Los estadounidenses ven cada vez más a China como una superpotencia mundial y una amenaza, aunque un número creciente la percibe más como un competidor que como un enemigo, según una encuesta publicada el jueves.
El Centro de Investigación Pew, con sede en Washington, dijo que las opiniones negativas sobre China alcanzaron un nuevo máximo, con el 82 por ciento de los estadounidenses teniendo opiniones algo desfavorables o muy desfavorables del país, un aumento de 6 puntos porcentuales respecto al año pasado.
Aproximadamente dos tercios de los adultos estadounidenses dijeron que la influencia de China en el mundo es cada vez más fuerte, y dos tercios también consideran que el poder y la influencia de China son una gran amenaza para Estados Unidos.
Al mismo tiempo, la proporción de encuestados que ven a China como un enemigo ha disminuido desde enero. Actualmente, el 62 por ciento de los estadounidenses ven a China como competidor y el 25 por ciento como enemigo, mientras que en enero el 54 por ciento eligió competidor y el 35 por ciento dijo enemigo casi exactamente igual que el año anterior.
El cambio puede ser temporal influenciado por la invasión de Rusia a Ucrania. Laura Silver, investigadora principal de Pew, dijo que es probable que la guerra haya cambiado la forma en que las personas definen lo que es un enemigo, a diferencia de un competidor.
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La encuesta de 3.581 personas se realizó del 21 al 27 de marzo, aproximadamente un mes después de la invasión rusa. El margen de error fue de más o menos 2,3 puntos porcentuales.
El cambio opuesto ocurrió en la proporción de estadounidenses que llamaron enemigo a Rusia. Alrededor del 70 por ciento de los estadounidenses ahora ven a Rusia como un enemigo, frente al 41 por ciento en enero, según Pew.
Con una sensación más clara de que lo que Rusia está haciendo lo demarca como un enemigo, ha habido un cambio correspondiente en el pensamiento de que China es más un competidor, dijo Silver.
Sin embargo, a nivel oficial, el secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, llama a China el principal desafío a largo plazo del ejército de EE. UU. y la relación entre EE. UU. y China se ha vuelto más tensa en muchos niveles desde el comienzo del mandato del presidente Joe Biden en enero de 2021.
Biden ha estado poniendo más énfasis en la región del Indo-Pacífico y ha criticado repetidamente a China por las provocaciones militares contra Taiwán, los abusos de los derechos humanos contra las minorías étnicas y los esfuerzos para aplastar a los defensores de la democracia en Hong Kong. Los funcionarios estadounidenses también han expresado su preocupación por las señales de que China está aumentando el tamaño de su arsenal nuclear, aunque sigue siendo mucho más pequeño que el de Estados Unidos.
Con China negándose hasta ahora a condenar la invasión de Ucrania, la asociación de Beijing con Moscú se identificó como el problema más serio para EE.
Por el contrario, solo el 35 por ciento dijo que las tensiones entre China y Taiwán eran un problema muy serio para EE. UU. Las políticas de derechos humanos de China fueron calificadas como un problema muy serio por el 42 por ciento, y el 26 por ciento dijo que las políticas de Hong Kong en China continental eran un problema muy serio para los Estados Unidos
Silver dijo que los cambios en la cobertura de noticias y los eventos globales probablemente afecten la forma en que los estadounidenses ven a China, y señaló que los derechos humanos fueron una preocupación mayor el año pasado.
Las opiniones negativas sobre China han sido altas y crecientes durante gran parte de los últimos cuatro años, pero los factores que parecen más destacados han ido y venido, dijo Silver.