Freshworks, el primer unicornio tecnológico de la India, cotizó en el Nasdaq el mes pasado con una enorme valoración de 10.300 millones de dólares. Su director general y cofundador, Girish Mathrubootham, que creó Freshworks desde cero, no solo se ha asegurado de que la empresa de software como servicio (SaaS) hiciera una entrada espectacular en Nasdaq, sino también de que más de 500 de sus empleados se han convertido en millonarios de la noche a la mañana.
El éxito de Freshworks es un símbolo de un fenómeno mayor: el papel que desempeñan las empresas de tecnología de la información y las empresas SaaS de la nueva era en la historia de crecimiento de la India.
En los últimos cinco años, el gobierno de Narendra Modi ha sido criticado por varios economistas y analistas de renombre por participar en el capitalismo de compinches, siguiendo las órdenes de unos pocos conglomerados selectos, como Adani Group y Reliance Industries, que provienen de la casa del primer ministro. estado de Guyarat. Con algunos analistas incluso caracterizando a India más como una Unión Soviética en formación que como una economía impulsada por la exportación al estilo de Asia oriental que, en su opinión, el gobierno indio estaba tratando de emular, la percepción de que la empresa india no es más que un pocas empresas de energía de Gujarati persisten.
Pero, ¿es esta una imagen precisa de la empresa india y la economía india?
Si bien las grandes empresas de energía, como Reliance Industries y Adani Enterprises, desempeñan un papel importante en la economía india, impulsando la industria, los hogares y la nación en general, y aprovechando una gran deuda de los bancos del sector público, no son los principales contribuyentes al PBI del país. Esa distinción va al sector de servicios, que representa el 53 por ciento del PIB de la India.
¿Disfrutas de este artículo? Haga clic aquí para suscribirse y obtener acceso completo. Solo $5 al mes.
Es probable que la economía india siga siendo una economía liderada por el sector de servicios y empresas como Freshworks están encontrando nuevos caminos para el sector, como ir más allá de la tecnología de la información y la subcontratación de procesos comerciales a redes empresariales en la nube y SaaS. Siguiendo el ejemplo de Zoho, Freshworks está posicionando a la India como pionera y líder en el mundo SaaS.
Los economistas que trazan paralelismos entre la antigua Unión Soviética y la economía india actual ven a esta última a través del prisma de Gujarat. Está bien establecido que los estados del norte y oeste dominan la política india en virtud de su tamaño en términos de población y número de representantes electos. Sin embargo, estos estados no albergan las mayores empresas de exportación de la economía. En primer lugar, las principales exportaciones de la India son sus servicios de software y se ejecutan a través de las ciudades del sur y centro de la India de Chennai, Bengaluru y Hyderabad, respectivamente. A partir de 2019, las exportaciones de petróleo refinado de la India rondaron los $ 39 mil millones, mientras que las de servicios de software rondaron los $ 94 mil millones.
En segundo lugar, entre las 20 corporaciones más grandes por capitalización de mercado en India, solo una Reliance Industries es una corporación de refinación de petróleo. La mayoría son conglomerados de TI como Infosys, Tata Consultancy Services (TCS), HCL y Wipro, seguidos de bancos e instituciones financieras como HDFC, ICICI Bank y Bajaj Finance.
Por último, el argumento de que el peso político de los estados del norte se traduce en el gobierno central mimando empresas de estados como Gujarat a través de lucrativos contratos está fuera de lugar. Si bien es cierto que varios contratos gubernamentales se han adjudicado al Grupo Adani, varios contratos importantes del gobierno indio también se han adjudicado a grandes empresas tecnológicas como Infosys y TCS.
Dado su tamaño, ha sido difícil para cualquier gobierno central ignorar el sector tecnológico y sus preocupaciones. El gobierno de Modi no ha sido diferente.
La administración de Modis ha sido el campeón más ferviente y vocal de los sectores tecnológicos en acuerdos comerciales y negociaciones bilaterales. Una y otra vez, ha expresado su preocupación por las visas de trabajo H-1B y L-1 con los Estados Unidos. Las visas que permiten a las empresas de TI y SaaS de la India, como Freshworks (oficina en San Mateo) trasladar su talento tecnológico al sitio del cliente, son vitales para su éxito y, probablemente, incluso para su supervivencia.
Incluso durante los turbulentos años de Trump, cuando la inmigración era un tema complejo de abordar, la administración de Modi presionó a través de diferentes canales para que su sector tecnológico moviera su capital humano libremente a través de las fronteras. De hecho, la falta de disposiciones para la movilidad de los trabajadores del sector de servicios de la India fue una de las principales razones por las que India optó por permanecer fuera del pacto comercial de Asociación Económica Integral Regional.
Fundada en un almacén de conductos de aire acondicionado en 2010, Freshworks ha crecido espectacularmente en un lapso de 11 años. Si el aumento exponencial de Adanis en el transcurso de una década ha estado en las noticias por las razones equivocadas, el aumento de Freshworks en la misma década ha sido por las razones correctas.
El éxito de las empresas de tecnología de la India debería poner fin a las afirmaciones erróneas de que la India sigue el camino de la Unión Soviética o está intentando emular una economía de Asia oriental. Como dijo Mathrubootham, queríamos mostrar que los productos de clase mundial pueden provenir de la India. Y con razón: con SaaS, la industria de India sigue el camino indio y mantiene vivo el sueño indio.