Hace varias semanas, el popular sitio web chino, 163.com (clasificado como el sitio número 27 más visitado en todo el mundo por Alexa), publicó un video de noticias en línea. Fue producido por dos fotógrafos populares chinos, Masa y Mojo, que habían pasado medio año visitando comunidades chinas de gays y lesbianas en once ciudades y recopilando sus historias. Su video, From Dark Night to Daytime, cuenta las historias de 48 hombres y mujeres homosexuales y sus familias en China. La publicación del video se considera notable en la sociedad civil china, donde la discusión pública de tales historias en los medios oficiales sigue siendo un tabú.
La comunidad y la cultura LGBT chinas han atraído el interés de los jóvenes chinos en los últimos años. Evidencia de esto es el uso del término de la jerga de Internet gao-ji , que indica que dos hombres del mismo sexo tienen una aventura, que se ha vuelto bien aceptado y entró en uso diario (incluso entre personas heterosexuales, como una forma de burlarse entre sí) . El predominio de Internet ha contribuido al activismo gay en la China contemporánea. Han surgido desfiles y campañas gay, ya que los chinos jóvenes y, a veces, de mediana edad se inspiran en el activismo LGBT en el extranjero del que aprenden en línea, y en eventos como la salida del armario de celebridades como Tim Cook y Anderson Cooper, la legalización de el matrimonio entre personas del mismo sexo en los países occidentales, y la discusión de un proyecto de ley sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo en Taiwán, con sus similitudes lingüísticas y culturales con China continental. Algunos han tomado medidas audaces. En 2010, dos hombres chinos, Wenjie Pan y Anquan Zeng, organizaron la primera ceremonia de boda pública entre personas del mismo sexo en Sichuang, una ciudad en el suroeste de China.
The Wall Street Journal informó que la aplicación china de citas gay Blued obtuvo una ronda de inversión de $ 30 millones codirigida por DCM Ventures, ya que sus usuarios alcanzaron los 15 millones a fines del año pasado. Es probable que este número aumente, ya que China tiene la población más grande del mundo y la mayoría de los usuarios de Internet. Un resultado concomitante, sin embargo, es preocupante. La mayoría de los hombres homosexuales chinos que usan aplicaciones de citas en línea lo hacen para tener sexo casual, y esto ha provocado un aumento en las enfermedades de transmisión sexual (ETS), incluido el VIH/SIDA. Por lo tanto, algunos chinos de mediana edad y mayores asocian la homosexualidad con la infección por el VIH/SIDA y otras ETS, y esto ha contribuido a la discriminación contra la comunidad gay.
Una razón principal por la que muchas personas en China se oponen a la homosexualidad es porque choca con sus nociones de los valores tradicionales chinos. Algunos incluso piensan que la homosexualidad no existe en China, y debe ser algo de Occidente.
Sin embargo, la intolerancia con la que se enfrenta el activismo gay no tiene su origen en la tradición confuciana de China; de hecho, la homosexualidad prevalecía en la antigua China. En este sentido, es útil distinguir entre comportamientos sexuales entre personas del mismo sexo, relaciones entre personas del mismo sexo y matrimonio entre personas del mismo sexo. En la antigua China, que era polígama, los comportamientos sexuales entre personas del mismo sexo eran bien recibidos y tolerados. Las descripciones positivas del comportamiento homosexual, o Nan-Feng como se le llamó, en los registros históricos y en la literatura china se remontan a la dinastía Han (206 a. C. 220 d. C.). Tal comportamiento era un lugar común entre los funcionarios académicos chinos ( Shi-Da-Fu ), ya que servían como encarnación de su clase social y riqueza. Se podían observar relaciones entre personas del mismo sexo, pero se presentaban más como asuntos entre dos hombres. El matrimonio, sin embargo, era heterosexual, involucrando a un hombre casado con una o varias mujeres.
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La cultura gay china tradicional cambió con la introducción de la monogamia de Occidente y el establecimiento de instituciones y estándares éticos que regulaban el comportamiento sexual, moldeando así las actitudes y los valores sociales chinos contemporáneos. Esto produjo lo que conocemos hoy como una orientación sexual normal (tal como se percibe), lo que a su vez contribuyó al desarrollo del conservadurismo y la homofobia.
Alineándose con el valor central de Confucio de ser neutral y benévolo, una antigua China polígama permitió el comportamiento sexual entre personas del mismo sexo y accedió a las relaciones entre personas del mismo sexo, a pesar de los valores centrados en la familia de China que promueven la continuación de la línea ancestral de una familia a través del matrimonio.
Yuxin Zhang trabajó anteriormente como asistente del congresista Ed Royce. Es miembro del Comité Nacional de Relaciones entre Estados Unidos y China, así como del Programa de Jóvenes Líderes del Foro del Pacífico de CSIS.