Este artículo es el primero de una serie de dos partes. La parte 2 se publicará el viernes 5 de marzo.
Cuando comenzó el año 2021, los observadores de la política vietnamita estaban ocupados preguntándose qué candidatos podrían estar en línea para suceder a Nguyen Phu Trong luego de completar su segundo mandato como jefe del Partido Comunista gobernante de Vietnam.
De acuerdo con las reglas del Partido, el mandato de los secretarios generales se limita a dos mandatos consecutivos. Por lo tanto, pocas personas imaginaron que el 31 de enero, durante el Congreso Nacional quinquenal del Partido, Trong sería reelegido para un raro tercer mandato en el cargo político más poderoso del país. Se le otorgó una excepción a las reglas del partido que dicen que las personas mayores de 65 años deben jubilarse.
En una conferencia de prensa posterior, Trong dijo que no buscaba un tercer mandato y que prefería retirarse porque era mayor y no gozaba de buena salud. Pero afirmó que el congreso había querido reelegirlo y, como miembro del partido, no tuvo más remedio que complacerlo.
Ya sea que uno crea en la demostración de modestia de Trong, ahora se ha convertido en el político vietnamita más poderoso desde Le Duan, respaldado por una reputación como un líder frugal que sirve a la nación de 98 millones de personas por encima de todo.
¿Disfrutas de este artículo? Haga clic aquí para suscribirse y obtener acceso completo. Solo $5 al mes.
Basándome en información pública, investigaciones académicas y entrevistas personales, he recopilado la historia de cómo Trong se convirtió en el líder más poderoso y popular de Vietnam en los últimos tiempos.
Un largo y tortuoso camino
Trong, destacado teórico marxista, nació en 1944 en Hanoi, estudió filología en la universidad y se unió al Partido Comunista de Vietnam (PCV) en 1967. Estaba arraigado en el marxismo-leninismo, gracias a su doctorado en construcción del partido, completado mientras Estudió en la Unión Soviética entre 1981 y 1983.
Trong luego pasó muchos años trabajando en la revista del Partido Comunista y, con el tiempo, ascendió hasta convertirse en el editor en jefe. En 1997, Trong fue ascendido al Politburó y se convirtió en jefe del parlamento en 2006 antes de ascender al cargo máximo de secretario general del partido en 2011.
Trong ascendió a la cúspide del partido en medio de un clima económico incierto. Después de la crisis financiera mundial de 2008, Vietnam sufrió una fuerte desaceleración económica. El Banco Mundial señaló que el sector bancario estaba luchando, con el rendimiento promedio de los bancos cayendo abruptamente desde la crisis (del 1,8 por ciento en 2007 al 0,5 por ciento en 2012).
El Banco señaló el ciclo de inflación moderada a alta, que alcanzó un pico de 28 por ciento en agosto de 2008, cayó a tasas de un dígito de abril de 2009 a octubre de 2010 y luego subió a otro pico de 23 por ciento en agosto de 2011. Típico Del tono pesimista del período, un informe del Wall Street Journal señaló que la economía de Vietnam creció solo un 5,03 por ciento en 2012, su ritmo más lento en 13 años, debido a la débil demanda global e interna y al colapso de una burbuja inmobiliaria.
Este clima de crisis proporcionó el contexto para el ascenso de Trong al liderazgo del VCP. El Partido sintió que tenía que responder a las dificultades que enfrentaba el país después de la Crisis Financiera Global, que corría el riesgo de socavar su legitimidad ante el público vietnamita.
El camino de Trongs hacia la cima de la política vietnamita ha sido largo y tortuoso. Si bien fue nombrado líder del partido en 2011, se vio obligado a operar dentro del sistema tradicional de liderazgo colectivo, vigente desde la muerte del fundador del partido, Ho Chi Minh, en 1969. Bajo este sistema, el proceso de toma de decisiones en el Partido y el gobierno no se basa en una sola persona, sino que recae en los llamados cuatro pilares del partido: el secretario general, el primer ministro, el presidente y el presidente de la Asamblea Nacional. El VCP gobierna en consulta con un Politburó de 17 a 19 miembros. Trabajando en este sistema, los líderes de diferentes facciones se equilibrarían entre sí y se abstendrían de centralizar el poder bajo una sola persona.
La rivalidad entre Trong y el entonces primer ministro Nguyen Tan Dung durante los primeros cinco años en el cargo ha sido bien documentada. Seleccionado como primer ministro en 2006, la apertura de Dung del país a una mayor inversión extranjera y la búsqueda de lazos más fuertes con los Estados Unidos le ganaron aplausos, aunque su administración se vio perseguida por la expansión imprudente de muchas empresas estatales y un sector estatal plagado de sobornos. .
