En The Perfect Police State: An Undercover Odyssey Into Chinas Aterrador Surveillance Dystopia of the Future (Public Affairs, 2021), el periodista estadounidense Geoffrey Cain examina la realidad de la vida cotidiana en la región china de Xinjiang. Basado en docenas de entrevistas con exiliados uigures, el libro ilustra cómo el gobierno chino ha sido pionero en una serie de técnicas de aplicación de la ley y vigilancia, incluida la vigilancia policial preventiva basada en datos, que ha canalizado a cientos de miles a campos de reeducación y ha acercado a la región. a la realidad representada en George Orwells 1984.
Cain habló con The Diplomats Sebastian Strangio sobre la génesis del lento y siniestro borrado de la cultura uigur por parte del gobierno chino, la complicidad de las firmas tecnológicas occidentales y la textura de la vida cotidiana bajo el ojo imperturbable del Partido.
Como revela su libro, las minorías étnicas de Xinjiang se refieren al régimen de vigilancia generalizada de la región como la situación. ¿Qué significa la situación en términos prácticos para el uigur o kazajo promedio? ¿Cómo y dónde se cruza este sistema con las rutinas diarias de las personas?
Cuando los uigures y los kazajos hablan de la situación, utilizan un eufemismo y una palabra en clave para toda la vigilancia que envuelve su vida cotidiana. Puedes vivir toda tu vida en Xinjiang bajo la vigilancia del estado.
Por supuesto, otros regímenes han intentado esto antes. Pero lo que hace que la vida en Xinjiang sea tan inquietante es que la policía ha aprovechado los nuevos avances en inteligencia artificial, redes neuronales profundas, reconocimiento facial y de voz y recopilación de datos biométricos para establecer el ojo que todo lo ve. Cada persona en Xinjiang está documentada hasta su composición genética, el sonido de su voz y si ingresa a sus hogares por la puerta principal o por la trasera.
¿Disfrutas de este artículo? Haga clic aquí para suscribirse y obtener acceso completo. Solo $5 al mes.
Escribí The Perfect Police State porque quería mostrar a los lectores lo mal que pueden ponerse las cosas. Vivimos en una era en la que el ritmo sin precedentes del avance tecnológico chocó con el surgimiento de autoritarios, hombres fuertes y grandes corporaciones tecnológicas con el músculo para dominar, o las pilas de efectivo para comprar, estados soberanos. Es una mezcla peligrosa, y no deberíamos descartar que también lleguemos a democracias estables en Occidente.
¿Cuál fue la génesis del estado policial perfecto en China? ¿Por qué el Partido Comunista Chino (PCCh) se embarcó en este proyecto de gran alcance y cuál es su objetivo final?
Bajo el PCCh, Xinjiang siempre fue una región lejana e inquieta, con su propia identidad, idioma y cultura distintos de la mayoría china Han. Y así, Xinjiang siempre fue el lugar de la represión a manos del PCCh, temeroso de que la región pudiera separarse y formar su propia nación. Es lo que sucedió en la Unión Soviética después de su propio colapso, con la creación de los estados de Asia Central, como Tayikistán y Kirguistán.
China también estaba preocupada por el terrorismo en la región de Xinjiang, un segmento pequeño y radical de la población estaba empeñado en lanzar ataques terroristas contra China. En 1996, China estableció la Organización de Cooperación de Shanghái e inscribió a las naciones de Asia Central para su misión de disuadir los ataques terroristas y mantener la seguridad en las regiones ricas en petróleo de Eurasia. Pero no fue hasta el 11 de septiembre de 2001 que China tuvo un nuevo ímpetu, un escudo antiterrorista con el que cubrir de las críticas su represión en Xinjiang.
En última instancia, el objetivo de China era crear un estado de seguridad total. Quería monitorear, documentar y vigilar cada metro cuadrado y cada persona en Xinjiang, comprando su propia propaganda de que la región estaba repleta de terroristas. Como dijo un funcionario chino en Xinjiang: No se puede arrancar todas las malas hierbas escondidas entre los cultivos en el campo una por una, es necesario rociar productos químicos para matarlas a todas. Resume el acercamiento de los PCC a la región.
Una estrategia para crear un estado de seguridad total es la asimilación absoluta de los uigures, los kazajos y otras minorías musulmanas, alrededor de 12 millones de personas, a las formas de vida de la mayoría china Han.
Esto no es un genocidio en el sentido del siglo XX, cuando las burocracias fascistas llevaron a poblaciones no deseadas a campos de exterminio y las obligaron a entrar en cámaras de gas. Este es el borrado lento y siniestro de toda una cultura, a través de la tortura psicológica y física en los campos de concentración, y la vigilancia interminable que los obliga a internalizar el pensamiento del estado y negar sus propias realidades.
Es también el borramiento generacional de la población a través de esterilizaciones forzadas de mujeres. Por esa razón, según el derecho internacional, China ha cometido genocidio contra el pueblo de Xinjiang.
En su libro, describe la omnipresencia del estado de vigilancia en Xinjiang, desde las ubicuas cámaras de circuito cerrado de televisión hasta el uso de datos y algoritmos en la vigilancia preventiva, que colectivamente han llevado a la región al ámbito descrito en Orwells 1984. ¿Puede usted ¿Danos un resumen de qué herramientas está utilizando el gobierno chino para vigilar a las poblaciones minoritarias de Xinjiang?
