El 14 de enero, se informó que el ex primer ministro japonés Kaifu Toshiki había fallecido el 9 de enero a la edad de 91 años. Kaifu se desempeñó como primer ministro del 10 de agosto de 1989 al 5 de noviembre de 1991, en medio de la agitación de la Crisis del Golfo de 1990 y la Guerra del Golfo de 1991. En la historia de la política japonesa, Kaifu se considera un símbolo de la diplomacia cambiante de Japón en el período posterior a la Guerra Fría en términos de contribución de Japón a la paz y la seguridad internacionales.
Kaifu nació el 2 de enero de 1931, hijo del dueño de un estudio fotográfico en Ichinomiya de Nagoya, Prefectura de Aichi. Cuando era adolescente, Kaifu deseaba contribuir al ejército, pero la guerra de Asia y el Pacífico terminó antes de que se uniera al ejército. Estudió en la Universidad de Chuo y se transfirió a la Universidad de Waseda. Como estudiante universitario, Kaifu trabajó como secretario de Kono Kinsho, un legislador del Partido Liberal Democrático (PLD), e ingresó a una escuela de posgrado en la Universidad de Waseda. En 1960, Kaifu participó en las elecciones generales y fue elegido a la edad de 29 años como el miembro más joven de la Dieta.
Como joven miembro de la Dieta, Kaifu trató de hacer una contribución a la cooperación internacional estableciendo una organización de voluntarios. En 1965, Kaifu se convirtió en uno de los fundadores del equivalente japonés del Cuerpo de Paz de EE. UU., los Voluntarios de Cooperación de Japón en el Extranjero (JOCV). En 1966, Kaifu fue nombrado viceministro de trabajo parlamentario. En 1972, fue nombrado presidente del Comité de Normas y Administración de la Cámara de Representantes. En 1974, fue nombrado secretario jefe del gabinete. Kaifu luego se desempeñó como ministro de educación.
El 10 de agosto de 1989, Kaifu se convirtió en primer ministro a la edad de 58 años. A diferencia de sus predecesores, particularmente Takeshita Noboru y Uno Sosuke, Kaifu era visto como un político limpio como su mentor, el ex primer ministro Miki Takeo. Uno de los factores más importantes de la filosofía política de Kaifus era hacer política limpia. Por lo tanto, Kaifu deseaba formar una nueva administración con una imagen más limpia y excluyó de su gabinete a todos los políticos contaminados por escándalos.
En la cambiante situación política global, Kaifu intentó hacer contribuciones diplomáticas a un nuevo orden internacional emergente. Kaifu expresó su visión del orden internacional después de la Cumbre Económica celebrada en julio de 1990 en Houston, Texas. Kaifu afirmó que el fin de un gran conflicto o el desarme no es suficiente para la paz mundial, y los esfuerzos diplomáticos pacientes contribuirían a crear una paz duradera. En particular, Kaifu sostuvo que el Tratado de Seguridad Japón-Estados Unidos seguiría siendo un marco indispensable para la paz y el desarrollo de la región de Asia Pacífico.
¿Disfrutas de este artículo? Haga clic aquí para suscribirse y obtener acceso completo. Solo $5 al mes.
Mientras tanto, la ocurrencia de la Crisis del Golfo y la subsiguiente Guerra del Golfo llevaron a una situación desafiante para la administración de Kaifu. El 2 de agosto de 1990, las fuerzas iraquíes invadieron Kuwait y estalló la Crisis del Golfo. Fue la primera gran crisis internacional en el mundo posterior a la Guerra Fría. El gobierno de Kaifu rápidamente decidió imponer sanciones económicas contra Irak el 5 de agosto, lo que fue más rápido que las medidas tomadas por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. El mismo día, Kaifu hizo una llamada telefónica al entonces presidente de los EE. UU., George HW Bush, para informarle sobre la respuesta de Japón a la crisis del Golfo, especialmente sus sanciones económicas originales.
El 26 de agosto de 1990, el secretario general del PLD, Ozawa Ichiro, visitó la oficina del primer ministro para persuadir a Kaifu de reconsiderar la contribución de Japón al sistema de seguridad colectiva de las Naciones Unidas, que es diferente al ejercicio del derecho a la autodefensa colectiva. . Ozawa argumentó que Japón debería enviar las Fuerzas de Autodefensa (SDF) al Golfo Pérsico para contribuir al sistema de seguridad colectiva de la ONU.