Desde que se adoptó la política de reforma económica doi moi (renovación) en 1986, el desempeño socioeconómico se ha convertido en la principal fuente de legitimidad para el VCP. Mientras el crecimiento económico del país se mantenga sólido y las fortunas y los ingresos de su ciudadanía continúen aumentando, otros temas, incluida la corrupción, son menos importantes. Sin embargo, como las deudas incobrables y la desaceleración de las tasas de crecimiento amenazaban con poner fin a lo que había sido una de las historias de éxito económico más brillantes de Asia a fines de la primera década de los 2000, se convirtió en un asunto urgente para Trong intensificar la lucha contra la corrupción. para impulsar el apoyo popular al Partido.
¿Disfrutas de este artículo? Haga clic aquí para suscribirse y obtener acceso completo. Solo $5 al mes.
El primer gran llamamiento de Trong fue instar al Partido a adoptar la Resolución No. 12 a principios de 2012, un tratado sobre la construcción del partido que condujo a una campaña de crítica y autocrítica dentro de las filas del PCV. Instó a los funcionarios a predicar con el ejemplo y rendir cuentas por la corrupción y el despilfarro. Pronto, el Partido eliminó el Comité Directivo Central sobre Anticorrupción de la cartera del gobierno y lo colocó bajo el control directo del Politburó. Esta iniciativa podría verse como un intento de mejorar la eficacia de los esfuerzos anticorrupción, pero también redujo el poder del primer ministro Dung.
En octubre de 2012, las agencias de noticias informaron que el futuro político del primer ministro de Vietnam estaba en juego cuando el Comité Central de 175 miembros del Partido Comunista se reunió para discutir la creciente insatisfacción pública con la desaceleración del crecimiento económico y los problemas en el sistema bancario. Al final de la reunión, el Comité Central decidió no aceptar la recomendación del Politburó de disciplinar al primer ministro. La dura batalla sirvió como advertencia para Dung y como una oportunidad para controlar la corrupción y estabilizar la economía del país.
Posteriormente, el desempeño económico de Vietnam se recuperó durante los últimos tres años del primer mandato de Dung. El crecimiento económico en 2013 superó las expectativas de la mayoría de los analistas. En 2014, por primera vez en tres años, el PIB del país superó la meta anual fijada por la Asamblea Nacional. Las cosas fueron incluso mejores en 2015, cuando la economía creció un 6,68 %, el ritmo más rápido en cinco años. A medida que avanzaba 2015 y la economía recuperaba la salud, Dung recuperó su imagen de líder dinámico que persigue una agenda favorable a las empresas justo a tiempo para el 12º Congreso Nacional del Partido a principios de 2016.
Un maestro de reglas intrincadas
Durante este período, Trong también trabajó para mejorar y consolidar su poder dentro del VCP. En 2014, fue el impulsor de la Decisión 244, que estableció un proceso más formalizado de sucesión política en Vietnam. El famoso decreto restringió la autoridad de los delegados del partido en la selección de los miembros del nuevo Comité Central. Como ha señalado el profesor Carlyle Thayer de la Universidad de Nueva Gales del Sur, históricamente, a los delegados del partido se les permitía proponer al Congreso del Partido otros candidatos para la selección del Comité Central además de la lista oficial aprobada por los principales líderes del partido. Pero ahora, todos los candidatos para el nuevo Comité Central tenían que ser aprobados por el Comité Central saliente antes de que sus nombres fueran incluidos en las papeletas.
Con respecto a la carrera por el puesto más alto, la Decisión 244 prohibía a los miembros del Politburó nominar candidatos distintos a los aprobados colectivamente por el Politburó. Con estas reglas en vigor, aquellos que no cuentan con el apoyo del Politburó, ahora cada vez más bajo el control de Trong y sus aliados, serían excluidos de la contienda, incluso si obtuvieran algún apoyo del Comité Central.
A medida que la economía de Vietnam siguió mejorando, el país también logró establecer y mantener un equilibrio entre Estados Unidos y China, que en ese momento se estaban convirtiendo en rivales estratégicos cada vez mayores. A menudo se percibe que Trong es más amigable con China, el mayor socio comercial de Vietnam. Sin embargo, también visitó Washington y se reunió con el presidente de EE. UU., Barack Obama, en 2015, convirtiéndose en el líder vietnamita de más alto nivel en visitar EE. UU. desde el final de la guerra de Vietnam.
Fue en este contexto que entró en juego la cuestión del futuro liderazgo de Vietnam. El próximo congreso del partido estaba programado para abrir el 20 de enero de 2016, pero no hubo consenso sobre quién lideraría el partido. Como ya se mencionó, las reglas de los partidos imponen un límite de dos mandatos y un límite de edad de 65 años. Por lo tanto, tanto Trong como Dung aparentemente no eran elegibles y necesitarían una exención especial del Partido para continuar desempeñando funciones de alto rango.
