Dos semanas después de la aprobación de la Ley de Seguridad Nacional, promocionada por algunos como el comienzo de la ostensible restauración de la normalidad en la ley y el orden de Hong Kong, Estados Unidos revocó el estatus comercial especial de Hong Kong, originalmente otorgado bajo la Ley de Política EE.UU.-Hong Kong en 1992 .
A un mes de la entrada en vigor de las leyes, tanto Estados Unidos como China se han superado sucesivamente en gestos belicosos. El Tesoro de Estados Unidos sancionó a 11 personas por socavar la autonomía de la ciudad. El Ministerio de Relaciones Exteriores de China correspondió al sancionar a 11 políticos estadounidenses el 10 de agosto por su aparente interferencia en los asuntos internos de Hong Kong. Coincidentemente, el mismo día, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. declaró que a partir del 25 de septiembre en adelante, todos los productos importados fabricados en Hong Kong se demarcarían como Fabricados en China.
Comprender los acontecimientos que acontecen en Hong Kong requiere ser consciente de las fuerzas subyacentes más estructurales que están en juego entre las dos potencias más destacadas del mundo actual.
Estados Unidos ve a China como un enemigo existencial de su seguridad nacional y su ideología liberal-democrática hegemónica. Una China exitosa no solo representa una amenaza para la competitividad económica y la seguridad política de Estados Unidos, sino también para su capacidad de mantener un control firme sobre sus aliados internacionales. De manera similar, el Partido Comunista Chino ha adoptado un giro mordaz en su política exterior por consideraciones de realpolitik, por ejemplo, el imperativo de restaurar la aceptación interna y restablecer la estabilidad interna después de uno de los episodios económicos más devastadores de las últimas tres décadas y un el frenesí ideológico se entrelazó fuertemente con el zeitgeist jingoísta anti-subyugación extranjera () del país, acompañado por una naciente cosmovisión oficial schmittiana que interpreta el orden global actual como un estado de excepción.
Los resultados han sido visibles para todos, particularmente en Hong Kong, el primer campo de batalla donde Oriente se encuentra con Occidente. El Hong Kong de hoy ya no es como lo conocíamos. La ciudad es la primera víctima de la nueva Guerra Fría.
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El peaje económico
Hablemos de la economía. Solo se invirtieron 13.200 millones de dólares de Hong Kong en bienes raíces comerciales en la primera mitad del año, un 70 por ciento menos que en 2019. Una encuesta de la Cámara de Comercio de Estados Unidos en julio reveló que el 26 por ciento de sus miembros contemplaba mudarse fuera del territorio. Los inversores desconfían cada vez más de invertir en la ciudad por una multiplicidad de razones, mientras que algunos alegan que el pesimismo está relacionado con la incertidumbre política inducida por el control cada vez más estricto que Beijing ejerce sobre la ciudad, otros lo atribuyen a la ineficacia del gobierno y de la política social y civil. malestar que había persistido en la ciudad desde las protestas contra el proyecto de ley de extradición en junio pasado.
Si bien es poco probable que la revocación del estatus especial de la ciudad por parte de los Estados Unidos provoque daños directos al continente o, de hecho, a corto plazo, a la ciudad misma, muchos han sugerido que las firmes declaraciones del secretario de Estado Mike Pompeo y el presidente Donald Trump son presagios de una mayor disociación por venir. Es probable que los rivales regionales de Hong Kong, Singapur y Shanghái, se beneficien de las personas de alto poder adquisitivo y de las medianas y grandes corporaciones que prefieren los dos centros financieros a la antigua colonia, por una serie de razones: mayor certeza sobre la trayectoria política, mayor concentración de capital humano y, en el caso de Singapur, una infraestructura legal sólida (aunque comparativamente peor) que respalda una consolidación de capital eficaz.
Si bien algunos hongkoneses podrían consolarse con el hecho de que el vacío dejado por las empresas que se marchan probablemente sea ocupado por sus contrapartes del continente, otros cuyos medios de vida dependen de un sector turístico próspero y de empresas internacionales bien pueden tener motivos razonables para preocuparse. Como una ciudad que históricamente ha prosperado por ser la confluencia del capital occidental y las oportunidades comerciales que surgen de China, es probable que Hong Kong sea la ciudad más afectada, ya que Estados Unidos y China buscan desvincularse parcialmente (al menos simbólicamente) entre sí.
