Los políticos de Vietnam no son ajenos a los escándalos de amantes. En 2009, el autor disidente Duong Thu Huong, cuyo trabajo está prohibido en Vietnam, afirmó que las autoridades comunistas asesinaron a una amante de Ho Chi Minh para proteger los mitos moralizantes que el partido emplea en torno al legado del tío Ho. Durante mucho tiempo se rumoreó que Nong Duc Manh, el secretario general del partido comunista entre 2001 y 2011, era el hijo ilegítimo de Ho Chi Minh. Todos somos hijos de Ho Chi Minh, se dice que respondió, cuando un diplomático le preguntó si el chisme era cierto.
Un escándalo de supuesta amante vuelve a ser noticia tras la reciente publicación de una orden de arresto contra Nguyen Thi Thanh Nhan, una mujer de negocios y aparente intermediario entre los negocios de armas vietnamitas e israelíes que ahora vive en Europa. Es sospechosa de fraude y manipulación de una oferta por equipos médicos por valor de unos 7 millones de dólares. Según los rumores, que no se pueden corroborar, ella fue la ex amante tanto del actual primer ministro, Pham Minh Chinh, como del actual ministro de Defensa, Phan Van Giang. Para algunos, su orden de arresto se deriva de una batalla en curso entre los políticos más importantes del país.
¿Qué pasa con el resto del sudeste asiático? Parte de la ira pública que estalló en 2020 por el rey Vajiralongkorn de Tailandia debe deberse a su vida privada, desde su preferencia por vivir en Alemania hasta sus vergonzosas instantáneas con diminutos atuendos. Según los informes, su noble consorte real, Sineenat Wongvajirapakdi, fue condenada al ostracismo de la corte en 2019, pero luego volvió al redil al año siguiente. Una vez más, los escándalos de las amantes son pilares de la política tailandesa. En 1991, luego de un golpe militar, el jefe de la junta Sunthorn Kongsompong se vio obligado a intervenir luego de una guerra verbal pública entre su esposa y su amante de 39 años. Renunciaría en 1992 y fallecería en 1999, pero dos años más tarde el asunto se convertiría en una controversia nacional en toda regla sobre la corrupción oficial cuando su viuda trató de demandar a su ex amante, revelando la gran riqueza de Sunthorn.
En Singapur, las reacciones son un poco más moralistas. En 2012, el presidente del parlamento, Michael Palmer, renunció debido a una relación extramatrimonial, aunque el gobernante Partido Acción Popular evitó los llamados de la oposición para una nueva elección. El mismo año, una estrella en ascenso de la política de oposición de Singapur, Yaw Shin Leong, se vio obligada a dimitir por un escándalo de amante. La falta de una amante también ha sido motivo de intriga. En su obituario de Suharto, el dictador indonesio, Benedict Anderson señaló que se pensaba que Suharto tenía $ 73 mil millones en varias cuentas a mediados de la década de 1990. Pero, agregó, la psicología detrás de esta asombrosa acumulación es un rompecabezas interesante. Los gustos personales de Suharto eran bastante sencillos y no tenía un establo caro de amantes.
Una rara ocasión de intriga privada en el Laos políticamente hermético se produjo en 2010 con la sorpresiva renuncia de Bouasone Bouphavanh, el primer ministro. El Vientiane Times informó que Bouasone había renunciado por problemas familiares. Martin Stuart-Fox, un experto en Laos, comentó en ese momento que se trataba de una referencia al reciente divorcio de Bouasone y al creciente resentimiento de que su amante había usado su posición para enriquecerse a sí misma y a su familia. Esa no fue la razón principal por la que Bouasone renunció; era una red complicada de rivalidades y recelos dentro del partido. Sin embargo, la corrupción en espiral fue una razón importante por la que muchos dentro del partido comunista se volvieron contra Bouasone. Pero, de nuevo, esto no fue una reorganización tan masiva. Fue una de las pocas veces que un líder laosiano renunció, pero la sucesión fue rápida y sin problemas, y Bouasone probablemente habría sido reemplazado al año siguiente.
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Luego hay importantes qué pasaría si. En noviembre de 1970, la actriz estadounidense Dovie Beams hizo pública su supuesta aventura con el presidente filipino Ferdinand Marcos, incluida la publicación de grabaciones de audio de su supuesta cita. En 2019, la académica Caroline S. Hau publicó un extenso ensayo sobre el escándalo que vale la pena leer. Algunos analistas consideran que el asunto le dio a Imelda Marcos, su esposa, la excusa para ejercer mayor influencia en la política. Otros sugieren que podría haber derribado el cargo de primer ministro de Marcos en 1970. Pero no fue así. Había sido reelegido en 1969, un año antes de que estallara el escándalo, y en 1972 declaró la ley marcial, convirtiéndose en dictador durante más de una década. Sin embargo, Hau argumenta razonablemente que el recuerdo del escándalo dio munición a los opositores de Marcos hasta su caída en 1986.
