Ayer, Reuters publicó un informe exclusivo que afirma que Estados Unidos tiene la intención de declarar que el trato brutal de Myanmar a la población musulmana rohingya es un genocidio. Según el artículo, que citó a funcionarios de la administración de Biden con conocimiento del asunto, el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, hará hoy la tan esperada designación en un evento en el Museo Conmemorativo del Holocausto de EE. UU., donde actualmente hay una exhibición que detalla la difícil situación de los rohingya.
Cuando la administración de Biden asumió el cargo en enero de 2021, se comprometió a investigar si los ataques militares de Myanmar contra los rohingya cumplían con los criterios establecidos en la Convención de Genocidio de 1948, que define el crimen como la intención de destruir, total o parcialmente. parte, un grupo nacional, étnico, racial o religioso.
En agosto de 2017, las fuerzas armadas de Myanmar lanzaron una brutal operación de limpieza en el estado de Rakhine, en el oeste del país. Justificada como una respuesta a los ataques dispersos de los militantes rohingya, la ofensiva vio a soldados y vigilantes incendiar aldeas, disparar a civiles y llevar a unas 750.000 personas desesperadas a cruzar la frontera hacia Bangladesh.
Los grupos de derechos humanos han estado presionando al gobierno de los EE. UU. para que declare estos ataques como un genocidio desde que ocurrieron. Tras el informe de ayer, el grupo humanitario Refugees International elogió la medida, describiéndola como un paso bienvenido y profundamente significativo y también como una señal sólida de compromiso con la justicia para todas las personas que continúan enfrentando abusos por parte de la junta militar hasta el día de hoy. Matthew Smith, del grupo de defensa Fortify Rights, que ha hecho mucho para abogar por la designación de genocidio, lo describió en Twitter como un momento de importancia crítica para #Rohingya y todas las personas de #Myanmar.
El caso de que las acciones de las fuerzas armadas de Myanmar cumplen con la definición establecida en la Convención de Genocidio es convincente. Funcionarios de las Naciones Unidas, del Congreso de EE. UU. e incluso de algunos miembros de la propia administración Biden ya se han referido a los crímenes contra los rohingya como genocidio, mientras que Gambia también ha presentado cargos formales de genocidio contra Myanmar en la Corte Internacional. de Justicia de La Haya.
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Pero si una nación decide formalmente declarar un acto en particular como genocidio, a menudo está determinado por consideraciones políticas y estratégicas tanto como legales, y estas se han vuelto mucho más susceptibles a tal decisión en los últimos 14 meses.
Antes del golpe de estado militar de Myanmar en febrero de 2021, el gobierno de EE. UU. se enfrentaba a un enigma. Como informó Reuters en una investigación detallada publicada en marzo de 2021, basada en entrevistas con 18 funcionarios estadounidenses actuales y anteriores involucrados en la política entre Estados Unidos y Myanmar, Washington luchó por equilibrar la rendición de cuentas con la necesidad de un compromiso continuo con el gobierno dirigido por Aung San Suu. Kyi, cuyo ascenso al poder en 2016 estuvo acompañado de considerables esperanzas democráticas. Según el informe, algunos funcionarios del Departamento de Estado argumentaron que castigar a Myanmar por las atrocidades del ejército empujaría al país a la órbita de China.
Pero el golpe militar, que tuvo lugar apenas dos semanas después de la toma de posesión de la administración Biden, ha cambiado significativamente el cálculo político en torno a la cuestión del genocidio. Con Myanmar consignado a su estado anterior como paria, y las relaciones entre Estados Unidos y Myanmar en un estado terrible, realmente hay poco costo político para impulsar la designación.
¿Qué impacto tendrá la designación de genocidio de Washington? Es difícil de decir. Reuters citó a un funcionario anónimo del Departamento de Estado que dijo que la determinación formal aumentaría la presión internacional para que la junta rinda cuentas, alegando que hará más difícil que [la junta] cometa más abusos. El senador demócrata Jeff Merkley de Oregón también dijo en un comunicado, citado por Associated Press, un paso poderoso y de importancia crítica para hacer que este brutal régimen rinda cuentas.
¿Pero lo hará? El gobierno de EE. UU. ya ha sancionado a la mayoría de los miembros de alto rango de la junta, así como a las fuentes clave de sus ingresos. La declaración sugiere que el gobierno de EE. UU. apoyaría cualquier intento de llevar a los generales de Myanmar ante la justicia en un tribunal internacional, en lugar de obstruirlo. Pero con una intervención militar externa en Myanmar fuera de la mesa, eso todavía requiere condiciones políticas internas favorables que la designación de EE. UU. hace poco, en sí misma, para promover. Incluso si EE. UU. pudiera superar de alguna manera los vetos de Rusia y China en el Consejo de Seguridad de la ONU y asegurar una remisión de Myanmar a la Corte Penal Internacional, actualmente es difícil ver un camino por el cual el general en jefe Min Aung Hlaing y otros altos cargos los generales terminan en el banquillo.
Dada la pequeña posibilidad de enjuiciamientos exitosos, la afirmación de que la designación de genocidio tendrá algún tipo de efecto disuasorio también es especulativa. De hecho, la conclusión opuesta de que tal amenaza podría profundizar la determinación de los generales de prevalecer políticamente sobre la resistencia nacional a su gobierno parece igualmente probable. En estas circunstancias, además, el alto mando del Tatmadaw probablemente tendría más de qué preocuparse que los juicios en La Haya. (Sea testigo del espeluznante destino del hombre fuerte libio Moammar Gadhafi).
Como señalé en enero de 2021, cuando la administración Biden anunció que consideraría la cuestión del genocidio, el problema señala una deficiencia central del movimiento de justicia penal internacional, que es que las convenciones y los procesos legales han superado las realidades políticas necesarias para garantizar su eficacia. implementación. No hay duda de que Estados Unidos (o cualquier gobierno) debería señalar un genocidio cuando uno es claramente evidente. Pero sin las condiciones políticas favorables, existe el peligro de que tales designaciones generen esperanzas de justicia y rendición de cuentas que posiblemente no puedan cumplir.