Identidad política de Hong Kong
Sin embargo, hay más en Hong Kong que solo finanzas y bienes raíces. Durante más de dos décadas desde el traspaso, la ciudad había avanzado en gran medida en un arreglo político semidemocrático, con niveles razonablemente altos (aunque decrecientes) de libertad de prensa y niveles significativos de disidencia política. Si bien los leales a Beijing describen las medidas recientes como una reducción efectiva de solo una pequeña minoría que participa en la insurgencia, la colusión, la sedición y el terrorismo, el amplio efecto escalofriante es tanto claro como evidente. La secesión es claramente contraria a la ley Pekín no ha dejado lugar a dudas sobre ese compromiso legal. Sin embargo, incluso las críticas más moderadas están perdiendo visibilidad e intensidad, ya que se encuentran en el territorio desconocido de un Hong Kong que se asimila cada vez más al continente.
Los defensores del ajuste lo ven como un paso necesario supuestamente atrasado para volver a poner a Hong Kong en el camino correcto de la estabilidad. Aquellos que realmente piensan eso pueden sorprenderse a medida que gradualmente se dan cuenta de que una parte central de lo que hace que Hong Kong sea especial es su pluralismo de valores y diversidad ideológica. Uno podría esperar que con las líneas rojas establecidas, la oposición se adaptaría a las nuevas reglas en la ciudad, pero con la alianza internacional cada vez más agresiva que enfrenta a los activistas de Hong Kong contra Beijing, y una administración central cada vez más reaccionaria, tales esperanzas parecen ser en vano. .
Sobre todo, la nueva Guerra Fría ha disipado las perspectivas de cualquier forma de normalidad de gobierno en la ciudad. Si bien históricamente la ciudad ha sido sostenida por una fuerza laboral burocrática ampliamente competente, administrada por una clase gobernante tecnocrática no elegida pero generalmente calificada, la escalada continua en las tensiones entre China y EE. UU. ha dejado poco o ningún espacio para discusiones políticas genuinas. Los moderados, incluidos los legisladores a favor del establecimiento que estaban dispuestos a la colaboración entre bancos en temas de medios de vida (temas que son, al menos superficialmente, apolíticos) y los demócratas más moderados, que ven con sospecha y resistencia los crecientes gritos a favor de una acción extrainstitucional radical. las perspectivas de un electorado casi diezmado y ataques desde ambos extremos del espectro. Las disputas sobre todos y cada uno de los temas, que van desde la controvertida (y posteriormente eliminada) prohibición del gobierno de comer en interiores hasta su decisión de trabajar con empresas biotecnológicas del continente para implementar pruebas universales para COVID-19, se subliman automáticamente en una lucha existencial entre el autoritarismo y la democracia. ; ley y orden y hooligans y vándalos. El espacio para el compromiso ha sido casi borrado por los políticos de ambos bandos que priorizan la retórica estridente y la complacencia prolífica sobre el compromiso sustantivo. Y es solo comprensible. Como pueden decir algunos radicales, ¿cuál es el punto de participar en el sistema, si el sistema parece estar tan claramente delineado a lo largo de líneas partidistas?
Hong Kong: ¿un peón de la Guerra Fría?
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El diagnóstico de los progresistas liberales del cálculo de Beijing se basa en un error crítico. Le dan una importancia indebidamente alta a la dependencia económica de Beijing de Hong Kong, y fundamentalmente ignoran los complejos trasfondos políticos en el cálculo del Partido Comunista. He señalado anteriormente que cuando el movimiento contra el proyecto de ley de extradición se transformó en una guerra ostensible contra el resto de China, habría poco o ningún espacio para concesiones para cualquier concesión a un alto el fuego, la liberalización política o, de hecho, cualquiera de los Las demandas de los movimientos serían un anatema para los incentivos de Beijing de parecer desafiante y resuelto frente al imperialismo extranjero. Los burócratas chinos a menudo comparan a Hong Kong con un paso crítico, donde cualquier signo percibido de debilidad permitiría la entrada de enemigos extranjeros (por ejemplo, Estados Unidos), de forma muy similar a como los manchurianos entraron en China en 1644.
