La administración entrante de Castro en Honduras invitó a la presidenta taiwanesa Tsai Ing-wen a visitarla para la toma de posesión presidencial a principios de este mes. Esto parece ser un cambio radical para la administración de Castro, que había sugerido durante la campaña que cambiaría el reconocimiento de la República de China (ROC), el nombre con el que se conoce oficialmente a Taiwán, a la República Popular de China (RPC). .
La inauguración tendrá lugar el 27 de enero. Más tarde se anunció que el vicepresidente William Lai asistiría en lugar de Tsais.
Xiomara Castro, del Partido Libertad y Refundación, derrotó a Nasry Asfura, del actual Partido Nacional, en las elecciones hondureñas que se llevaron a cabo el 28 de noviembre del año pasado. En general, se esperaba que Castro ganara antes de tiempo.
Castro es la primera mujer presidenta de Honduras. Al mismo tiempo, Castro está casado con el expresidente hondureño Manuel Zelaya, quien alejó a Honduras de Estados Unidos para alinearse con el entonces presidente venezolano Hugo Chávez cuando ocupó el poder de 2006 a 2009, antes de ser derrocado por un golpe militar. Castro fue vista como una candidata de izquierda similar a su esposo.
La victoria electoral de Castro puso a la administración Tsai en una posición incómoda. A pesar de las críticas internacionales generalizadas sobre el fraude electoral durante las elecciones de diciembre de 2017, que resultaron en un segundo mandato de Juan Orlando Hernández del Partido Nacional, la administración de Tsai felicitó a Hernández por la victoria electoral. Esto probablemente se debió al hecho de que el Partido Nacional de Hernández mantendría el reconocimiento de la República de China, mientras que su oponente, Salvador Nasralla, no lo haría.
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El compañero de fórmula de Nasrallas en 2017 fue Castro.
En un tuit sobre la victoria de Hernández en ese momento, Tsai citó que él fue el primer presidente en felicitarla por su victoria de 2016. Luego, Tsai comenzó su visita a Centroamérica en 2017 visitando Honduras, lo que impulsó aún más las relaciones cercanas con la administración de Hernández.
Poco antes de las elecciones en Honduras en noviembre, Hernández sorprendió al realizar una visita de tres días a Taiwán. Afirmó que el propósito de la visita era asegurar el financiamiento de un mega proyecto portuario en Tiger Island en Honduras. Sin embargo, muchos interpretaron la visita como un intento de reforzar las relaciones entre Honduras y Taiwán antes de las elecciones, o como una intención de beneficiar electoralmente a Hernández al reiterar sus lazos con Taiwán.
Sin embargo, la propia Castro sorprendió poco después de las elecciones, al responder a un tuit de Tsai felicitándola por su victoria. Del mismo modo, los miembros de su administración sugirieron que la posición de Castro sobre cambiar el reconocimiento de la República de China a la República Popular China no estaba escrita en piedra y que no habría cambios en el estado.
El cambio de posición de Castro puede haber sido impulsado por el deseo de evitar molestar a los Estados Unidos, en un momento en el que el fortalecimiento de las relaciones entre los EE. UU. y Taiwán ha visto visitas diplomáticas de alto perfil bajo las administraciones de Trump y Biden. Aunque EE. UU. no reconoce a Taiwán, Washington ha sugerido que puede tomar medidas contra los países que cambian el reconocimiento a la República Popular China a través de la Ley de Iniciativa de Protección y Mejora Internacional de los Aliados de Taiwán (TAIPEI), que se promulgó en 2020.
Nasralla notablemente se retractó de desafiar a Hernández por las elecciones de 2017 después de que Estados Unidos indicara su apoyo al presidente en ejercicio, algo ilustrativo de la presión de Estados Unidos sobre Honduras. Castro puede ser igualmente cauteloso.
Taiwán tiene 14 aliados diplomáticos, que en su mayoría son países de América Latina y el Caribe. Aunque el gobierno chino en Beijing se había abstenido de cazar furtivamente a los aliados diplomáticos de Taiwán cuando el KMT estaba en el poder, eso cambió cuando Tsai Ing-wen y el DPP llegaron al poder en 2016. Desde entonces, Beijing ha tratado de alejar a los aliados diplomáticos restantes de Taipei. para reducir el espacio internacional de Taiwán. Más recientemente, Taiwán perdió un aliado diplomático cuando Nicaragua rompió relaciones diplomáticas en diciembre.
En particular, Taiwán es más grande en términos del tamaño de su población y economía que todos sus aliados diplomáticos. Principalmente mantiene relaciones con sus socios para que puedan pedir la inclusión de Taiwán en organizaciones internacionales de las que Taiwán está excluido. A cambio, Taiwán subsidia proyectos de desarrollo de infraestructura, brinda asistencia médica, oportunidades educativas y otras formas de asistencia.
Sin embargo, Taiwán también ha enfrentado acusaciones de diplomacia del dólar, en particular con respecto a las acusaciones de sobornar a políticos en países con los que tiene relaciones por su defensa de mantener los lazos con Taiwán. Asimismo, muchos de los gobiernos con los que Taiwán mantiene relaciones tienen antecedentes cuestionables en materia de derechos humanos.
En Honduras, por ejemplo, la administración de Hernández fue acusada de asesinatos policiales y corrupción durante su mandato, y de mantener el poder a través de su control sobre las instituciones judiciales. La acusación de diplomacia del dólar también se aplica, ya que el predecesor de la administración Chen Shui-bian, Tsais, como primer presidente del DPP de Taiwán, aprobó el financiamiento de una represa hidroeléctrica de $ 300 millones que volvería al control hondureño después de 30 años, lo que resultó en una pérdida de $ 35 millones. Chen Shui-bian fue el predecesor de Tsai como el primer presidente del DPP de Taiwán.
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Tsai probablemente decidió abstenerse de viajar a Honduras para la inauguración debido a las preocupaciones derivadas de la variante Omicron de COVID-19. Dado que Lai es considerado candidato a candidato presidencial del DPP en las elecciones de 2024, la visita podría servir para elevar su perfil internacional.
Queda por ver si el viaje de Lais incluirá escalas u otras visitas. Los funcionarios del gobierno taiwanés a veces transitan por los Estados Unidos mientras aparentemente se dirigían a visitar aliados diplomáticos en lugar de visitas diplomáticas formales a los EE. UU. Una gira reciente por Europa del Ministro de Relaciones Exteriores Joseph Wu incluyó algunas paradas que se anunciaron solo durante el viaje.
La especulación se ha centrado en el hecho de que la vicepresidenta de EE. UU., Kamala Harris, también asistirá a la inauguración, lo que plantea la posibilidad de una interacción entre Lai y Harris.
De cualquier manera, el tema se politizará en la política interna. El KMT ha tratado de utilizar la caza furtiva exitosa de China de los aliados diplomáticos de Taiwán como base para atacar a la administración Tsai por lo que afirma son fallas en la política exterior, algo que puede motivar a Tsai a jugar con la invitación de Honduras.