En este día de 1999, el Partido Comunista Chino trastornó la vida de decenas de millones de chinos, prohibiendo su práctica espiritual pacífica y desatando una campaña de persecución que ha generado atrocidades horribles contra los derechos humanos y muertes incalculables.
Diecisiete años después, las atrocidades continúan.
Un flujo constante de informes de personas dentro de China indican que más de 930 practicantes de Falun Gong han sido sentenciados a prisión después de juicios de farsa solo desde enero de 2015. Decenas de miles más languidecen en centros de detención extralegales, cárceles negras o permanecen en la indigencia mientras intentan evitar el secuestro ilegal por parte de funcionarios chinos. Según Amnistía Internacional, la tortura es rampante cuando los funcionarios intentan obligar a los practicantes de Falun Gong a renunciar a sus creencias más profundas. Siguen saliendo a la luz casos de practicantes como Gao Yixi, de 45 años, que muere bajo custodia a los pocos días de su arresto.
Lo más alarmante es que un informe de investigación reciente indica que los hospitales chinos están realizando decenas de miles de operaciones de trasplante de órganos al año. La mayoría de esos órganos provienen de practicantes de Falun Gong que son detenidos ilegalmente y asesinados en el proceso de extracción de sus órganos. Algunas estimaciones dicen que más de un millón de practicantes de Falun Gong pueden haber sido asesinados por sus órganos desde el año 2000.
Pero algo que pocos observadores habrían previsto en 1999 también ha ocurrido: Falun Gong ha sobrevivido, algunos dirían que está prosperando, y ahora algunos funcionarios chinos están a la defensiva.
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Decenas de millones de personas todavía practican Falun Gong en China y algunos lo han comenzado recientemente, realizando ejercicios de meditación silenciosos en privado e incorporando los principios básicos de Verdad, Benevolencia y Tolerancia en su vida diaria. Incluso entre aquellos que fueron obligados a renunciar a su fe bajo tortura, más de 500.000 han publicado declaraciones en línea declarando tales comentarios nulos y sin efecto.
Después de casi dos décadas de hacer llamadas telefónicas, imprimir folletos caseros o distribuir VCD para contrarrestar la difamación de la propaganda estatal y educar a los conciudadanos sobre los abusos que ocurren en sus propios patios traseros, los esfuerzos comunitarios de Falun Gong están dando sus frutos. Cientos de abogados defienden a los practicantes de Falun Gong, argumentan su inocencia ante los tribunales y cuestionan la legalidad de su persecución. Miles de chinos que no practican Falun Gong están firmando peticiones para pedir la liberación de los conciudadanos que sí lo practican. Freedom House y nuestras propias fuentes informan que la policía en algunos lugares protege activamente a los residentes de Falun Gong o se niega a arrestarlos.
Mientras tanto, altos funcionarios de seguridad como Zhou Yongkang, que aterrorizó a millones, están sentados tras las rejas. El autor intelectual final de la campaña, el exjefe del PCCh Jiang Zemin, es objeto de más de 170.000 denuncias penales presentadas ante los fiscales chinos desde mayo de 2015.
En el 17º aniversario de la persecución ilegal del PCCh contra Falun Gong, es fundamental reconocer ambas dinámicas y responder en consecuencia. Tomar medidas para detener el arresto, la tortura y el asesinato de practicantes de Falun Gong es tan urgente como siempre. A nivel de base, la policía está navegando en un espacio un poco más amplio para la elección individual, por lo que es probable que el impacto de cualquier paso que se tome en nombre de los detenidos de Falun Gong sea mayor que en el pasado.
En los escalones más altos del partido, también existe una oportunidad para que la comunidad internacional presione al actual líder del PCCh, Xi Jinping, para que lleve a Jiang Zemin y otros perpetradores clave ante la justicia.
En este momento crítico, un número cada vez mayor de chinos está tomando medidas pacíficamente para desafiar las políticas persecutorias del Partido y afirmar que vale la pena defender los valores de Verdad, Benevolencia y Tolerancia. Si tienen el corazón y el coraje de hacer esto dentro de China, ciertamente nosotros, en medio de la comodidad y la libertad de Occidente, podemos asegurarnos de que no estén solos.
Levi Browde es Director Ejecutivo del Centro de Información de Falun Dafa.