Además de 1984, la vida en Xinjiang me recuerda la película Minority Report de Tom Cruise, basada en el cuento del escritor de ciencia ficción Philip K. Dick, quien también escribió el libro clásico que inspiró Bladerunner.
¿Disfrutas de este artículo? Haga clic aquí para suscribirse y obtener acceso completo. Solo $5 al mes.
Xinjiang ejecuta un programa policial predictivo que utiliza inteligencia artificial, tecnologías de cámaras, big data y algoritmos para tomar medidas enérgicas contra su gente. Si el sistema cree que cometerá un delito en el futuro, por cualquier razón arbitraria, corre el peligro de recibir una visita de la policía y ser llevado a uno de los cientos de campos de concentración conocidos. Sin ser acusado de un delito, se le lavará el cerebro para que limpie su mente de virus y cánceres ideológicos. Ese es literalmente el idioma que usan las autoridades de Xinjiang.
Para que China construyera su estado de vigilancia que todo lo ve, necesitaba nuevos avances tecnológicos que convergieran en el mismo período de tiempo. El primero fue el cambio de hardware de las viejas cámaras CCTV analógicas de la década de 1990 y principios de la década de 2000, y el cambio a lo digital, donde China abrió el camino con empresas estatales como Hikvision, el fabricante de cámaras de vigilancia más grande del mundo.
El segundo avance cubrió los campos interconectados de redes neuronales profundas, reconocimiento facial y reconocimiento de voz a principios de la década de 2010. El nuevo software de IA había abandonado los algoritmos antiguos y ahora podía aprender y entrenar sus propios algoritmos a partir de grandes cantidades de datos recopilados a través de cámaras, clics y compras. Microsoft, Amazon y las firmas chinas Megvii y SenseTime abrieron el camino, ansiosas por monitorear a los clientes bajo el afán de obtener ganancias.
¿Cree que la anatematización del Islam por parte del PCCh es producto de su ideología e historia, o también refleja patrones más antiguos de interacción entre el estado chino y las poblaciones musulmanas del imperio?
Creo que el enfoque del Islam dentro de sus propias fronteras proviene de la ideología y la historia reciente bajo el Partido Comunista Chino. Cuando retrocedemos antes de la toma del poder por los comunistas, China había estructurado un conjunto diferente y más abierto de relaciones con las poblaciones musulmanas en Asia Central y a lo largo de la Ruta de la Seda.
Los burócratas del partido dirán lo contrario. Pero China no fue una hegemonía dominante sobre Eurasia durante gran parte de su historia. Su corte imperial no emitió edictos a un mundo musulmán harapiento y empobrecido. Las rutas de la seda estaban repletas de imperios cosmopolitas y prósperos, muchos de ellos musulmanes, y China comerciaba con ellos y se enemistaba con otros.
Eurasia se habría parecido más a Europa, con identidades, idiomas y pueblos dispersos, que comerciaban y luchaban. Afirmar que China tiene un antiguo linaje imperial sobre Asia Central sería como argumentar que la antigua Roma, el Renacimiento y Mussolini son una línea de continuidad con Italia ahora, o que los románticos alemanes del siglo XIX inspiraron el ascenso de los nazis.
Mulan, la figura legendaria, probablemente habría sido turco, no chino Han, con una herencia más cercana a los uigures y kazajos de hoy. Zheng He, el famoso explorador marino chino, era musulmán, construyó mezquitas y fue clave para conectar a China con las naciones musulmanas. La dinastía Qing, en el siglo XIX, no estaba tan interesada en Xinjiang, y encontró que el control era demasiado costoso. El hecho es que lo que imaginamos hoy como China es en realidad solo una colección de pueblos dispares, incluidos los musulmanes, que están cubiertos por la fuerza agresiva y colonizadora del PCCh.
En los últimos años, el problema de los derechos humanos de los uigures se ha visto envuelto en tensiones estratégicas más amplias entre China y Estados Unidos, lo que hace que sea aún menos probable que el gobierno chino tome en cuenta las preocupaciones de Estados Unidos. ¿Qué pueden hacer, si es que pueden hacer algo, los gobiernos y las personas extranjeras interesadas para abordar la situación en Xinjiang?
Debido a las sanciones, los funcionarios chinos están aterrorizados ante la posibilidad de que sus activos en los EE. UU. y en la Unión Europea puedan verse expuestos. Pero la transparencia corporativa no ha sido un punto fuerte en el sistema estadounidense y en el Caribe, donde los paraísos fiscales suelen estar bajo control británico. Estamos más que felices de albergar el dinero sucio de los cleptócratas extranjeros siempre que podamos tomar una parte.
Muchos abusos se reducen al trabajo forzoso en las cadenas de suministro globales. Reformar el sistema global de deslocalización sería una forma sólida de sacar la alfombra debajo de los violadores de derechos humanos del PCCh.
Los EE. UU. y el Reino Unido, en particular, necesitan leyes más estrictas que requieran el registro del nombre real de las corporaciones que abrirían la puerta a exponer y congelar las propiedades de los cleptócratas del PCCh. Las sanciones hasta ahora no han sido suficientes. Al perseguir a empresas y personas individuales, atacan un síntoma, no el problema. Los abusadores de los derechos humanos del PCCh se salen con la suya, escondiendo su dinero sucio en Occidente, porque las autoridades policiales occidentales no pueden ver quién posee qué de manera transparente.