En la 26.ª Conferencia de las Partes (COP26), el primer ministro Narendra Modi comprometió a India con un objetivo de emisiones netas de carbono cero para 2070. En esencia, las emisiones netas cero implican el empleo de mecanismos que compensarían la cantidad de carbono emitida por un país en la atmósfera al absorber una cantidad equivalente de gases de efecto invernadero de la atmósfera.
El compromiso de cero neto es parte de una estrategia de Panchamrit o cinco elixires. Cuatro de cada cinco de estos llamados elixires son objetivos a corto plazo que allanarían el camino para lograr un objetivo de emisiones netas cero para 2070. Los objetivos inmediatos son:
- Alcanzar una capacidad de energía de combustibles no fósiles de 500 GW para 2030;
- Cumplir con el 50 por ciento de los requisitos de energía a través de energías renovables para 2030;
- Reducir las emisiones de CO 2 en 1 millón de toneladas para 2030; y
- Reducir la intensidad de carbono por debajo del 45 por ciento para 2030.
En contraste con este compromiso de cero neto, en los últimos días de la COP26, India objetó la disposición que se refiere a la eliminación gradual de los subsidios a los combustibles fósiles y al carbón en el borrador final de lo que ahora es el Pacto Climático de Glasgow. Con el apoyo de algunos otros países en desarrollo, incluidos China, Irán y Cuba, India presentó una enmienda para usar la frase reducción gradual en lugar de eliminar gradualmente la energía del carbón. Al enfatizar el argumento de que cada país alcanzará el cero neto según su contexto particular, el Ministro de Medio Ambiente de India declaró: Los países en desarrollo tienen derecho a su parte justa del presupuesto global de carbono y tienen derecho al uso responsable de combustibles fósiles dentro de este alcance. los países todavía tienen que lidiar con sus agendas de desarrollo y erradicación de la pobreza. Con este fin, los subsidios brindan la seguridad social y el apoyo que tanto se necesitan.
El compromiso con cero emisiones netas y la objeción de última hora a la eliminación gradual del carbón reflejan la estrategia mixta de la India en las negociaciones internacionales sobre política climática. La estrategia se basa en el apoyo tradicional del país a las responsabilidades diferenciadas, pero está delineada por un enfoque más flexible para la reducción de emisiones. En este contexto, este artículo analiza cómo el compromiso de la India de alcanzar cero emisiones netas para 2070 encaja dentro de las políticas de acción climática actuales del país.
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Lograr contribuciones determinadas a nivel nacional (NDC): fortalezas y debilidades
Según Global Carbon Project, las emisiones totales de India fueron de 2442 millones de toneladas de CO2 equivalente (MtCO2e), lo que la convierte en el tercer mayor emisor de gases de efecto invernadero (GEI) del mundo después de China (10 668 MtCO2e) y Estados Unidos (4713 MtCO2e). . Si bien las emisiones totales de India no se acercan a las de los dos principales países, las emisiones han aumentado constantemente durante la última década, como se ve en la Figura 1. La ligera caída en 2020 podría posiblemente deberse a la pandemia y a una desaceleración económica prolongada.
