Después de haber estado relegado durante mucho tiempo al margen de la investigación sinológica, los estudios de Taiwán finalmente se están estableciendo como un campo de estudios independiente e interdisciplinario. Este desarrollo tiene implicaciones internas importantes para Taiwán, ya que crea un espacio para definiciones más holísticas y críticas de la identidad taiwanesa, incluidas las múltiples experiencias de los indígenas austronesios, hoklos, hakkas, los llamados continentales y los inmigrantes más recientes del sudeste asiático. . Igualmente importantes son las implicaciones internacionales. El auge de los estudios sobre Taiwán contribuye positivamente a la proyección del poder blando de la nación y ayuda a dar forma al discurso sobre Taiwán a nivel mundial, ya que se puede decir que la relevancia de los estudios sobre Taiwán es directamente proporcional a la relevancia del propio Taiwán.
La reciente decisión de los órganos ejecutivos de Taiwán de ampliar la financiación de los estudios sobre Taiwán en las principales instituciones estadounidenses, a saber, la Universidad de Harvard, la Universidad de California, Los Ángeles y la Universidad de Texas en Austin, fue recibida con gran entusiasmo en ambos lados del Pacífico. Siguiendo la lógica anterior, este celo difícilmente debería sorprender.
Sin embargo, una pregunta importante sigue sin respuesta. ¿Por qué no se muestra un vigor similar hacia los países bajo la Nueva Política Hacia el Sur?
Desde 2016, el gobierno de Taiwán ha promovido activamente la diversificación de sus relaciones internacionales mediante la implementación de la Nueva Política Hacia el Sur. Considerada la principal iniciativa de política exterior de la administración Tsai, la Nueva Política Hacia el Sur busca expandir el alcance de Taiwán en el Indo-Pacífico y limitar la vulnerabilidad de las naciones a las volatilidades en el infame triángulo Taipei-Beijing-Washington. Sin embargo, mientras que la Nueva Política Hacia el Sur ha reforzado las relaciones económicas de Taiwán con sus socios asiáticos y oceánicos, los intercambios culturales y entre pueblos siguen rezagados. En consecuencia, ¿por qué el gobierno sigue dando prioridad al desarrollo de los estudios de Taiwán en los países occidentales, en lugar de utilizar el floreciente campo para reforzar su política emblemática de participación regional?
La educación superior ha sido considerada como una fuente fundamental de poder blando para países de todo el mundo. No puedo pensar en un activo más valioso para nuestro país que la amistad de los futuros líderes mundiales que han sido educados aquí, argumentó Colin Powell, exsecretario de Estado de EE.UU. Dado el espacio internacional limitado de Taiwán, el alcance cultural y educativo es particularmente importante en la construcción de coaliciones nacionales favorables a Taiwán en sus países socios. Por lo tanto, la expansión de los estudios de Taiwán debería ser el catalizador para ampliar la huella internacional de Taiwán en lugar de profundizarla en un solo país objetivo, Estados Unidos.
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Es cierto que los 18 países de la Nueva Política Hacia el Sur son heterogéneos. Una crítica común de la política es la inviabilidad percibida de elaborar una estrategia uniforme efectiva para involucrar a países cuyo tamaño es tan diferente como el de India y Bután, y cuyas economías son tan diferentes como las de Laos y Australia. Sin embargo, argumentamos que es precisamente esta heterogeneidad lo que hace que la Nueva Política Hacia el Sur sea una base sólida para expandir e internacionalizar el campo de los estudios de Taiwan. Los casos de India, Indonesia y Australia ilustran esta dinámica con particular claridad.