Algunos radicales en la ciudad creen que la nueva Guerra Fría emanciparía a la ciudad del control de Beijing. Sin embargo, esto es más quijotesco que pragmático fundamentalmente, la economía de Hong Kong es empequeñecida en tamaño por el resto de la economía china; Beijing también se ha preparado para las peores consecuencias de la desvinculación de partes de Occidente, con un énfasis cada vez mayor por parte de los altos funcionarios en fomentar una circulación interna. Además, en el tema de las finanzas y la economía, Beijing siempre podría recurrir a Shenzhen, Shanghai y Guangzhou como cuasi sustitutos adecuados para las funciones de Hong Kong. La importancia de no ser visto como una persona que se doblega ante las potencias extranjeras, particularmente aquellas que históricamente habían subyugado al pueblo chino durante el Siglo de la Humillación, supera con creces cualquier consideración económica marginal. Así como Trump está empeñado en librar una guerra comercial por la extravagancia discursiva y simbólica que inspira, hay muy pocas razones para que Beijing abra las compuertas a una posible insubordinación extranjera e interferencia en sus asuntos nacionales, lo que socavaría la integridad y la estabilidad del país. País de 1.400 millones de habitantes.
Se necesitan dos para bailar un tango. Para Trump, el problema de Hong Kong sigue siendo su mejor oportunidad para recuperar la confianza de un electorado amargado, desilusionado y muy resentido. Con la mayoría de las ganancias económicas desde su toma de posesión borradas por la pandemia de COVID-19, que la Casa Blanca claramente ha luchado por contener, Trump necesita mucho una artimaña que le permita señalar tanto la fuerza en el liderazgo como una comparación. ventaja sobre el candidato rival Joe Biden, es decir, su postura agresiva hacia China. Sin embargo, Trump también debe hacerlo sin poner en peligro su acuerdo comercial y varias otras formas de dependencia económica de China, ya que eso solo socavaría aún más sus posibilidades, que ya se están debilitando. Como tal, la estrategia más rentable sería aumentar continuamente su apoyo retórico a los ciudadanos de Hong Kong, mientras realiza poco o ningún compromiso sustantivo para restablecer genuinamente las relaciones entre Estados Unidos y China. Sancionar a los funcionarios de Hong Kong le permite a Trump proclamar que es realmente duro con China sin sabotear los fundamentos de la relación económica bilateral. Fundamentalmente, Hong Kong actúa como una distracción que permite que la Casa Blanca detenga una reevaluación exhaustiva de su estrategia con China.
Menos cínicamente, Hong Kong siempre ha operado como el punto de entrada para los sinófilos, incluidas las corporaciones y empresas estadounidenses que reconocen el enorme potencial económico incrustado en la ciudad, debido a su conexión única con su estado soberano. Con la pandemia de COVID-19 causando grandes estragos en todo el mundo y una recesión global, las corporaciones estadounidenses se enfrentan a un dilema difícil. Para algunos, expandirse a China sería la gracia salvadora que les impediría descender en una espiral descendente. Para otros, ingresar a China ahora bien podría provocar la ira de la administración Trump, así como una reacción discursiva sustancial.
Históricamente, la ventaja comparativa de Hong Kong ha sido su apertura al espíritu empresarial económico, al capital financiero, a la diversidad cultural y, sobre todo, a la eficiencia política y de gobierno. Los halcones de ambos lados pueden ver a la hermosa ciudad de 7,4 millones como un mero peón con el que anotar victorias ideológicas y distracciones políticas. Tal enfoque tendría efectos devastadores no solo en la ciudad, sino también en las relaciones entre los dos poderes que históricamente han permitido que la ciudad prospere.
Biden, el actual favorito en las elecciones presidenciales de EE. UU., tiene un historial comprobado de participación en una diplomacia moderada y calculada. Uno esperaría que si logra la victoria en noviembre, entraríamos en una fase de reevaluación más normalizada y prudente de las relaciones entre Occidente y China, un punto articulado, aunque en un contexto diferente, por Rana Mitter y Sophia Gastons. Informe reciente After the Golden Age: Resetting UK-China Engagement.
Estados Unidos y China tienen valores políticos, sistemas y estructuras de liderazgo muy diferentes. Tanto la pandemia de COVID-19 como las tensiones económicas más amplias entre los dos países sugieren que ya es hora de que los expertos en políticas y los políticos de ambos lados del Pacífico participen en una reevaluación productiva de sus relaciones. Sin embargo, un diálogo genuino con reformas mutuamente ventajosas en línea con los valores y principios universalistas solo puede tener lugar cuando ambas partes tienen la voluntad política y la integridad para escuchar; no cuando ciudades y pueblos se transforman en piezas abolladas en un maquiavélico juego de ajedrez.