estados Unidos y Gran Bretaña hicieron ciertas garantías de seguridad para la independencia, soberanía e integridad territorial de Ucrania a cambio del abandono de las armas nucleares por parte de Ucrania, ahora Biden ha dicho que el ejército estadounidense no irá a la guerra con Rusia por Ucrania. Si hay un conflicto militar en el Estrecho de Taiwán, ¿Estados Unidos adoptará la misma estrategia? Aunque Taiwán y Ucrania difieren en términos de estrategia geopolítica, entorno geográfico y su papel en las cadenas de suministro internacionales, la moderación militar estadounidense en este incidente Rusia-Ucrania sin duda se ha convertido en una consideración importante para Xi, lo que quizás lo lleve a subestimar la determinación de los Unidos y Occidente para defender militarmente a Taiwán.
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Pero Xi seguramente también prestará mucha atención al hecho de que, aunque Estados Unidos y la OTAN no están llevando a cabo ataques militares directos contra Rusia, las sanciones económicas son mordaces y generalizadas. Quizás a Xi no le preocupe mucho eso. Primero, como se mencionó anteriormente, en los Juegos Olímpicos de Invierno, Rusia y China ya discutieron cómo limitar el efecto de las sanciones económicas occidentales. China proporcionará una transfusión económica a la economía de Rusia, por lo que el efecto de las sanciones contra Rusia no será inmediato. En segundo lugar, si Beijing ataca militarmente a Taiwán, aunque debe considerar las sanciones económicas que inevitablemente tomarán los principales países occidentales, China, con una base industrial más fuerte y más amplia que Rusia, puede depender más de su mercado interno para evitar que su economía se debilite. colapsando En este sentido, el régimen de Xi ha realizado ciertos preparativos en los últimos años.
Lo que debe ser más alarmante para Xi son las sanciones económicas impuestas por los países occidentales a Putin y sus socios cercanos, incluida la congelación de los activos en el extranjero de él y su familia. Debido a la intrincada conexión entre China y el sistema comercial y financiero internacional y al hecho de que innumerables funcionarios y sus familias han transferido activos a Estados Unidos y otros países a lo largo de los años, no hay duda de que sanciones similares serían enormemente dañinas para el país. régimen Xi. Esto afectará a las principales familias políticas de China. Desde la reforma y la apertura, estas élites políticas han podido acumular enormes fortunas, grandes porciones de las cuales se transfieren constantemente al extranjero. Además, la segunda y tercera generación de fundadores de la China comunista tienen una orientación más internacional, y esta riqueza en el extranjero funciona como la base de sus lazos internacionales.
Si se enfrenta a severas sanciones económicas y personales, ¿se puede formar un consenso dentro del régimen del Partido Comunista Chino (PCCh) para involucrarse en un comportamiento similar al de Putin? La estructura de poder del PCCh difiere de la estrecha de la oligarquía de Putin. Incluso si es indiscutiblemente el líder principal, es posible que Xi deba considerar las demandas de otras figuras políticas, y otros altos líderes del PCCh, de hecho, pueden tener la capacidad de frenar el impulso de riesgo de Xi.
También es importante que Xi preste atención a la reacción del pueblo ruso ante la invasión. Han estallado manifestaciones contra la guerra en numerosas ciudades rusas. Cientos de científicos y periodistas rusos que cubren la política internacional han firmado una carta abierta condenando la acción militar de Rusia. Si Xi emprende una acción militar contra Taiwán, ¿será la actitud del pueblo chino de todos los ámbitos de la vida hacia la guerra la que él desea? ¿O el pueblo, que tendrá que soportar mayores penurias económicas en caso de guerra, estará dispuesto a correr riesgos y amenazar la estabilidad del régimen?
En este sentido, Xi puede tener más confianza incluso que Putin, porque el régimen del PCCh tiene una gran ventaja sobre Rusia en términos de monopolio de la información, supresión del discurso y engaño al público. Además, Xi ha movilizado el nacionalismo de su pueblo abogando por el gran rejuvenecimiento de la nación. Durante la guerra comercial entre China y Estados Unidos y la gestión de la epidemia de COVID-19, Xi cultivó el entusiasmo nacionalista para desviar la atención de los errores del PCCh. Ahora, muchos internautas de China han expresado su apoyo a la invasión de Rusia, creyendo que la intervención de los Estados Unidos fue un factor importante que condujo al conflicto. Si Xi lanza un conflicto militar en el Estrecho de Taiwán, esta opinión pública bien controlada podría ser una bendición para la legitimidad de tal acción. Esto es ciertamente lo que quiere Xi.