El 29 de septiembre de 1990, Kaifu y Bush se conocieron en el hotel Waldorf Astoria de Nueva York. Mientras Kaifu explicaba las contribuciones financieras de Japón a las fuerzas multinacionales dirigidas por Estados Unidos, Bush respondió: "Entendemos completamente las limitaciones constitucionales de Japón y entiendo que ha construido formas para que las Fuerzas de Autodefensa de Japón participen en las fuerzas". A cambio, declaró Kaifu, estoy apoyando una ley que llamamos Proyecto de Ley de Cooperación para la Paz de la ONU. El Cuerpo de Cooperación, que será enviado bajo esta ley, incluirá a todos los que sean enviados desde Japón. Es un concepto completamente nuevo. Permitirá a Japón no solo enviar dinero sino también personal. Estaremos sudando contigo también.
El 12 de octubre del mismo año, se presentó a la Dieta el proyecto de ley de cooperación para la paz de la ONU que permitiría a las SDF participar en actividades militares autorizadas por la ONU. El proyecto de ley no fue apoyado por los partidos de oposición, especialmente Komeito, que tuvo un voto decisivo, y finalmente fue descartado el 8 de noviembre de 1990. En ese momento, Japón no estaba listo para enviar a las SDF a participar en una operación militar internacional debido a la influencia normativa de la Constitución de la Paz.
El 14 de noviembre de 1990, Kaifu se reunió con el vicepresidente estadounidense Dan Quayle y el embajador Michael Armacost en el Palacio de Akasaka en Tokio. El vicepresidente le dijo a Kaifu: Entendemos las dificultades que ha enfrentado con la Dieta, pero queremos que sepa que agradeceríamos la presencia de Japón en el Golfo Pérsico. Esta es una presencia que usted definiría a través de su proceso político, pero daríamos la bienvenida a una presencia japonesa. En respuesta, Kaifu respondió: Tengo el mayor respeto por el liderazgo de EE. UU. en el despliegue de las fuerzas multinacionales en el Golfo Pérsico para disuadir cualquier destrucción adicional de la paz por parte de Irak. Aún así, agregó Kaifu, lo que se necesita es una resolución pacífica. Estamos decididos a continuar buscando una manera de contribuir internacionalmente en términos de personal. En respuesta, el vicepresidente ejerció más presión sobre Kaifu y afirmó: Agradecemos la contribución financiera, pero se nota la falta de presencia en el Golfo de uno de nuestros aliados más fuertes del Pacífico. Existe la necesidad de una asociación global, la necesidad de internacionalizar a Japón encontrando algún tipo de presencia.
El 29 de noviembre de 1990, el Consejo de Seguridad de la ONU adoptó la Resolución 678, que autorizó todos los medios necesarios, incluido el uso de la fuerza, para hacer frente a la Crisis del Golfo. El 17 de enero de 1991, las Fuerzas Multinacionales lideradas por Estados Unidos iniciaron operaciones militares contra Irak y estalló la Guerra del Golfo. En respuesta, el gobierno de Kaifu decidió donar $ 9 mil millones adicionales a las Fuerzas Multinacionales. En total, el gobierno de Kaifu donó $ 13 mil millones al esfuerzo liderado por EE. UU., pero no envió a las SDF al Golfo Pérsico durante la guerra. Cuando terminó la Guerra del Golfo, el gobierno de Kuwait expresó su agradecimiento a los países contribuyentes en The New York Times, pero Japón no estaba incluido en la lista. La administración de Kaifu, sin embargo, hizo una contribución internacional al enviar las SDF al Golfo Pérsico para operaciones de barrido de minas después del alto el fuego.
Aparte de su papel en la exploración de los límites de los compromisos de defensa de Japón, Kaifu intentó contribuir a la reconciliación con los países de Asia-Pacífico. El 10 de agosto de 1991, Kaifu se convirtió en el primer líder de un importante país industrializado en visitar oficialmente China desde la sangrienta represión de los manifestantes reunidos en la Plaza de Tiananmen el 4 de junio de 1989. Kaifu prometió ofrecer $949,9 millones en préstamos a China, a pesar de las políticas y sanciones económicas impuestas por otras naciones occidentales a China después del incidente de 1989. Por lo tanto, la diplomacia de Kaifus rompió el aislamiento internacional de China y trató de mejorar la relación chino-japonesa. Cuando Kaifu visitó Singapur en mayo de 1991, afirmó que Japón estaba decidido a no repetir los mismos errores que llevaron a las tragedias y sufrimientos de las personas en los países de Asia y el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial.
Kaifu se desempeñó como primer ministro japonés en un momento difícil marcado por la agitación internacional. La diplomacia de Kaifu siempre será recordada como un período de redefinición de la contribución de Japón a la paz y la seguridad internacionales en el mundo posterior a la Guerra Fría, así como la reconciliación diplomática con los países vecinos en Asia-Pacífico.