India: una plataforma de lanzamiento para los estudios de Taiwán en Asia
La narrativa y el discurso sobre Asia oriental en la India se centra principalmente en China. Esto tiene sentido ya que la principal preocupación de seguridad de la India emana de China. Incluso el primer grupo de expertos interno del Ministerio de Asuntos Exteriores de la India, el Centro de Estudios Contemporáneos de China (CCCS, por sus siglas en inglés), se centra en China. Sin embargo, en el proceso, Taiwán ha sido ignorado en gran medida y las perspectivas de lanzar un programa de estudios de Taiwán aún no se han explorado realmente. Hay múltiples factores que explican la ausencia de Taiwán en el discurso sobre el este de Asia en las principales universidades indias. Falta de conocimiento sobre Taiwán; falta de interés en los estudios de Taiwán; académicos y profesionales que dan preferencia a China sobre Taiwán para el aprendizaje del idioma mandarín, estudios superiores y oportunidades laborales; y también el temor de aparecer en el radar de China ayudan a disuadir a los académicos indios que se enfocan en China de expandir su área de estudios a Taiwán. Taiwán está ganando terreno en la India, pero la literatura sobre Taiwán se limita en gran medida a una serie de artículos de opinión que venden la narrativa del uso de Taiwán como carta de presentación.
Varios think-tanks estadounidenses, como Carnegie India y Ananta Aspen Center, han establecido oficinas en India, y los países europeos operan centros culturales como el Goethe-Institut o Alliance Franaise; que ha ayudado a atraer estudiantes y profesionales a sus respectivos países. Facilitado por la Fundación para la Cooperación Internacional en Educación Superior en Taiwán y con la Universidad Nacional Tsing Hua de Taiwán (NTHU) como institución nodal, algunas instituciones educativas en la India albergan centros educativos de Taiwán con un enfoque en el aprendizaje del idioma mandarín. NTHU es probablemente el único instituto con un centro de estudios indios en Taiwán. Además de NTHU, la Universidad Nacional Chung Hsing también tiene un Centro de Estudios sobre el Sur de Asia y el Medio Oriente.
Ahora que India es un país de enfoque clave bajo la Nueva Política Hacia el Sur, es crucial que Taiwán invierta en el lanzamiento de un programa integral de estudios de Taiwán que se centre en el idioma, la cultura, la política y la gobernanza. Dado que la Nueva Política Hacia el Sur está centrada en las personas, mirar a India como un centro potencial de programas de estudios de Taiwán en Asia generará beneficios a largo plazo para Taiwán y desbloqueará sus ambiciones de involucrar a India de manera integral.
Indonesia: campo de pruebas para la desinización de los estudios sobre Taiwán
Indonesia, la nación más poblada del Sudeste Asiático, también se posiciona como un destino atractivo para promover los estudios sobre Taiwán dentro de la región del Indo-Pacífico. Indonesia mantiene numerosos lazos centrados en las personas con Taiwán. Primero, hay un volumen considerable de migración laboral de Indonesia a Taiwán. El Ministerio de Trabajo de Taiwán contaba con 260.147 trabajadores indonesios a fines de febrero de 2021, lo que representa más del 36 por ciento de la fuerza laboral migrante total en el país. La comunidad indonesia ha dejado su huella en el tejido cultural de Taiwán y se ha convertido en un participante activo en la sociedad civil de la nación. En segundo lugar, el gran tamaño de la comunidad china de ultramar en Indonesia, cuyos muchos miembros exhiben fuertes sentimientos a favor de Taipei, también sirve como una fuente potencial de demanda de programas de estudios de Taiwán.
Tras la caída del Nuevo Orden de Suhartos en 1998, una nueva atmósfera sociopolítica en Indonesia provocó un renacimiento de la identidad china. Durante los 32 años del gobierno de Suhartos, los indonesios chinos fueron objeto de una dura discriminación racial y muchos miembros de la comunidad china intentaron huir del país. Desde 1998, Indonesia ha experimentado un período de resinización, marcado por un surgimiento de organizaciones sociales y partidos políticos chinos, y una mayor demanda de capacitación en idiomas. Al mismo tiempo, debe tenerse en cuenta que los indonesios chinos están lejos de ser un grupo homogéneo. Las cuatro comunidades principales incluyen Hokkien, Hakka, Teochew y Cantonés, cada una de ellas con un idioma, economía y cultura distintos.