El resultado del concurso solo se resolvió a fines de 2015, cinco semanas antes de que se inaugurara el 12º Congreso Nacional en Hanoi. El Politburó recomendó que, entre los cuatro pilares, solo el secretario del partido, Nguyen Phu Trong, sea confirmado para un segundo mandato. El resto, incluido Dung, se vería obligado a retirarse. Posteriormente, la recomendación fue respaldada por el Comité Central.
Sin embargo, cuando se inauguró el Congreso del Partido en enero de 2016, en una indicación del alcance de la red de patrocinio de Dungs, los delegados propusieron su nombre para ser miembro del próximo Comité Central. En esta coyuntura, entraron en juego las reglas establecidas por la Decisión 244. Para tener una oportunidad, Dung se vio obligado a rechazar la nominación y luego a que la mayoría del congreso votara en contra de su retiro. Eso le habría allanado el camino para disputar el liderazgo. Al final, Dung no recibió suficiente respaldo entre los 1.500 delegados al Congreso.
Cuando el Partido presentó su nuevo Politburó a los medios de comunicación en enero de 2016, Trong, de 71 años, en un presagio del Congreso de este año, se describió a sí mismo como un líder reacio. Mi edad es alta, la salud es limitada, el conocimiento es limitado, dijo Trong a los periodistas. Pedí renunciar, pero debido a la responsabilidad asignada por el partido tengo que cumplir con mi deber.
Encendiendo un horno ardiente
En ese momento, la mayoría de los observadores esperaban que Trong apoyaría las reformas económicas y la profundización de los lazos con Occidente, lo cual resultó ser cierto. Lo que pocos predijeron fue que Trong pronto lanzaría una campaña sin precedentes contra la corrupción que florecía en las alturas de la política y los negocios vietnamitas.
Durante cuatro años, de 2017 a 2020, Trongs Politburó tomó medidas disciplinarias contra 110 altos miembros del Partido, incluidos tres miembros del Politburó, un ex miembro del Politburó, 10 miembros del Comité Central del Partido y 17 ex miembros del Comité Central del Partido. Además de las medidas disciplinarias internas, que van desde amonestaciones hasta la expulsión del Partido, algunas de estas personas también han enfrentado cargos penales.
La campaña anticorrupción cobró fuerza poco después de la reelección de Trong en 2016, lo que resultó en varios arrestos y enjuiciamientos de alto perfil. El arresto en diciembre de 2017 de Dinh La Thang, exjefe del VCP de Ciudad Ho Chi Minh, marcó la primera vez en décadas que un miembro del Politburó fue procesado. Thang también se convirtió en el primer miembro del Politburó en ser despedido por mala gestión económica y luego fue sentenciado a un total de 30 años de prisión. Los magnates bancarios Tram Be y Pham Cong Danh fueron encarcelados, mientras que decenas de funcionarios de alto rango fueron acusados en relación con escándalos de corrupción en el gigante petrolero estatal PetroVietnam.
¿Disfrutas de este artículo? Haga clic aquí para suscribirse y obtener acceso completo. Solo $5 al mes.
Por su participación en la turbia compra de la empresa privada de televisión AVG, el ministro de Información y Comunicación, Truong Minh Tuan, fue destituido de su cargo en julio de 2018 y condenado a 14 años de prisión. Su predecesor, Nguyen Bac Son, recibió cadena perpetua por recibir sobornos estimados en $3 millones.
La lucha contra la corrupción también se extendió al ejército y la policía. Alrededor de 38 oficiales superiores, incluidos 23 generales, fueron sancionados o enjuiciados. En particular, un ex viceministro de defensa nacional, el almirante Nguyen Van Hien, fue condenado a cuatro años de prisión, acusado de permitir la transferencia ilegal de tres terrenos en la ciudad de Ho Chi Minh a inversores privados.
Luego, en septiembre de 2018, justo cuando la campaña anticorrupción de Trong estaba alcanzando su apogeo, el presidente de Vietnam, Tran Dai Quang, murió de una infección viral en Hanoi. Posteriormente, en lugar de promover a un sucesor para que ocupara el cargo por el resto del mandato de Quang, la presidencia fue entregada a Trong, que ahora tiene 74 años, lo que lo convierte en la primera persona en Vietnam en tener ambos títulos desde 1986. A mitad de camino En su segundo período en el poder, el control de Trong sobre el partido parecía más seguro que nunca.
Quynh Tran es periodista en el Servicio de Idioma Vietnamita, Servicio Mundial de la BBC, donde sigue la política vietnamita.