Otro caso hipotético es el escándalo de la amante que rodeó a Najib Razak de Malasia después de 2008. En ese momento, Najib era viceprimer ministro y era ampliamente considerado como el heredero del puesto más alto, que asumiría en 2009. Pero en 2008 fue objeto de escrutinio después de una modelo mongola, Shaariibuu Altantuya, fue asesinada a tiros y volada con explosivos en las afueras de la capital, Kuala Lumpur, dos años antes. Se creía que Altantuya había sido la amante de un importante asociado de Najibs, Abdul Razak, quien fue absuelto de cualquier participación en 2008. Sin embargo, ese año, el controvertido bloguero Raja Petra alegó que la esposa de Najibs, Rosmah Mansor, estaba presente en la escena. del crimen, acusación que lo vio arrestado por sedición. La reputación de Najib sobrevivió intacta y se convirtió en primer ministro al año siguiente. En 2019, Azilah Hadri, una de las dos condenadas por el asesinato de Altantuya, afirmó que Najib había dado la orden de su asesinato, a lo que él se opone.
Pero es en Camboya donde podría decirse que los escándalos de amantes han tenido el mayor impacto en la política. El primer caso involucra a Kem Sokha, líder de la oposición de Camboya, quien pasó gran parte de 2016 escondido en la sede de su partido para evitar una citación judicial por un caso sobre su supuesta amante. Varios trabajadores de grupos de la sociedad civil fueron encarcelados por supuestamente intentar sobornar a la supuesta amante para que negara la aventura. Sokha fue condenado a cinco meses de prisión tras negarse a comparecer ante el tribunal. Sus relaciones con Sam Rainsy, entonces presidente del Partido de Rescate Nacional de Camboya (CNRP), se tensaron como resultado de la agitación judicial. Se deshilacharon aún más cuando Sokha aceptó un indulto real a finales de 2016 para evitarle la pena de prisión. Rainsy se vería obligado a dimitir como presidente del CNRP poco después. Sokha fue arrestado por traición a mediados de 2017, y el CNRP fue disuelto por la fuerza con el argumento falso de planear un golpe respaldado por Estados Unidos.
¿Habría sucedido todo esto sin que el caso judicial relacionado con la amante de Sokha ocupara la mayor parte de 2016? Más probable. Pero el CNRP se debilitó y distrajo a lo largo de 2016, lo que permitió que el partido gobernante introdujera una legislación que rebanó al CNRP. Es tentador pensar cómo se habrían desarrollado los eventos en 2017 si la mayor parte del año anterior no hubiera estado ocupado con el drama en torno a la supuesta amante de Sokha.
Hun Sen, el primer ministro de Camboya, no es ajeno a los escándalos de amantes. Piseth Pilika, actriz y amante de Hun Sen, fue asesinada en 1999. La revista francesa LExpress (una revista que empleaba a la cuñada de Rainsys) alegó que la esposa de Hun Sen, Bun Rany, pudo haber jugado un papel. Pero un asunto más impactante, aunque menos escandaloso, llegó años después y fue utilizado por Hun Sen para cambiar fundamentalmente la política camboyana. Este periodista ha sido durante mucho tiempo de la opinión de que el principio del fin de la democracia de Camboya fue en 2006, cuando se cambió la constitución para que se pudiera formar un gobierno con una mayoría simple, en lugar de una mayoría de dos tercios necesaria anteriormente. El gobernante CPP, que anteriormente gobernó como parte de coaliciones, podría partir del gobierno solo a partir de entonces. Hun Sen ya no necesitaba comprometerse. Él y el partido gobernante tenían el control total de las redes de patrocinio de la burocracia y el ejército. Y el sistema tripartidista del país desapareció en un sistema bipartidista, lo que facilitó que Hun Sen destruyera a un solo oponente principal, como lo hizo en 2017.
Alrededor de la época de este cambio constitucional, Hun Sen hizo que el parlamento debatiera una nueva legislación que castigaría a cualquier político que use recursos estatales para mantener a una amante, así como si esa amante usara el acceso político para obtener recompensas financieras. Era bien sabido que el príncipe Norodom Ranariddh, socio de la coalición de Hun Sen y jefe del segundo partido más grande del país, tenía amantes, una de las cuales se creía que era la divorciada de un ex ministro de turismo. Se rumoreaba que Ranariddh le había comprado dos villas después de su divorcio y le había pedido a Hun Sen en 2005 que la nombrara nueva ministra de turismo. La había llevado a una gira reciente por Manila, en la que los medios filipinos se refirieron a ella como una princesa. Sabiendo que la nueva legislación podría ponerlo en aprietos, Ranariddh se mostró extrañamente callado cuando el parlamento comenzó a debatir la reforma de mayoría única. Un cable estadounidense filtrado dice: El cuerpo de prensa señaló que Norodom Ranariddh nunca ha evitado a los reporteros durante sus dos mandatos como presidente de la Asamblea Nacional. Si esto no se hubiera cernido sobre él, tal vez Ranariddh habría luchado más activamente contra la reforma de mayoría única que lo dejaría obsoleto en la política camboyana.
Según los informes, la esposa de Rainsys, Tioulong Saumura, le dijo a Hun Sen que el partido de oposición Rainsys apoyaba plenamente sus comentarios recientes sobre los ministros y sus amantes. Rainsy, que acababa de regresar a Camboya después de una temporada en el exilio, no podía ignorar el objetivo previsto de la legislación de Hun Sens. Ni, de hecho, Rainsy habría sentido mucha simpatía por Ranariddh, quien lo había dejado plantado dos veces. Luego le dijo al periodista Sebastián Strangio, Yo me quería deshacer de Funcinpec. El CPP usó a Ranariddh para crearme problemas. Tuvieron cierta influencia porque usan la mayoría de dos tercios; entonces dije, al diablo con la mayoría de dos tercios.