Ha aparecido un video raro del jefe de Al Qaeda elogiando a una mujer india musulmana que en febrero desafió la prohibición de usar hiyab, revelando la primera prueba en meses de que todavía está vivo.
Los rumores sobre la muerte de Ayman al-Zawahri han circulado persistentemente, pero en un video publicado el martes y traducido por SITE Intelligence Group, el solitario jefe de al-Qaeda elogia a Muskan Khan, quien desafió la prohibición de usar el hiyab en las escuelas en Estado suroccidental de la India de Karnataka.
Gritó Dios es grande mientras los estudiantes radicales hindúes se burlaban de ella por el velo islámico. En marzo, el tribunal del estado indio de Karnataka confirmó la prohibición, indignando a activistas civiles y grupos musulmanes en India y otros lugares.
Un video anterior de Zawahri, que circuló en el aniversario del 11 de septiembre del año pasado, no hacía referencia a la toma de poder de los talibanes en agosto. Mencionó el ataque del 1 de enero de 2021 contra las tropas rusas en las afueras de la ciudad de Raqqa, en el norte de Siria.
Todavía podría estar muerto, aunque si es así, habría sido en algún momento en o después de enero de 2021, tuiteó Rita Katz, directora de SITE, después del video del aniversario del 11 de septiembre de Zawahri.
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Del video del martes no hay una indicación clara de la ubicación de Zawahri. Se le muestra con un pañuelo blanco tradicional en la cabeza junto a un cartel que alaba a la mujer noble de la India.
Sin embargo, plantea el espectro de que al-Qaida tenga presencia en Afganistán y destaca las preocupaciones sobre el compromiso de los talibanes gobernantes de combatir a los grupos terroristas y negarles espacio en Afganistán.
Zawahri asumió el liderazgo de al-Qaida después de la muerte en 2011 de Osama bin Laden, quien fue asesinado por los SEAL de la Marina de los EE. UU. durante una audaz incursión nocturna en las profundidades de Pakistán, donde se escondía. Bin Laden, autor intelectual de los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos, fue encontrado en la ciudad militar paquistaní de Abbottabad, a apenas 100 kilómetros (60 millas) de la capital, Islamabad.
Se rumorea que Zawahri se encuentra en las provincias noroccidentales de Kunar y Badakhshan, en Afganistán, en la frontera con Pakistán. La región fronteriza entre Pakistán y Afganistán está bordeada por cadenas montañosas inhóspitas que han servido como reductos para varios grupos terroristas en la región.
Amir Rana, director ejecutivo del grupo de expertos del Instituto de Estudios de la Paz de Pakistán, dijo que también se rumoreaba que Zawahri estaba en la ciudad portuaria de Karachi, en el sur de Pakistán, donde muchos de los líderes talibanes mantuvieron sus hogares durante los 20 años de guerra de Afganistán.
Incluso se rumoreaba que había muerto en Karachi, dijo Rana, y agregó que, independientemente de su ubicación, el video de Zawahri seguramente causará dolores de cabeza a los talibanes gobernantes con la comunidad internacional.
Los talibanes afganos fueron expulsados por una coalición liderada por Estados Unidos en 2001 por albergar a bin Laden. Regresaron al poder en agosto del año pasado después de un final caótico de la guerra de 20 años de Estados Unidos y la OTAN en Afganistán.
Dicen adherirse a un acuerdo que firmaron con Estados Unidos en 2020 antes de asumir el poder en el que se comprometieron a combatir a los terroristas. Desde que regresaron al poder, han dicho repetidamente que Afganistán no se usaría como plataforma de lanzamiento para ataques contra otros países.