El sistema penitenciario de Indonesia ha recibido otro golpe. El 8 de mayo, Mako Brimob, un centro de detención de máxima seguridad en Depok, en las afueras de Yakarta, fue atacado por reclusos. El asedio duró más de 36 horas y dejó cinco policías y un preso muertos.
Los detalles de lo que sucedió exactamente aún son incompletos. En un comunicado de prensa, el Estado Islámico (ISIS) se atribuyó la responsabilidad de los disturbios, afirmación refutada por la policía, que dice que los disturbios fueron una pelea por la comida que se salió de control. En las redes sociales de Indonesia circularon fotografías no confirmadas que mostraban a presuntos reclusos terroristas enarbolando el Estandarte Negro (ahora ampliamente conocido como la bandera de ISIS) y de pie sobre víctimas ensangrentadas.
Cuando la policía del escuadrón antiterrorista de élite de Indonesia, Densus 88, irrumpió en las celdas, cuatro policías habían sido degollados tan profundamente que casi habían sido decapitados. Un oficial fue asesinado a tiros y otro, que sobrevivió, fue tomado como rehén y torturado durante más de un día.
Este incidente, aunque poco claro, ha catapultado al sistema penitenciario de Indonesia de nuevo a los titulares. Pero el asedio a Mako Brimob no es un evento raro. El mismo centro de detención experimentó un motín más pequeño en noviembre de 2017 y las cárceles de todo el país experimentan regularmente fugas masivas, motines y violencia generalizada contra los guardias y los reclusos.
Un simple vistazo a las cifras revela inmediatamente parte del problema. Indonesia tiene 464 prisiones y centros de detención con capacidad para albergar a 124.006 reclusos. Pero, a partir de marzo de 2018, la población carcelaria total en Indonesia, incluidos los detenidos en prisión preventiva y los presos preventivos, es de poco más de 240.000 con una tasa de ocupación del 193 por ciento. En 2000, la población carcelaria total era de poco más de 53.000, mostrando un aumento dramático en las últimas dos décadas. Sin los fondos y la infraestructura para manejar la creciente población carcelaria de Indonesia, no es de extrañar que el sistema esté abrumado y bajo ataque.
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Según los funcionarios penitenciarios, alrededor del 70 por ciento de los reclusos condenados en Indonesia son delincuentes por drogas, ya que Indonesia tiene algunas de las leyes de drogas más estrictas del mundo. De enero a marzo de 2017, la población penitenciaria nacional aumentó en la asombrosa cantidad de 12.000 reclusos, lo que significa que las celdas destinadas a cinco reclusos ahora albergan hasta 40 en algunas prisiones. Esto no solo es inhumano, sino que juntar a un gran número de reclusos en una celda significa que los guardias a menudo luchan por contener a la población carcelaria y mantener el orden. En 2013, 200 reclusos escaparon de una prisión en Medan, Sumatra del Norte, y en 2017, más de 400 reclusos huyeron de una prisión en Pekanbaru, en la provincia de Riau.
Pero no son solo las fugas masivas las que son un problema en las prisiones de Indonesia. El tema del hacinamiento puede conducir a un fenómeno aún más siniestro: la radicalización de los presos.
Como explica la analista de seguridad y terrorismo Judith Jacob: Sin la financiación adecuada, el hacinamiento se convierte en un problema importante y las personas encarceladas por delitos menores, o al menos por delitos no relacionados con el terrorismo, son agrupadas en celdas y bloques con los condenados por militancia o terrorismo.
Khairul Ghazali tiene experiencia personal en el sistema penitenciario de Indonesia. Ex terrorista convicto, pasó seis años en la prisión de Tanjung Gusta en Medan, Sumatra del Norte, acusado de planear un robo a un banco y un ataque a una estación de policía. En declaraciones a The Diplomat , explica algunos de los problemas del radicalismo en las prisiones de Indonesia:
El radicalismo en Indonesia florece en las cárceles por varias razones. No existe nada para desmantelar los grupos radicales porque los reclusos condenados generalmente se mantienen juntos y pueden iniciar nuevas células terroristas que no pueden ser controladas fácilmente por las fuerzas de seguridad. Como los reclusos están muy cerca, es fácil para ellos difundir su ideología radical y reclutar más miembros.
Tampoco es solo un problema con los propios reclusos; El personal penitenciario también desempeña un papel en el apoyo a un sistema defectuoso en un país donde abunda la corrupción. Como explica Jacob, los guardias mal pagados en particular son blancos fáciles para los militantes islamistas, independientemente del grupo con el que estén asociados, y se les puede pagar para dejar entrar a los mensajeros y permitir que los miembros que ya están encarcelados se congreguen y celebren reuniones.