Sin embargo, si la actitud contra la guerra del pueblo ruso pudiera incendiarse y perdurar, y así amenazar el gobierno de Putin, definitivamente socavaría la confianza de Xi. No hay garantía de que los chinos que exigen libertad, que se oponen a cualquier guerra lanzada por Xi o que sufren sanciones económicas, junto con miembros de la camarilla gobernante que serán golpeados personalmente por las sanciones individuales impuestas por Occidente, no formen fuerzas. más allá del control de Xi.
Dado esto, frente a los esfuerzos conjuntos de Putin y Xi hasta la fecha, y los posibles cálculos de Xi sobre Taiwán en referencia a la crisis de Ucrania, sugerimos respuestas para Estados Unidos y sus aliados.
China se ha convertido en el salvavidas económico de Rusia. Dadas las extensas relaciones comerciales de China con Estados Unidos y Europa, por ahora las sanciones occidentales contra Rusia significarán que China se beneficiará de manera parasitaria de las dificultades del pueblo ruso, aliviando así simultáneamente el dolor de Putin y disminuyendo el impacto de estas sanciones. Por lo tanto, Estados Unidos también debe monitorear de cerca el comercio entre Rusia y China, preformular planes de sanciones económicas colectivas contra China e imponerlas cuando sea necesario. La economía de China sigue dependiendo en gran medida del comercio internacional. Dada la insuficiencia potencial de la actividad económica puramente nacional para promover un crecimiento continuo en el tiempo, si los lazos financieros internacionales se pierden repentinamente, la economía de China puede tambalearse o incluso caer. Xi tiene una necesidad urgente de mantener juntos la estabilidad política y económica para desarrollar su mandato de permanecer en el poder por un tercer mandato sin precedentes en el 20º Congreso del Partido este otoño. No podía permitirse ignorar las importantes sanciones económicas impuestas por Occidente.
El poder político es tan personal como institucional dentro del PCCh en general y de su clase dominante en particular. Por lo tanto, es fundamental aprovechar lo que importa a los líderes individuales y las instituciones que los apoyan. El objetivo más obvio es la gran riqueza de la élite gobernante de China. Gran parte de ella está entrelazada con las empresas multinacionales más importantes de China o está oculta en bancos extranjeros, lo que hace que esta élite sea más vulnerable a las sanciones financieras. Las agencias de inteligencia de los países occidentales saben mucho sobre los activos ocultos de los miembros de la clase dominante china, y publicar dicha información sería en sí mismo un duro golpe para el régimen del PCCh. Estados Unidos nunca ha tomado estas acciones sistemáticas, pero ahora es el momento de prepararse abiertamente para tales acciones, que en sí mismas serán un impedimento efectivo para las ambiciones de Xi para Taiwán.
También es necesario otro elemento de disuasión: la claridad estratégica. Aunque Estados Unidos y la OTAN todavía tienen que emprender acciones militares directas contra Rusia, y es posible que no lo hagan en el futuro, Estados Unidos debe explicarle a su pueblo y al mundo que el tema de Taiwán es diferente y que Estados Unidos no solo tiene una responsabilidad moral pero legal de defender Taiwán. La política anterior de ambigüedad estratégica puede haber desempeñado el papel que le corresponde, pero a medida que la ambición y la capacidad de China para unificar a Taiwán por la fuerza se vuelven cada vez más obvias, y especialmente dado que la invasión de Ucrania por parte de Putin se ha convertido en una realidad, Estados Unidos debe abandonar la estrategia existente. La vaguedad ya no será suficiente para detener a Xi.
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Finalmente, Rusia se encuentra actualmente a la vanguardia de quienes se enfrentan al mundo democrático. Además de las sanciones, la comunidad internacional debe apoyar plenamente a las fuerzas contrarias a la guerra y a favor de la democracia del pueblo ruso y esforzarse por lograr reformas políticas allí para eliminar las causas profundas de la dictadura y la violencia militar. Esta no solo sería una forma más fundamental de poner fin a la crisis de Ucrania y borrar el gobierno fascista de Putin. También presentaría la advertencia más profunda para Xi, porque lo que más teme es la posibilidad de que las personas de mentalidad liberal y amantes de la paz se combinen con miembros disidentes de su camarilla gobernante para formar una fuerza efectiva contra Xi y el totalitarismo del PCCh. El creciente aislamiento de Rusia, especialmente la caída política de Putin, por su agresión contra Ucrania le diría a Xi que el mismo destino podría aguardarlo si se atreviera a invadir Taiwán.