¿Cuánto espacio ocupan $169 millones en efectivo? Según el Inspector General Especial para la Reconstrucción de Afganistán en un informe provisional publicado recientemente sobre el presunto robo de millones de dólares de Afganistán cuando el gobierno colapsó en agosto de 2021, $169 millones en billetes de cien dólares, apilados de punta a punta, formarían un bloque de 7,5 pies de largo. , 3 pies de ancho y 3 pies de alto. Una visualización útil: sería un poco más grande que un sofá estadounidense estándar de tres plazas.
Uno de los informes más condenatorios cuando el gobierno afgano colapsó fue que el presidente Ashraf Ghani había huido del país en un helicóptero lleno de dinero en efectivo. La fuente de la afirmación fue una declaración del 16 de agosto de un portavoz de la embajada rusa en Kabul, enviada a través de los medios rusos a la prensa occidental. Reuters, por ejemplo, publicó la historia.
Era una afirmación difícil de verificar o disputar, y encajaba fácilmente en la comprensión establecida del gobierno afgano como profundamente corrupto. ¿Pero era cierta la historia?
Según SIGAR, que entrevistó a más de 30 exfuncionarios afganos y comparó sus relatos con las pruebas documentales disponibles y los informes de los medios, la cantidad de dinero en efectivo que salió de Afganistán con Ghani no superó el millón de dólares y puede haber tenido un valor más cercano a los 500.000 dólares.
El informe reconoce la dificultad de establecer la verdad en tal asunto. El efectivo es difícil de rastrear y muchos de los funcionarios en condiciones de presenciar el presunto robo de dinero fueron acusados por otros funcionarios de haberlo robado, señala SIGAR. Los funcionarios fueron entrevistados por separado, para que SIGAR pudiera comparar sus cuentas en busca de inconsistencias.
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Las personas pueden recordar mal o mentir. Pero las realidades físicas de los objetos en cuestión, dinero en efectivo, helicópteros, automóviles ayudan a arraigar el análisis de SIGAR en la realidad, incluso en medio de los intentos de los funcionarios por posicionarse en una luz más favorable.
Es importante recordar que existe espacio entre los extremos de millones y nada.
El asesor de Seguridad Nacional, Hamdullah Mohib, por ejemplo, insistió en una entrevista de CBS que no había dinero en efectivo en los helicópteros. Un oficial de SIGAR entrevistado afirmó que Todos tenían entre $5,000 y $10,000 en sus bolsillos. Nadie tenía millones.
Los helicópteros Mi-17 en los que voló el grupo no tenían bodegas de carga y, según los informes, dos estaban configurados para VIP, por lo general capaces de transportar de 6 a 10 personas. Ghani, su esposa, Mohib, y Qahar Kochai, director del Servicio de Protección del Presidente afgano (PPS), abordaron un helicóptero, alrededor de otros 10 abordaron un segundo y hasta 25 guardias del PPS abordaron el tercero, configurado para llevar el equipo de protección del presidente. . Aunque algunos de los que huyeron llevaban equipaje, ninguno de los relatos que escuchó SIGAR sugirió dónde podrían haberse escondido millones en efectivo. Aparentemente, el tercer helicóptero estaba tan sobrecargado que se quedó atrás para descargar algunas personas y equipos y, aun así, apenas logró despegar.
Según SIGAR, $169 millones en efectivo habrían pesado 3.722 libras, casi dos toneladas. La cuenta rusa mencionó autos cargados con efectivo. El relato de SIGAR establece que dos Land Cruisers blindados, estándar en el detalle de los presidentes, llevaron a la esposa de Mohib y Ghani al área de aterrizaje de helicópteros desde el palacio. Un Land Cruiser blindado tiene una capacidad de carga útil de aproximadamente 2000 libras, señala SIGAR, y concluye que 3722 libras de efectivo tendrían que dividirse entre varios vehículos, en su mayoría vacíos, y posiblemente cargados con equipos especiales. Transferir tanto dinero habría sido logísticamente difícil y posiblemente visible para los testigos.
Si los helicópteros estuvieran llenos de combustible (eventualmente aterrizaron en Uzbekistán, lo que sugiere que lo estaban), habrían transportado 720 galones de combustible, lo que SIGAR señala que casi habría reducido a la mitad su capacidad de carga útil. Si los helicópteros estuvieran blindados (y probablemente lo estuvieran), eso reduciría aún más el peso que podrían soportar.
Los detalles físicos hacen que sea difícil imaginar a millones de personas despegando del palacio presidencial en Kabul, incluso antes de tener en cuenta lo que dijeron los testigos.
El informe de SIGAR detalla otros informes de dinero robado, que son más significativos y más difíciles de resolver: $ 5 millones supuestamente dejados en el palacio que desaparecieron antes de que llegaran los talibanes y el presupuesto de la Dirección Nacional de Seguridad, que puede haber estado en las decenas de millones Este informe en particular es un documento provisional, y se espera una versión final completa en el otoño.