Las naciones de todo el mundo honran a sus héroes manteniendo la frente en alto al valorar su contribución al progreso económico, la libertad de expresión y las reformas políticas. Ningún escepticismo acompaña estos sentimientos. El patriotismo es una cualidad preciosa.
Pero Pakistán narra una versión diferente del servicio nacional: una versión en la que la fe precede al servicio, y donde la dominación de las minorías da esperanza a un Pakistán dominante.
Abdus Salam, el ganador del Premio Nobel que jugó un papel integral en la realización de las ambiciones nucleares de Pakistán, fue despojado de su gloria en el Departamento de Física de la QAU, precisamente por esta razón: era un hombre de servicio. Todo esto sucedió mientras Khadim Rizvi, un agitador religioso que se oponía al reconocimiento de Salams, logró obtener el consenso parlamentario sobre el asunto. De repente, el peso del nacionalismo quedó atrás. El mérito y la virtud se han convertido en cosas del pasado.
Pakistán se enorgullece de su estatus nuclear como la única potencia musulmana que posee armamento de primer nivel. Pero la pregunta es ¿se logró este estatus sin costo alguno?
Salam, sin ayuda de nadie, estableció el Grupo de Física Teórica (TPG), que presentó el plan pionero de las armas nucleares de Pakistán. Este diseño conceptual fue el resultado de una meticulosa investigación científica impulsada por la Agencia Internacional de Energía Atómica, investigación que finalmente hizo una contribución vital a las pruebas nucleares de Pakistán en 1998.
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Para soportar los dolores de los avances científicos, Salam tuvo que soportar la peor parte de la violencia masiva contra Ahmadiyya. Los disturbios de Lahore de 1953 pusieron en riesgo su integración en una sociedad altamente polarizada. En 1974, la legislación anti-Ahmadiyya bajo Zulfiqar Ali Bhutto declaró a todos los ahmadis no musulmanes, asegurando que Salam nunca pudiera contarse entre la mayoría.
Aun así, dejó a un lado sus sueños de integración y perseveró. Estaba representando los sueños de nuclearización de Pakistán. Valió la pena.
Curiosamente, el término sacrificio hace una contribución clave a la definición de patriotismo en Pakistán. Las fuerzas armadas subrayan sus sacrificios de más de 60.000 soldados en la guerra contra el terrorismo, y los partidos políticos recuerdan innumerables sacrificios en la lucha por la democracia. Las contribuciones desinteresadas de ambos son recompensadas en forma de llamamiento electoral y confianza pública. Sin embargo, a pesar de todos los sacrificios de Abdus Salams para empujar a Pakistán hacia nuevos horizontes científicos, fue recompensado con prejuicios religiosos y un silencio interminable.
No es una coincidencia que todos aquellos repudiados por Pakistán sean defensores vocales de la igualdad. Malala Yousafzai, la ganadora del Premio Nobel más joven de Pakistán, es bien conocida por su activismo a favor de la alfabetización femenina y los derechos de la mujer. Su organización sin fines de lucro para la educación, el Fondo Malala, continúa invirtiendo millones en apoyo psicosocial y educación posprimaria en las comunidades desfavorecidas de Khyber Pakhtunkhwa y las Áreas Tribales Administradas Federalmente (FATA). Sin embargo, su postura sobre la equidad educativa es vista por muchos en casa como un reflejo de las agendas occidentales y una táctica para fomentar las conspiraciones antiestatales.
Abdus Salam también opinaba que las creencias religiosas y las disposiciones sectarias no determinan la identidad nacional. El compromiso de Salams con su país es evidente en su decisión de renunciar a la oportunidad de estudiar en la Universidad de Princeton para dirigir el departamento de Matemáticas en el Government College de Lahore. Además, en una entrevista con el periodista Shahid Nadeem, Salam reaccionó a la ordenanza presidencial sobre los áhmadis al afirmar que seguiré con mi trabajo y seguiré amando al Islam ya Pakistán. Nací pakistaní y moriré pakistaní.
El mayor dilema de Pakistán es que desacredita a las personas que defienden los derechos básicos, mientras otorga el manto del patriotismo a quienes tienen una inclinación por la violencia. Por ejemplo, el Movimiento Pashtun Tahaffuz representa una posición no violenta contra los asesinatos extrajudiciales y las desapariciones forzadas en el país. Sin embargo, la renuencia del estado a dar cuenta de las graves violaciones de los derechos humanos ha dado lugar a narrativas sensacionalistas que afirman que PTM es una campaña financiada con fondos extranjeros o un intento malicioso de debilitar el mandato del estado.
Por el contrario, los grupos que ejercen una retórica vitriólica contra las minorías, como Tehreek-e-Labbaik Pakistan, se están convirtiendo en los nuevos arquitectos de un consenso nacional. La resolución destinada a eliminar el nombre de Salams del Departamento de Física de QAU se basó en las condiciones presentadas por Khadim Rizvi en su asedio de tres semanas a la capital. El voto unánime de la Asamblea Nacional sobre la misma resolución confirma la existencia de un espacio legal considerable para la discriminación sistemática de las minorías.
Con los intereses parlamentarios en consonancia con las ideologías violentas y los verdaderos patriotas sufriendo el abandono, el mito del patriotismo se revela a plena luz del día. El servicio por sí solo carece de impacto y la politización de la fe requiere violencia.
Hannan Hussain es un escritor residente en Islamabad para Daily Times, DAWN y Express Tribune. También es el autor de Y las velas soplaron .