En los últimos años, China se ha impulsado a sí misma a la posición de principal socio externo de Asia Central en el proceso, invirtiendo sumas de dinero antes impensables en la región y expandiendo su influencia política y económica. Sin embargo, Irán, aunque actualmente no puede competir con China en Asia Central en casi todos los frentes, se ha reposicionado para fomentar el compromiso con la región. Teherán, combinando su considerable afinidad religiosa y étnica con muchas partes de la región y su acceso a puertos marítimos vitales y prioridades de seguridad en Afganistán, ha logrado un nivel de relación más que cordial con los países de Asia Central. Con este fin, Irán ha implementado una nueva política de Mirar hacia el Este para involucrar a los países de Asia Central de manera selectiva y bilateral, lo que contrasta con el enfoque hegemónico de China de inyectar miles de millones en Asia Central, considerando a la región como un ingrediente vital para su infraestructura global y suave. agenda de poder.
La Encuesta del Barómetro de Asia Central (CAB) es un proyecto de investigación bianual a gran escala que mide las atmósferas sociales, económicas y políticas en las naciones de Asia Central mediante la realización de entrevistas con 1,000-2,000 encuestados en cada país en varias oleadas de 2017 a 2021. Datos recopilados por CAB muestra que Irán aparentemente se percibe como un desconocido: no probado, no probado y desconocido. Sin embargo, Irán podría verse considerado como un posible socio complementario en el horizonte, ofreciendo un conjunto diferente de oportunidades y desafíos para Asia Central.
Irán es una nación que posee profundos lazos históricos con gran parte de Asia Central, dado el legado cultural y lingüístico que los imperios persas en expansión dejaron en la región. Incluso hoy en día, las ciudades uzbekas como Samarcanda y Bukhara cuentan con grandes poblaciones de habla persa, mientras que Tayikistán sigue siendo una nación mayoritariamente étnica y lingüísticamente persa. Sin embargo, solo recientemente Asia Central se ha convertido en una prioridad política para Teherán, que ahora ve a la región como un puente potencial entre Irán y Oriente. La política Look East constituye un aspecto clave del enfoque de Irán en las relaciones internacionales, y ha generado un compromiso con las naciones de la región de manera individual y bilateral, en particular en Kazajstán, Uzbekistán y Kirguistán.
El sentimiento público hacia Irán sigue siendo bajo e incierto
Sorprendentemente, muchos en Kazajstán, Uzbekistán y Kirguistán siguen siendo ambivalentes en sus sentimientos hacia Irán. A pesar de un gran legado persa en secciones de Asia Central y los esfuerzos recientes de Teherán para establecer una presencia más fuerte dentro de la región, Irán simplemente no está en el radar para muchos.
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Cuando se les preguntó su opinión sobre Irán, al menos una cuarta parte, y en muchos casos más, de los encuestados de Kazajstán, Uzbekistán y Kirguistán respondieron con la respuesta No sé en varias oleadas diferentes del estudio del Barómetro de Asia Central.