Esta diversidad debe verse como una ventana de oportunidad para la expansión de los estudios de Taiwán en Indonesia. El surgimiento de un concepto distinto de taiwanesidad implica una interrogación crítica del papel de las distintas comunidades en el proceso de construcción de identidad; esto también se refleja en la representación cada vez más diversificada dentro de los estudios de Taiwán. Los programas de estudios chinos facilitados por Beijing se centran en gran medida en la enseñanza del mandarín y perpetúan la narrativa de homogeneidad centrada en Han. Por el contrario, la promoción de los estudios de Taiwán en un país como Indonesia permitiría el apoyo simultáneo de Hokkien y Hakka, idiomas que podrían estar en mayor peligro a la luz del Plan de País Bilingüe 2030 de Taiwán.
Anteriormente, Taiwán ha buscado con éxito involucrar a los países del sudeste asiático capitalizando los lazos de la diáspora. Las relaciones de ciudades hermanas entre Taoyuan y Singkawang en Kalimantan Occidental sirven como ejemplo; El distrito Yangmei de Taoyuan es un punto de acceso de la cultura hakka, al igual que Singkawang, con más del 70 por ciento de su población de ascendencia china. El gobierno de Taiwán tiene la obligación de promover la cultura y el idioma Hakka sobre la base de la Ley Básica Hakka de 2010. La idea de convertir a Taiwán en un centro mundial de estudios hakka se ha convertido en parte del discurso académico y político dominante y, por lo tanto, debería incluirse bajo el paraguas de la promoción de los estudios de Taiwán. Indonesia se presenta como un campo de pruebas ideal para este tipo de diversificación del campo.
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Australia: complementariedad con iniciativas existentes
El dominio abrumador del inglés como lingua franca en el mundo académico difícilmente puede ser discutido. En consecuencia, el estatus del inglés como idioma nacional y común de facto de Australia se presenta como un argumento importante a favor de la expansión de los estudios sobre Taiwán en el país. Publicar y enseñar en inglés se traduce en prestigio y visibilidad del campo. Dado que Australia es también el segundo destino de estudios en el extranjero más popular para los estudiantes taiwaneses, la base para expandir los estudios de Taiwán en este país socio de la Nueva Política Hacia el Sur parece sólida.
Sin embargo, la ventaja comparativa de Australia va más allá del mero idioma; la complementariedad de la búsqueda de los gobiernos de Taiwán para promover los estudios de Taiwán y las iniciativas de Australia para aumentar el conocimiento local del Indo-Pacífico no debe pasar desapercibida. En particular, el Nuevo Plan Colombo merece un examen más detallado. Como iniciativa emblemática de internacionalización del gobierno australiano, el plan financia estudios, pasantías, tutorías, prácticas e investigaciones a corto y largo plazo, y fomenta los intercambios bilaterales con más de 40 países y regiones del Indo-Pacífico. En 2020, el Nuevo Plan Colombo logró traer 364 estudiantes a Taiwán. Esto debería verse como un seguro para la sostenibilidad de los estudios de Taiwán en Australia, ya que los estudiantes y académicos en el campo no dependerían exclusivamente de la financiación y las oportunidades del lado taiwanés.
Una democracia importante y una economía desarrollada, Australia es un jugador clave en el Indo-Pacífico. Mantener fuertes lazos con sus vecinos regionales sigue siendo clave para mantener el bienestar cultural, económico y estratégico de Australia, y esta situación ha llevado a la expansión del conocimiento de Asia del país. Este impulso positivo para los estudios asiáticos en Australia coincide con el interés recientemente redescubierto en Taiwán, especialmente en el contexto de la diversificación del mercado y la cooperación internacional frente a la postura cada vez más asertiva de Beijing. Para capitalizar completamente esta dinámica, es importante crear una base intelectual para el compromiso entre Taipei y Canberra.
El camino a seguir
Es cierto que el Ministerio de Educación (MOE) ha buscado anteriormente expandir su Proyecto de Estudios de Taiwán al Sudeste Asiático, con subvenciones a corto plazo otorgadas a instituciones como la Universidad Naresuan de Tailandia, la Universidad Nacional de Economía en Hanoi, Vietnam, y la Universidad de Malaya. . Sin embargo, excepto en el último caso, las becas han expirado desde entonces, creando una vez más un vacío en el campo de los Estudios de Taiwán en estos países.