Además del hacinamiento, también existen razones económicas menos conocidas por las que los reclusos son el objetivo perfecto para quienes buscan difundir ideologías radicales en las cárceles. Según la propia experiencia de Ghazalis, las prisiones no brindan a los reclusos oportunidades de trabajo ni les enseñan habilidades útiles para mejorar su situación económica.
Este es un tema importante. Es bien sabido que las prisiones de Indonesia brindan poco apoyo material a los reclusos, con la razón de que las familias deben cuidar a los reclusos para evitar que sean una carga para los contribuyentes de Indonesia. Como tal, los reclusos tienen que depender de los miembros de la familia para llevar alimentos para complementar las escasas raciones de la prisión, así como para proporcionar artículos diversos básicos como artículos de tocador. Esto significa que los grupos radicales en las prisiones no solo les dan a los reclusos un sentido de lugar y pertenencia, sino que también, de manera crucial, a menudo los cuidan financieramente.
El propio Ghazali es un buen ejemplo de cómo podría funcionar el sistema penitenciario si estuviera debidamente organizado. Cuando fue arrestado, Ghazali fue puesto en régimen de aislamiento e interrogado durante horas y horas. Él atribuye esta experiencia a su decisión de alejarse del terrorismo.
Una vez que me alejé de otros terroristas que defendían la misma ideología radical, y cuando me preguntaron sobre lo que había hecho, comencé a darme cuenta de lo defectuoso que había sido mi pensamiento, dice.
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Cuando Ghazali fue condenado, era bien conocido en la prisión por ser un terrorista reformado y lo mantenían aislado por su propia seguridad. Esto lo salvó de volver a radicalizarse. Es un poderoso ejemplo de cómo los terroristas convictos, separados de sus pares, pueden reformarse y convertirse en modelos a seguir en su comunidad. Con ese fin, Ghazali ha abierto ahora el internado islámico Al-Hidayah en las afueras de Medan, que alberga a los hijos de terroristas convictos y les enseña a no seguir los pasos de sus padres.
Jacob explica otras formas en las que se podría arreglar el sistema penitenciario, incluidos más fondos para las propias prisiones, mejor capacitación de los guardias y directores de prisiones, y más dinero para la rehabilitación y el control posteriores a la prisión.
Ella, al igual que Ghazali, explica la necesidad de que los presos terroristas se mantengan aislados tanto como sea posible para que no tengan la oportunidad de seguir difundiendo ideologías radicales, ni dentro ni fuera de los muros de la prisión. Jacob sugiere algunas medidas que evitarían que esto suceda.
Un problema clave es evitar que las figuras islamistas militantes clave en prisión se comuniquen con sus seguidores, dice ella. Esto se podría hacer impidiendo que obtengan teléfonos, investigando mejor a sus visitantes, etc. Fundamentalmente, eso se traduce en más dinero y más capacitación en el sistema.
Tras el sangriento incidente de Mako Brimob, las autoridades optaron por castigar a más de 150 presos involucrados en el motín de la prisión enviándolos a Nusakambangan, una isla prisión en Java Central conocida como Indonesias Alcatraz. El grupo de prisiones en Nusakambangan es conocido por haber albergado a algunos de los reclusos más notorios de Indonesia a lo largo de los años, incluidos Ali Gufron, Imam Samudra y Amrozi, los autores intelectuales de los atentados con bombas en Bali en 2002, que mataron a más de 200 personas. Los tres hombres fueron ejecutados en 2008. Es difícil ver cómo el traslado de los reclusos de Mako Brimob a Nusakambangan logrará algo más que agravar el problema de los reclusos terroristas que se mantienen juntos perpetuando aún más el ciclo de radicalismo.
Y los problemas con el radicalismo en las prisiones de Indonesia no se detendrán ni se detendrán cuando los presos terminen sus sentencias. Según Jacob, la escasez de fondos también significa que la policía tiene pocos recursos disponibles para seguir monitoreando las actividades de los militantes y sus nuevos asociados una vez que han sido liberados.
Al menos a corto plazo, no hay soluciones fáciles. Y hasta que se inyecte más dinero en el sistema para mejorar las condiciones y la capacitación, parece que las prisiones de Indonesia permanecerán rotas durante algún tiempo.
Aisyah Llewellyn es una escritora independiente británica que reside en Medan, Indonesia. Es exdiplomática y escribe principalmente sobre política, cultura, viajes y comida de Indonesia.