Fuente: Proyecto Global de Carbono 2020
Detrás del aumento constante de las emisiones totales de la India hay un gran enfoque en las prioridades de desarrollo durante las últimas dos décadas. India busca un crecimiento rápido hasta 2030 para una población proyectada de alrededor de 1500 millones, con un 40 por ciento viviendo en áreas urbanas. Este enfoque incorpora prioridades como la erradicación de la pobreza, la educación, Make in India, el desarrollo de infraestructura y la electricidad, la vivienda y la salud para todos, por nombrar algunas. Sin embargo, las aspiraciones de desarrollo inevitablemente resultan en un aumento neto de las emisiones. Se supone que estas emisiones se compensarán con las siguientes NDC integrales y equilibradas clave:
- Reducir la intensidad de las emisiones de su PIB en un 33-35 por ciento para 2030 desde el nivel de 2005;
- Alcanzar el 40 por ciento de la capacidad instalada de energía eléctrica a partir de combustibles no fósiles para 2030;
- Crear un sumidero de carbono adicional de 2500 a 3000 millones de toneladas de CO2 equivalente para 2030
A partir de 2020, India estaba en camino de cumplir con sus NDC. De acuerdo con la 3ra actualización bienal de India de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), pudo reducir la intensidad de las emisiones de su PIB en un 24 por ciento durante 2005-16. Las emisiones per cápita del país también se mantienen bajas en 1,94 tCO2 per cápita, menos de la mitad del promedio mundial de 4,2 tCO2 per cápita. Las energías renovables solar, eólica y de biomasa representaron más del 24 % de la capacidad eléctrica instalada total de la India en julio de 2020. Teniendo en cuenta los grandes proyectos hidroeléctricos y nucleares, los combustibles no fósiles de la India totalizaron el 38 % de la capacidad instalada del país, que es casi tanto como su NDC bajo el Acuerdo de París. Sin embargo, la cubierta forestal y arbórea del país ha aumentado solo en 5.188 km2, lo que ha producido un aumento del sumidero de carbono de 42,6 millones de toneladas (Mt) frente a un compromiso de aumento de 680-817 Mt.
Una otra cara de los logros de la India hasta el momento es que las propias NDC no son lo suficientemente ambiciosas. El Climate Action Tracker (CAT) global califica el objetivo de capacidad de electricidad de combustibles no fósiles del 40 por ciento de la India como críticamente insuficiente y su objetivo de intensidad de emisiones como muy insuficiente. Esta revisión deja mucho margen de mejora si se quiere que sea coherente con el límite de calentamiento global de 1,5 grados centígrados establecido en el Acuerdo de París.
Sin embargo, los objetivos actualizados posteriores a la COP26 revisarán el cronograma actual y requerirán medidas audaces si India busca mantener el impulso que ha tenido. Al mismo tiempo, es posible que el gobierno deba reconsiderar algunas medidas políticas recientes que son contrarias a la intuición de sus compromisos renovados. Todavía existe mucha ambigüedad en torno a varios aspectos de los objetivos que Modi anunció en la COP26. Además, el camino para lograr estos objetivos aún no se ha revelado. Sin embargo, hay algunas fortalezas y debilidades identificables.
Veamos los compromisos gemelos de alcanzar una capacidad de energía no fósil de 500 GW y cumplir con los requisitos de energía del 50 por ciento a través de energías renovables para 2030. En julio de 2021, la capacidad instalada de energías renovables en India era de 98,8 GW. Si bien este es un aumento significativo de los modestos 39 GW en 2015, todavía está muy lejos del compromiso de 175 GW para 2022 bajo los objetivos de desarrollo sostenible (ODS). Aun así, las proyecciones de CAT muestran que lo más probable es que India alcance su capacidad objetivo de combustibles no fósiles. Si las proyecciones son ciertas, lo más probable es que provengan de energía solar y eólica barata, ya que las dos tienen el costo más bajo entre las fuentes de electricidad en la India, aumentando la inversión en energía solar fotovoltaica, centros de fabricación impulsados por incentivos para las energías renovables y un nuevo impulso político hacia los biocombustibles.
Sin embargo, el compromiso con las energías renovables se ha yuxtapuesto con una mayor inversión en la extracción de combustibles fósiles, infraestructura minera y transporte para aumentar la producción de carbón a mil millones de toneladas para 2023-24. La generación de electricidad a base de carbón ha aumentado a una tasa anual del 6 por ciento desde 2015, y se espera que la capacidad de carbón crezca de 202 GW en 2021 a 266 GW en 2030. Esto es evidente por la reciente apertura de 40 nuevas minas de carbón para subasta. . Este impulso renovado hacia el carbón explica la objeción de última hora de la India a la eliminación gradual del carbón en la COP26.
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Otras decisiones recientes de preocupación que podrían debilitar los compromisos actualizados incluyen la inversión del gobierno en aceite de palma. La Misión Nacional de Aceites Comestibles-Palma Aceitera propuso cubrir un área adicional de 6,5 lakh de hectáreas (lha) bajo cultivo de palma aceitera para 2025-26 y otras 6,7 lha para 2029-30. Se espera que la producción de aceite de palma crudo aumente a 1,12 millones de toneladas ™ para el año fiscal 2026 y hasta 2,8 millones de toneladas para el año fiscal 2030. En particular, las plantaciones de aceite comestible tienden a reemplazar los bosques tropicales naturales, lo que agota la biodiversidad y afecta los sumideros de carbono naturales. Además, pueden agotar los niveles de agua subterránea, aumentar la deforestación y provocar la pérdida de hábitat para las criaturas nativas.
