Después de provocar una controversia regional y mundial al cambiar el estatus interno de Cachemira, el nuevo mapa político oficial de la India está suscitando críticas en Nepal, incluso del Ministerio de Relaciones Exteriores de Nepal (MOFA). El mapa actualizado de India publicado el 2 de noviembre incluye un importante reclamo nepalí, un área conocida como Kalapani. Cuatro días después de la publicación de los mapas, el MOFA de Nepal emitió un comunicado de prensa objetando la inclusión de Kalapani en el mapa indio.
El comunicado de prensa decía: El gobierno de Nepal cree firmemente que Kalapani es parte de Nepal. El movimiento unilateral e ilegal de la India para invadir el Kalapani de Nepal va en contra del tratado Suguali de 1816 entre Nepal y la entonces Compañía de las Indias Orientales.
Kalapani es un área de 35 kilómetros cuadrados en el distrito de Pithoragarh de los estados montañosos bajo el control de la Policía Fronteriza Indo-Tibetana. El estado indio de Uttarakhand comparte una frontera porosa de 80,5 km de largo con Nepal y una frontera de 344 km con China.
El río Kali se origina en Kalapani y, sorprendentemente, India ahora ha incluido el río en su mapa cuando había eliminado su existencia anteriormente. Según el tratado Sugauli de 1816 (artículo 5) firmado entre la Compañía de las Indias Orientales y Nepal, el río Kali fue tratado como la frontera occidental entre la Compañía de las Indias Orientales y Nepal. Después de la guerra de 1962 contra China, las tropas indias entraron ilegalmente en Kalapani y estacionaron tropas allí, sin el permiso de Nepal. En 1961, antes de la guerra entre India y China, según los agrimensores nepalíes, Nepal había realizado un estudio de población en Kalapani y la India no tenía nada que decir en ese momento.
Pero esta tendencia de incluir el territorio de Nepal dentro de las fronteras de la India no es nueva. Survey of India, la autoridad cartográfica nacional, ha incluido el área de Kalapani y Navidhang de Nepal desde 1905, ignorando por completo la soberanía territorial de Nepal. Por ejemplo, el mencionado departamento incluyó las tierras de Nepal en sus mapas de 1850, 1856, 1879, 1905 y el recientemente publicado. La parte interesante es que en el mapa de la India de 1856, el origen de Mahakali se muestra en Lipudhara. El gobierno de la India británica había aceptado estos mapas, que ahora se guardan de forma segura en los registros de la oficina de la India en Londres.
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A pesar de que Katmandú tiene reclamos históricos y pruebas a su favor, el gobierno indio ha ignorado continuamente los reclamos de Nepal. No es solo Kalapani lo que India ha invadido. Según Buddhi Narayan Shrestha, en su libro Border Management of Nepal , los militares armados indios de los puestos de control militares indios, destacados el 9 de junio de 1952 en la frontera norte de Nepal, fueron encerrados y enviados de regreso a la India por el Gobierno de Nepal el 20 de abril de 1969 (página 259). Según un informe de Associated Press, las tropas indias se habían retirado en diciembre de 1969.
Además, el tratado Nepal-China del 20 de marzo de 1960 también respalda el reclamo de Nepal (según el Artículo 1):
La línea fronteriza entre Nepal y China comienza en el punto donde la línea divisoria de aguas entre el río Kali y el río Tinkar se encuentra con la línea divisoria de aguas entre los afluentes del río Karnali (Mapchu) por un lado y el río TInkar por el otro lado, desde allí discurre hacia el sureste a lo largo de la línea divisoria de aguas entre los afluentes del río Karnali (Mapchu), por un lado, el río Tinkar y el río Seti, por el otro, pasando por la cordillera nevada de Lipudhura (Niumachisa) y el paso de Lipudhura (Tinkarlipu) hasta Urai (Phelin) Pasar.
Curiosamente, ahora no hay una frontera chino-nepalí en el área, ya que India ha ocupado Kalapani abiertamente exponiéndose a la amenaza china. India continúa cometiendo error tras error, incluido el bloqueo económico de 2015, contra Nepal. Este movimiento también empeorará las relaciones entre Nepal y la India.
Ashok Swain, profesor del Departamento de Investigación sobre la Paz y los Conflictos de la Universidad de Uppsala, dice que a la India no le quedan muchos amigos en su vecindario. En particular, su relación con Nepal se ha deteriorado considerablemente desde el bloqueo no oficial en 2015, mientras que China está haciendo todo lo posible para que Nepal esté de su lado.
En este momento críticamente sensible de la relación bilateral, la decisión torpe de la India de incluir a Kalapani como parte de su territorio en su nuevo mapa no es más que contraproducente. En todo caso, solo servirá a los intereses de China, agrega.
Pero el problema de las invasiones fronterizas no es exclusivo de la India; China es igualmente culpada por ello en Katmandú. El paso de Lipu Lekh, otra parte integral de Nepal cerca de Kalapani, se ha convertido en una ruta comercial de tres cruces entre India y China sin el consentimiento de Nepal desde 2015, lo que hace que las contrapartes nepalíes también sospechen de las intenciones de China.
Los ejemplos de Kalapani y Lipu Lekh plantean preguntas sobre si una nación pequeña y sin salida al mar está indefensa cuando dos naciones más grandes invaden sus tierras.
Bipin Adhikari, un experto constitucional, le dijo a The Diplomat : ¿Quién dice que Kalapani, Lipu Lekh y Limphuyadhara son territorios en disputa? Son parte de Nepal y seguirán siéndolo. Las fuerzas de seguridad indias deben volver a la forma en que se movieron durante la guerra chino-india. ¡Suficiente es suficiente! La era de la ocupación debe llegar a su fin.
Los rebeldes maoístas en el pasado han criticado el tratado de Suguali y habían pedido su derogación, pero desde que llegó al gobierno como el Partido Comunista de Nepal (NCP), el partido parece haber adoptado un enfoque diplomático sobre el tema.
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Sobre todo, el movimiento expansionista de la India parecería invalidar el Tratado de Paz y Amistad de 1950, que pide un compromiso mutuo en materia de seguridad, y también hace el hazmerreír de la llamada Amistad Especial a la que le gusta referirse a la India cuando habla de la Relación Nepal-India. El desprecio continuo de la soberanía territorial de Nepal por parte de la India solo jugará un papel importante en alejar a Nepal, enajenando a uno de sus amigos más cercanos.
El ministro de Relaciones Exteriores de Nepal, Pradeep Gyawali, expresó las reservas del gobierno contra la ocupación de Kalapani por parte de la India. India también hizo una declaración diciendo que no había disputa fronteriza con Nepal, ignorando hechos históricos y pruebas.