Lee Kun-hee, presidente de Samsung Electronics, murió el 25 de octubre a la edad de 78 años, luego de pasar seis años en coma luego de un ataque al corazón en 2014. Samsung anunció su muerte en un comunicado el mismo día.
Es con gran tristeza que anunciamos el fallecimiento de Lee Kun-hee, presidente de Samsung Electronics, dijo Samsung en un comunicado el domingo. Todos nosotros en Samsung apreciaremos su memoria y estamos agradecidos por el viaje que compartimos con él.
El presidente de Corea del Sur, Moon Jae-in, también lamentó la muerte de Lees y envió flores al funeral, según la oficina presidencial.
Me gustaría expresar mis más profundas condolencias por el fallecimiento del presidente Lee Kun-hee, un ícono de la comunidad empresarial coreana, dijo el mensaje de Moon, entregado por su jefe de gabinete, Noh Young-min, a los miembros de la familia de Lee en el funeral. En nombre de Moon, Noh y el secretario presidencial principal, Lee Ho-seung, presentaron sus respetos en persona en el memorial el domingo por la noche.
Lee es recordado por construir una base para convertir su empresa en un gigante mundial de la electrónica después de tomar el control de la empresa. Fue un ascenso difícil a la cima de la industria en las primeras etapas de su liderazgo.
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Después de que el fundador de Samsung y su padre, Lee Byung-chul, muriera en 1987, Lee Kun-hee decidió mejorar la calidad de los productos de la empresa y expandir su negocio en un momento en que Occidente subestimaba a la empresa como un simple fabricante de televisores. conjuntos y microondas.
En lo que se conoció como la Declaración de Frankfurt de 1993, Lee pidió a sus trabajadores que cambiaran todo excepto su esposa e hijos para mejorar la calidad de los productos de su empresa. Ese fue el momento en que Samsung comenzó a competir con otras grandes corporaciones en un escenario global.
Sin embargo, Lee, la persona más poderosa y rica de la industria empresarial de Corea del Sur, también ha tenido que enfrentar críticas públicas por su postura sobre los sindicatos y los presuntos delitos de cuello blanco.
El padre de Lee, como fundador de la empresa, no había permitido que los trabajadores organizaran un sindicato. Asimismo, el propio Lee también había dirigido la empresa sin sindicato. Eso llevó a un ex trabajador, que fue despedido hace 25 años por activismo sindical, a pasar 355 días manifestándose en lo alto de una esbelta torre de cámaras de tráfico en Seúl a partir de junio de 2019. El trabajador terminó su manifestación cuando el hijo de Lee, que ahora es la cara pública de Samsung, anunció su voluntad de permitir que los trabajadores organicen un sindicato.
En las últimas décadas, Lee fue encarcelado dos veces durante sus años como presidente de Samsung: una después de ser condenado por sobornar al expresidente Roh Tae-woo en 1996 y otra por evasión de impuestos en 2008. Pero fue indultado en 1997 y 2009. respectivamente, por los expresidentes Kim Young-sam y Lee Myung-bak. Posteriormente, el presidente Lee fue condenado a 15 años de prisión por recibir 5,4 millones de dólares a cambio de indultar a Lee Kun-hee.
Y ahora, Lee Jae-yong, de 52 años, su hijo y líder de facto de Samsung desde que se convirtió en vicepresidente en 2012, está sujeto a procedimientos judiciales por malversación corporativa. Lee Jae-yong ya pasó un tiempo en la cárcel por sobornar a la expresidenta Park Geun-hye, quien también fue encarcelada en 2018.
Los medios de comunicación locales de Corea del Sur informaron que el hijo de Lee ahora enfrenta un impuesto a la herencia de $ 9.7 mil millones a raíz de la muerte de los presidentes. A los economistas y aquellos que están familiarizados con la industria empresarial les preocupa que la enorme suma de impuestos pueda hacer que los inversores retiren su dinero de la empresa.
Pero Jung Dong-il, profesor de la Escuela de Negocios de la Universidad de Yonsei en Seúl, le dijo a The Diplomat el lunes que no habrá un impacto crítico en Samsung y Lee Jae-yong.
Lee Jae-yong ha estado al frente de la empresa durante seis años después de que su padre quedara incapacitado en 2014. La gente ha predicho que sucederá algún día, por lo que no hay nada de lo que preocuparse [con respecto] al liderazgo de esta empresa en este momento, dijo Jung. Y Samsung puede pagar el impuesto de sucesiones durante varios años hipotecando sus acciones de Samsung Electronics para obtener un préstamo bancario.
A medida que comienza el nuevo capítulo del liderazgo de Samsung, Jung mencionó que el joven Lee mostrará un liderazgo bastante diferente al estilo de su padre.
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Lee Kun-hee tenía un instinto muy especial para predecir el futuro de la industria, ya que la capitalización de mercado actual de Samsung es 300 veces mayor que la de la empresa cuando asumió el cargo. Pero no estoy seguro de que el estilo de liderazgo del joven Lee sea similar a la forma en que su padre dirige la empresa. Creo que tendrá más expertos en su proceso de decisión y cambiará el sistema de gobierno de Samsung.