Glasgow y más allá: negociando un futuro incierto
Existe una discrepancia identificable entre los compromisos climáticos renovados de la India y sus políticas internas hacia la acción climática. Esta discrepancia refleja el estado de cosas a nivel mundial: mientras que el Acuerdo de París busca limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados, un objetivo ambicioso que los países del G-20 acordaron en su cumbre de octubre de 2021 en Roma, las NDC actuales y net- las metas cero establecidas por los países no lograrían alcanzarlo. Las proyecciones del CAT muestran que las políticas actuales podrían limitar el calentamiento a 2,7 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales. Incluso en el escenario más optimista, aunque muy improbable, el mundo sería 1,8 grados centígrados más cálido para finales de siglo.
Si bien la mayoría de los países están dispuestos a establecer objetivos ambiciosos en foros multilaterales como la COP, la acción en el mundo real está muy lejos de lo que debe ser. Algunos expertos incluso han criticado el concepto de cero neto como un enfoque imprudente de quemar ahora, pagar después, que depende demasiado de los recortes incrementales en el consumo de combustibles fósiles y las técnicas de eliminación de dióxido de carbono. De hecho, el cero neto puede distraer la atención de la necesidad urgente de reducciones profundas de las emisiones si los objetivos para 2030 y las acciones a corto plazo son inconsistentes con los pasos hacia su logro, lo que permite a los gobiernos esconderse detrás de los objetivos aspiracionales de cero neto. Esto es evidente en el hecho de que los 10 años más calurosos registrados se han producido en los últimos 25 años, durante una época en la que el consenso mundial sobre la acción climática ha visto sus hitos más importantes en la forma del protocolo de Kioto, el Plan de Acción de Bali, Copenhague. Acuerdo, y el Acuerdo de París.
La discusión anterior se vuelve aún más crítica a medida que la economía global se recupera de los efectos de la pandemia de COVID-19. Según las proyecciones de la Agencia Internacional de Energía (AIE), la recuperación posterior a la pandemia podría causar un crecimiento del 4,8 % en las emisiones de carbono en 2021, lo que generaría el mayor aumento de emisiones desde la recuperación económica de la crisis financiera mundial de 2008-09. .
Para India, las proyecciones muestran que la recuperación económica aumentaría las emisiones en un 1,4 % en comparación con los niveles previos a la pandemia, impulsada por una mayor demanda de carbón. Esto haría que los recortes de emisiones más profundos a corto plazo fueran aún más justificadamente injustos y poco prácticos para la India. Es así porque los recortes más profundos se basan en tecnologías de captura directa de carbono costosas y que consumen mucha energía. El despliegue de tales tecnologías por parte de los países en desarrollo requiere el cumplimiento de las obligaciones de transferencia de tecnología y financiamiento climático por parte del mundo desarrollado. Este último, sin embargo, parece poco dispuesto a cumplir con estas obligaciones. Por ejemplo, mientras que los países desarrollados se comprometieron a recaudar $100 mil millones cada año para 2020 para ayudar a los esfuerzos de mitigación y adaptación en los países en desarrollo, esta meta de 12 años aún no se ha logrado, algo que el Pacto de Glasgow observa con profundo pesar.
Para concluir, el objetivo de cero emisiones netas de India y las NDC actualizadas son ciertamente aspiracionales, teniendo en cuenta sus necesidades de desarrollo durante la recuperación posterior a COVID. Sin embargo, se ajustan a un patrón general de progreso gradual en la acción climática a nivel mundial que carece del sentido colectivo de urgencia necesario para limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados por debajo de los niveles preindustriales. Queda por ver hasta dónde pueden llegar la India y el mundo con una reducción limitada de las emisiones a corto plazo y ambiciosos planes de acción climática a largo plazo.