Indonesia invitó a funcionarios de otras cinco naciones del sudeste asiático a reunirse en febrero para discutir una posible respuesta conjunta a la persistente asertividad de China en el Mar de China Meridional.
Según un informe de ayer de BenarNews, el vicealmirante Aan Kurnia, jefe de la Agencia de Seguridad Marítima de Indonesia (generalmente conocida como Bakamla) dijo a los periodistas que había invitado a sus homólogos de Brunei, Malasia, Filipinas, Singapur y Vietnam a una reunión en febrero. 2022 para compartir experiencias y fomentar la fraternidad.
Cuatro de las cinco naciones tienen disputas marítimas y territoriales no resueltas con China, y han experimentado el borde duro de su creciente poder naval y marítimo en el Mar de China Meridional. El quinto, Singapur, aunque no tiene un interés territorial directo en el Mar de China Meridional, tiene un interés igualmente fuerte en la preservación de rutas marítimas internacionales libres y abiertas.
Si bien Aan no se refirió a China por su nombre, una sutileza habitual observada por la mayoría de los gobiernos del sudeste asiático, que temen interrumpir los fructíferos lazos económicos con Beijing, dijo que es importante que los demandantes del sudeste asiático presenten un enfoque coordinado en asuntos relacionados con el Sur. Mar de China, y cómo responder en el campo cuando nos enfrentamos a la misma perturbación”, informó Bakamla.
Durante la última década, los demandantes del sudeste asiático, Filipinas y Vietnam en particular, experimentaron una creciente fricción con China, ya que Beijing afirmó su soberanía sobre las áreas en disputa del Mar de China Meridional y construyó islas artificiales en las Islas Spratly.
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Estas acciones asertivas también se han dirigido cada vez más a Indonesia, que ha sostenido durante mucho tiempo que no es un reclamante legal en el Mar de China Meridional. En los últimos cinco años, China ha enviado grandes barcos pesqueros, a menudo acompañados por guardacostas y barcos de milicias marítimas, a la zona económica exclusiva (ZEE) de Indonesia cerca de las islas Natuna, que Beijing reclama como parte de su amplia línea marítima de nueve puntos. reclamar. En diciembre de 2019 y enero de 2020, por ejemplo, casi 60 barcos cruzaron a la ZEE de Indonesia.
En los últimos meses de 2021, las dos naciones se han involucrado en un enfrentamiento de bajo nivel sobre una plataforma petrolera cerca de las islas Natuna dentro de la ZEE de Indonesia. Como señalé el mes pasado, esto culminó cuando Beijing solicitó formalmente a Yakarta que dejara de perforar en busca de petróleo y gas en el área, una demanda que fue satisfecha con una negativa cortante por parte del gobierno de Indonesia, que concluyó con éxito el contrato de seis meses. proyecto de perforación la semana pasada.
Pero como argumentó Evan Laksmana de la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew de la Universidad Nacional de Singapur en un artículo a principios de este mes, el incidente, que transgredió una línea roja anterior de Indonesia, mostró hasta qué punto los legisladores del país siguen negando en gran medida la existencia de Beijing. acciones cada vez más asertivas en las aguas alrededor de las Natunas. Si bien Indonesia no es un estado reclamante en la disputa, escribió, China ha estado tratando a Yakarta de manera muy similar a sus vecinos con reclamos en el área. Beijing ha aplicado tácticas de zona gris para cambiar gradualmente la ecuación estratégica en el mar y más allá sin provocar una guerra abiertamente violenta.
Si bien es difícil saber exactamente qué resultados concretos traerá la reunión de febrero, representa un paso bienvenido hacia la coordinación entre las naciones del sudeste asiático que enfrentan el desafío de China en el Mar Meridional de China. Si bien las diversas naciones marítimas del sudeste asiático comparten variaciones en el mismo desafío, su cooperación se ha visto socavada por la falta de coordinación y unidad, un corolario tanto de los procesos de formulación de políticas coagulados como de las disputas territoriales y marítimas sin resolver que aún existen entre estos países del sudeste. Demandantes asiáticos.
El llamado a la unidad de Indonesia también puede señalar un reconocimiento incipiente de la seriedad del desafío planteado por China dentro de la ZEE del país, y la incapacidad del país para manejarlo solo. Por lo tanto, podría ser la primera señal de que los políticos indonesios o al menos aquellos que están más cerca de la situación sobre el terreno en la región de Natuna están despertando a la negación de la última década. Como tales, estos esfuerzos merecen una atención especial en los meses y años venideros.