Canadá y Australia pueden verse como algo así como primos estratégicos: similares en muchos aspectos, pero no necesariamente tan cercanos o familiares entre sí. Esa cercanía ha ido y venido con el tiempo; ¿Está a punto de disminuir una vez más?
Una vacante diplomática aparece en el horizonte. La actual Alta Comisionada de Australia en Canadá, Su Excelencia Natasha Smith, finaliza su mandato a principios de 2022, momento en el que se presentará una oportunidad oportuna para profundizar la cooperación entre las dos potencias intermedias.
La cooperación canadiense-australiana se ha desarrollado de manera desigual a lo largo del tiempo, pero como se mencionó anteriormente, comparten muchas similitudes. Ambas naciones son países democráticos parlamentarios federales bicamerales del Nuevo Mundo con historias comparables y muchos puntos dignos de comparación. Son socios en los arreglos de inteligencia de Five Eyes, lo que implica una gama de vínculos modestos y discretos pero significativos. Diplomáticamente, en ocasiones han sido competidores, particularmente en el comercio, ya que ambos tienen economías similares centradas en la exportación.
Sin embargo, en términos de seguridad, Australia y Canadá son socios tradicionales y cercanos, una historia que va desde compartir los honores de batalla bajo los generales Monash y Currie durante el avance de la Batalla de Amiens el 8 de agosto de 1918, el llamado Día Negro del Ejército Alemán hasta compartiendo las tribulaciones del cautiverio durante la Guerra del Pacífico, los australianos en gran parte en las prisiones de Singapur y los canadienses en Hong Kong. También incluye operar uno al lado del otro en la Guerra de Corea, en numerosas misiones globales de mantenimiento de la paz y asistencia humanitaria, y nuevamente en Afganistán después de 2001.
Esos tiempos han quedado atrás ahora. Se podría argumentar que no deberíamos permitir que la reflexión sentimental sobre las tribulaciones pasadas compartidas impulse las decisiones políticas futuras hoy. Pero ahora que ha pasado el momento unipolar posterior a la Guerra Fría, estas dos democracias del Nuevo Mundo notablemente similares enfrentan desafíos similares y decisiones difíciles. La formulación de respuestas a los problemas relacionados con la disputa por las grandes potencias, la catástrofe ambiental que se avecina y un espectro completo de desafíos de gobernabilidad justifica una colaboración más estrecha entre estas dos democracias liberales y economías de libre mercado con ideas afines.
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La retirada transaccional de Estados Unidos del liderazgo ideacional en los últimos años ha hecho que potencias intermedias como Australia y Canadá se sientan preocupadas y vulnerables. Dichos países confían en las instituciones internacionales que la anterior administración de EE. UU. denigro y de las que se alejó, y con las cuales la administración de Biden sigue comprometida de manera inconsistente: el acuerdo comercial Integral y Progresista para la Asociación Transpacífico es un excelente ejemplo. Hoy, lo que enfrentan estas naciones no es tanto una nueva Guerra Fría como un entorno estratégico más complicado que, según el tema y el momento, fluctúa entre la cooperación, la competencia, la contestación y el conflicto.
Como sabrán los lectores, Beijing ha estado actuando en el extremo de la disputa y el conflicto de ese espectro y ha reservado algunos de sus tratos más duros para Australia, con huelgas comerciales unilaterales, el arresto arbitrario de ciudadanos australianos e intentos torpes de influir en Australia. opinión pública, todos los cuales han visto la relación Canberra-Beijing entrar en un profundo congelamiento.
Del mismo modo, el gobierno de Trudeau ha tenido los pies en el fuego por parte de Beijing en los últimos años. Tanto es así, que se presentó como un tema destacado en las elecciones de este año. El último episodio concluyó con la liberación de los canadienses Michael Kovrig y Michael Spavor después de su encarcelamiento durante más de 1000 días, aparentemente a cambio de la princesa de Huawei, Meng Wanzhou.
Si bien algunos han argumentado que el lanzamiento de Meng es un movimiento significativo y simboliza un nuevo comienzo para China y los EE. UU., esto es muy incorrecto. Tal período definido por acuerdos quid pro quo representaría días oscuros para potencias intermedias como Australia y Canadá.
Hay una razón por la que Beijing prefiere las negociaciones bilaterales: su tamaño y poder lo colocan en una posición de mayor poder. Si están aislados, tanto Australia como Canadá pueden perder. Su aliado mutuo, Estados Unidos, reconoce esta realidad. El secretario de Estado, Antony Blinken, dijo a los medios a principios de este año que Estados Unidos no dejará sola a Australia en el campo frente a la coerción económica de China.
Tanto Australia como Canadá se beneficiarán de una mayor sinergia en una variedad de temas de política exterior. La resistencia colectiva es la principal forma en que las potencias medias pueden resistir la creciente beligerancia de Beijing.
Es por estas razones que la próxima cita en Ottawa es de vital importancia para profundizar la cooperación de una manera no vista en décadas. Por lo tanto, no debería sorprender si se está considerando un nombramiento menos tradicional para fortalecer los lazos políticos. El gobierno del primer ministro Scott Morrison no ha tenido reparos en hacer nombramientos políticos, y se ha rumoreado el nombre del senador Scott Ryan para el puesto. Si bien algunos han criticado los nombramientos políticos, el contraargumento es que los ex políticos brindan capacidades únicas que pueden ser valiosas en un panorama diplomático cambiante que pone un énfasis creciente en la capacidad de tener acceso inmediato y de alto nivel en el país y en el extranjero.
Frances Adamson, exsecretaria del Departamento de Relaciones Exteriores y Comercio (DFAT), dijo una vez que Australia es uno de los diez mejores servicios diplomáticos. Quienquiera que sea el próximo alto comisionado de Australia en Ottawa, contará con el apoyo de algunos de los mejores y más brillantes de Australia y la prioridad inmediata debería ser cómo profundizar la relación entre las dos naciones. El espectro mutuo de desafíos debería proporcionar una base firme para la comunidad, asegurando que la misión de Australia en Ottawa capte cada vez más la atención en Canberra.