Gunter Schubert, fundador y director del Centro Europeo de Investigación sobre el Taiwán Contemporáneo (ERCCT, por sus siglas en inglés) de la Universidad de Tbingen, argumentó que cuando se trata de la proliferación de estudios sobre Taiwán, gastar mucho es más importante que gastar mucho. De hecho, sería inútil negar la importancia de la gestión responsable de los recursos y de las instituciones de apoyo que han demostrado un compromiso a largo plazo y un historial probado en el desarrollo del campo de estudios de Taiwán. Cada una de las instituciones Harvard, UCLA y UT-Austin con sede en los EE. UU. antes mencionadas ha realizado contribuciones significativas para promover el discurso sobre Taiwán, por lo que la extensión del apoyo por parte del MOE y el Ministerio de Relaciones Exteriores (MOFA) se lee como una buena decisión para invertir recursos. donde el efecto multiplicador es mayor.
Al mismo tiempo, las autoridades taiwanesas deben comprometerse críticamente con la idea de que fortalecer los estudios de Taiwán entre nuevas audiencias puede, de hecho, generar mayores retornos de la inversión que expandir los programas existentes y establecidos desde hace mucho tiempo. Avanzar en el campo a través del Indo-Pacífico tiene el potencial de fomentar nuevas coaliciones internas amistosas con Taiwán en países donde la falta de conciencia se ha traducido en falta de apoyo para la nación globalmente aislada.
La política nunca se crea en un vacío, ni puede operar en uno. Los esfuerzos de proyección de poder blando arraigados en la proliferación global de los estudios de Taiwán deben verse como complementarios a la Nueva Política Hacia el Sur, la iniciativa política emblemática cuyo objetivo principal es diversificar las relaciones exteriores de Taiwán. Esta diversificación debe verse como un paso bienvenido, ya que reducirá la susceptibilidad de las naciones a la volatilidad geopolítica. Al mismo tiempo, es un esfuerzo enormemente ambicioso, que requiere altos niveles de coordinación interdepartamental horizontal dentro del ejecutivo. La mentalidad profunda de gasto en el despliegue del poder blando también debe incluir el compromiso con un marco estratégico general que, en el caso de Taiwán, significa mejorar y diversificar las relaciones con los socios regionales. Sin embargo, aunque Taiwán profesa un compromiso con la diversificación de sus relaciones exteriores, las iniciativas de proyección de poder blando de la nación están excesivamente concentradas en Occidente. Esta contradicción disminuye efectivamente los dividendos potenciales de ambas políticas.
Estados Unidos es el aliado más importante de Taiwán, y es probable que esta situación prevalezca en el futuro previsible. Cultivar la próxima generación de manos taiwanesas en Washington es muy beneficioso para Taiwán y comprensible. El énfasis excesivo de Taiwán en cultivar los estudios de Taiwán en Occidente también podría provenir de la percepción de que cuando Occidente habla, el resto del mundo escucha. Al mismo tiempo, Taiwán debería comprender el riesgo de poner todos los huevos en una sola canasta. Está llegando a la saturación ahora, y con el surgimiento de la noción del Indo-Pacífico, si Taiwán no encuentra una manera de consolidar aún más los países de la Nueva Política Hacia el Sur e involucrar a las personas, será una oportunidad perdida.
Comprensiblemente, la falta de reciprocidad de los países de la Nueva Política Hacia el Sur en diferentes niveles podría actuar como un obstáculo para Taiwán, pero es necesario que Taiwán diversifique sus asociaciones y refuerce aún más la muy capaz Nueva Política hacia el Sur.
Al anunciar la Nueva Política Hacia el Sur, Taiwán ha sentado las bases para la diversificación de sus relaciones exteriores. Para sacar el máximo provecho de eso, las agencias ejecutivas deben coordinar sus actividades de salida y seguir una estrategia consistente para involucrar a sus socios en todo el Indo-Pacífico. La diversificación servirá como base de la estabilidad.