Como país ubicado en el corazón de Asia, Afganistán está vinculado con China y el este de Asia en el este, la región controlada por la ex Unión Soviética en el norte, el sur de Asia en el sur y la región productora de petróleo del Medio Oriente en el oeste. . En la historia moderna, las principales potencias mundiales han entendido la posición estratégica extremadamente importante de Afganistán, en términos de su importancia geográfica y recursos. Por esta razón, Afganistán fue invadido con frecuencia. Los británicos, por ejemplo, intentaron tres invasiones. En 1989, el ejército soviético se retiró de Afganistán y dos años más tarde se disolvió la Unión Soviética. Hoy asistimos al desenlace de la trágica guerra afgana, luego de que Estados Unidos pasara 20 años en el país, a costa de más de 2300 vidas estadounidenses y más de $2 billones.
Menos conocido en Occidente es que China también tiene sus propias experiencias históricas con la importancia estratégica crucial de Afganistán.
Desde una perspectiva global, la era de la dinastía Tang (618 a 907) fue el período más crucial de China. Mientras que otros períodos como las eras Yuan (1271 a 1368) y Qing (1644 a 1912) poseían territorios más grandes, estas áreas de control territorial tenían menos valor estratégico. El período Tang, por el contrario, poseía un rango territorial de gran importancia estratégica. Durante su apogeo en el siglo VII, casi todos los principales oasis de Asia Central estaban controlados por los Tang, y sus territorios se extendían desde Ha Tinh en el actual Vietnam en el sur, la región del río Angara en Rusia en el norte, Bukhara en Uzbekistán en el oeste. , y Tonghua de la provincia china de Jilin en el este.
La dinastía Tang fue una de las dinastías más poderosas de China y con una visión global. Por lo tanto, la posición estratégica del Afganistán moderno en la Ruta de la Seda fue extremadamente crucial para China. Al norte de Afganistán había pueblos pastores nómadas como los turcos; al sur estaban los estados indios; al oeste había caminos que conducían a Persia y Arabia. Después de que Tang conquistara a los turcos occidentales en 659, el rey turco de Tokharistan se convirtió en su vasallo. Como resultado, la tierra del actual Afganistán pasó a formar parte del territorio de la China Tang.
Para lograr un gobierno y una gestión eficaces de la región afgana, los Tang adoptaron varias medidas de gobernanza y establecieron siete unidades administrativas conocidas como duhufu o comandos fronterizos. Estos duhufu estaban ubicados en el norte, el sur, el noroeste, la región central de Bamiyán, el noreste (hacia la región del río Vakhsh del moderno Tayikistán), así como el área al norte de la actual Kabul, además de uno ubicado en el este de Persia y dentro del territorio afgano.
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La dinastía Tang prestó gran atención a la parte occidental de China fuera del área central. El establecimiento de bases militares en esa región, con Anxi Duhufu (literalmente, Comando Fronterizo del Oeste Pacificado) como su centro de red, estaba destinado a mantener la seguridad de la Ruta de la Seda. Esto también fue para asegurar que la influencia de China pudiera proyectarse a las valiosas regiones estratégicas y lograr un control efectivo.
Sin embargo, la dinastía Tang perdió el control de la región afgana después de su derrota en la batalla de Talas contra el califato abasí en 751. La pérdida de Afganistán significó que Tang China perdió su influencia dominante, lo que condujo a la intrusión e invasión de fuerzas externas. Posteriormente, estalló la rebelión de An Lushan a mediados del siglo VIII, y la dinastía Tang nunca pudo restaurar su control de la región afgana. Con el califato abasí expandiendo su influencia en Asia Central, la región se islamizó gradualmente.
La Batalla de Talas es extremadamente significativa en la historia de Asia Occidental y China. Si Tang China hubiera ganado la batalla, podría haberse convertido en una gran potencia que tuvo una profunda influencia en Europa, como el Imperio Otomano. Su territorio puede haber crecido incluyendo la actual India y la Península Arábiga. Por supuesto, no hay ifs en la historia. La dinastía Tang, una de las dinastías más grandes de China, pudo gobernar efectivamente esta región de Afganistán durante casi cien años. El impacto global del éxito de Tang China y su eventual derrota en la región son un fenómeno histórico que vale la pena estudiar más a fondo.
Este ejemplo de la historia de China nos ayuda a comprender el quid de la cuestión de Afganistán. Lo que atrae la atención de las potencias mundiales hacia Afganistán no son sus minerales, gemas u opio, ni sus diversas tribus y sectas, aunque estos factores proporcionan la superficie superficial de los problemas de Afganistán. Podemos ver el verdadero significado de Afganistán para las principales potencias mundiales en el destino de la dinastía Tang de China. Después de perder Afganistán, China quedó en un estado débil y en apuros durante más de mil años, lo que la redujo de un gran imperio global a un país que buscaba constantemente protegerse de la invasión.
De hecho, después de la dinastía Tang, varias dinastías que gobernaron China intentaron expandirse hacia el norte después de que se les impidiera expandirse hacia el oeste hacia Afganistán. Por ejemplo, la dinastía Ming (1368 a 1644) controló brevemente la región desértica del norte, mientras que la dinastía Qing se esforzó por expandirse hacia el Océano Ártico y el Mar de Japón. Sin embargo, el territorio general de China se estaba reduciendo gradualmente en comparación con las alturas de la dinastía Tang.
Aunque el territorio de la dinastía Yuan era vasto, la mayor parte estaba en manos de Yuan solo de nombre y no podía gobernarse de manera efectiva. El territorio central de la dinastía Yuan seguía siendo la región al norte de la Gran Muralla. La dinastía Yuan también atestigua la importancia de Afganistán y Asia Central para la isla continental del mundo. Gengis Khan, el gran estratega, prestó gran atención a la posición estratégica de Asia Central en la etapa inicial de su conquista mundial, y su dinastía comenzó con la ocupación de Asia Central.
Si observamos el auge y la caída de las dinastías chinas, podemos ver que Afganistán ha desempeñado un papel estratégico incomparable en la expansión y la influencia de las grandes potencias a lo largo de la historia.
Pasando a hoy, la visión de China para revivir la antigua Ruta de la Seda, es decir, la Iniciativa de la Franja y la Ruta, también depende de Afganistán. Las primeras investigaciones en la etapa de formación de BRI sugirieron que el corazón de la isla continental del mundo es Afganistán, no las potencias circundantes como Rusia, China o India. Esto significa que quienquiera que controle Afganistán tendrá la influencia dominante en la isla continental del mundo. China, históricamente una potencia terrestre tradicional, pagaría un precio significativo así como un alto costo si se comprometiera precipitadamente a participar en la competencia mundial por el poder marítimo. Si China desea, en cambio, buscar el dominio a través de la tierra, la historia enseña que Beijing necesitará asegurar su influencia en Afganistán.
Aplicando una lente realista histórica al mundo de hoy, podemos ver por qué Afganistán se ha convertido en el principal campo de batalla de las potencias mundiales modernas. Afganistán siempre ha sido un lugar donde se libran guerras y donde se determina el ascenso y la caída de las potencias mundiales. En ese sentido, la retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán hoy, como la retirada de la China Tang en el siglo VIII, significa no solo el final de una vieja era, sino el comienzo de una nueva.