Hace un año, escribí un artículo que marcaba el cuarto año de detención de la senadora filipina Leila de Lima, una feroz crítica del presidente Rodrigo Duterte y su administración. Desafortunadamente, poco ha cambiado en el año transcurrido desde: mañana, de Lima cumplirá su quinto año en prisión por cargos claramente políticos.
En febrero de 2017, los fiscales presentaron cargos penales contra De Lima, alegando su participación en el tráfico de estupefacientes dentro del sistema penitenciario del país durante el gobierno de Benigno Aquino entre 2010 y 2016, cuando era secretaria de Justicia. Una semana después, el 24 de febrero, se entregó a la policía.
La afirmación de que el arresto tuvo motivaciones políticas es difícil de discutir. Antes de su arresto, de Lima se desempeñó como presidenta del Comité de Justicia y Derechos Humanos del Senado, en cuya capacidad había iniciado una investigación pública sobre la guerra contra las drogas de Duterte, una campaña extrajudicial empapada de sangre que desde entonces se ha cobrado miles de vidas.
En su testimonio ante el Senado en agosto de 2016, lamentó la deshumanización que había provocado la guerra contra las drogas. La impunidad, una vez desatada, no tiene fronteras, dijo De Lima. Las drogas destruyen vidas, pero no necesitamos destruir vidas para destruir las drogas.
Antes de la elección de Dutertes en 2016, también presidió la Comisión de Derechos Humanos del gobierno y encabezó investigaciones de ejecuciones sumarias llevadas a cabo por escuadrones de la muerte en la ciudad de Davao, en el sur de Filipinas, donde Duterte fue alcalde durante más de dos décadas.
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Mientras se entregaba a la policía, de Lima dijo a los periodistas: Es un honor para mí estar encarcelada por las cosas por las que lucho. No podrán silenciarme e impedir que luche por la verdad y la justicia y contra las matanzas y represiones diarias del régimen de Duterte.
A pesar de haber sido absuelta de uno de los cargos en su contra en febrero del año pasado, De Lima aún enfrenta dos cargos cuyos procesos han enfrentado importantes demoras.
Detenida en la jefatura de policía de Camp Crame, ha seguido desempeñando sus funciones legislativas en los dos primeros años de su encarcelamiento, logró presentar 142 proyectos de ley y 146 resoluciones pero las autoridades no se lo han puesto fácil. Según el grupo de defensa Human Rights Watch (HRW), de Lima ha estado recluida en régimen de incomunicación durante largos períodos, no se le ha permitido usar dispositivos electrónicos, ha enfrentado severas restricciones a las visitas y, a menudo, las escoltas policiales le han impedido hablar con los periodistas en su camino. a las audiencias judiciales.
Mientras tanto, los aliados de Dutertes se han deleitado con su situación. En febrero de 2018, en el aniversario de su encarcelamiento, el vocero presidencial (y ex abogado de derechos humanos) Harry Roque deseó sarcásticamente a De Lima un feliz aniversario y la describió como un símbolo viviente de que Filipinas se ha convertido en un narcoestado con su elección en el cargo. financiado por las drogas.
El director de HRW en Asia, Brad Adams, dijo ayer en un comunicado que la detención injusta a largo plazo de De Lima ejemplifica la anarquía y la crueldad de la administración Duterte.
Dada la clara vendetta que tiene Duterte contra De Lima, existe la posibilidad de que el final de su mandato en junio abra el camino para su absolución. Adams dijo que los candidatos que se presenten a las elecciones presidenciales de mayo deben comprometerse a liberar a De Lima de inmediato y reconstruir el sistema de justicia penal de Filipinas para cumplir con los estándares internacionales. Pero agregó que no debería tener que esperar a que se publique la elección del próximo presidente del país.