En una extensión de 300 hectáreas en una parte remota del centro de Camboya, se encuentra abandonada una enorme pista de aterrizaje capaz de manejar los bombarderos más pesados. Una reliquia de la Guerra Fría, la pista de aterrizaje de 1,4 kilómetros rara vez se ha utilizado. Aún así, va al corazón de una enorme parodia.
Ey Sarih lo sabe muy bien y ha hecho guardia en las puertas de las pistas de aterrizaje durante más de 20 años. A los 46 años, tiene tres hijos y una esposa que dirige una pequeña tienda de bebidas al borde de la carretera. Y recuerda muy claramente a los Jemeres Rojos y lo que hicieron aquí.
La mayor parte del trabajo se hizo aquí en 1978, dice. Luego mataron a mucha gente. Merecen estar ahí frente al tribunal.
De vuelta en la capital, el tribunal de los Jemeres Rojos terminó después de un año controvertido, pero con los tres líderes sobrevivientes más importantes en el banquillo de los acusados por crímenes de lesa humanidad como parte del Caso 002. Se espera que se presenten otros cargos de genocidio, asesinato y tortura. puesto más tarde.
Entre las últimas revelaciones estaba que los miembros del Comité Permanente de suma importancia habían visitado rutinariamente el sitio de la pista de aterrizaje, donde Khieu Samphan, un exjefe de estado, había presionado a los trabajadores para que trabajaran aún más.
¿Disfrutas de este artículo? Haga clic aquí para suscribirse y obtener acceso completo. Solo $5 al mes.
Hay varias estimaciones sobre cuántos fueron desplegados para trabajar aquí, pero las fuentes del tribunal sitúan el número en 30.000 personas. Los enviados aquí se pusieron a trabajar en la construcción de la pista, las vías de acceso, los muros explosivos y una torre de control que aún se puede utilizar. Pero las condiciones de los trabajadores eran supuestamente tan terribles que muchos preferían suicidarse, arrojándose debajo de los camiones que pasaban. Los trabajadores también utilizaron ahorcamientos, ahogamientos y venenos para quitarse la vida. Luego, casi todos los que sobrevivieron hasta finales de 1978 fueron asesinados.
Ey Sarih dice que los muertos fueron enterrados alrededor de la pista de aterrizaje y en una montaña cercana donde se cavaron túneles secretos para albergar equipos informáticos y de logística chinos conectados a la torre de control.
Los crímenes fueron, por supuesto, parte de una atrocidad mucho mayor. Entre 1,7 millones y 2,2 millones de personas murieron bajo Pol Pot, cuyo gobierno tiránico duró desde abril de 1975 hasta enero de 1979. Estos fueron los días más oscuros de la guerra de 30 años de Camboya que terminó en 1998, cuando los esfuerzos para poner en marcha un tribunal de crímenes de guerra finalmente ganaron algunos tracción.
Cuánto sabía Beijing sobre las atrocidades cometidas ha sido tema de mucho debate entre académicos y analistas militares. China no ha dicho nada sobre la pista de aterrizaje o su apoyo a los Jemeres Rojos, excepto para decir que el tribunal y el enjuiciamiento de los líderes sobrevivientes de los Jemeres Rojos era un asunto interno que debían resolver los camboyanos.
En ese momento, China también tenía sus problemas. En la década de 1970, la Revolución Cultural estaba en su apogeo y el liderazgo en Beijing estaba en desorden tras la muerte de Mao Zedong en septiembre de 1976. El único hombre considerado lo suficientemente poderoso como para intervenir, Deng Xiaoping, había sido exiliado al campo. Deng regresó y tomó el control de China en diciembre de 1978, el mismo mes en que Vietnam invadió y expulsó a Pol Pot del poder. Beijing, en apoyo de los Jemeres Rojos, tomó represalias lanzando una incursión transfronteriza en el norte de Vietnam.
La pista de aterrizaje habría permitido a los chinos realizar bombardeos de corto alcance sobre el sur de Vietnam y su estado casi completo, según han argumentado algunos analistas militares, también era probable en el pensamiento de Hanois y parcialmente responsable de su invasión de Camboya.
Ey Sarih dice que la razón por la que se construyó la pista de aterrizaje es un asunto que deben establecer las Salas Extraordinarias de los Tribunales de Camboya (ECCC), aunque agrega que los chinos vinieron aquí para construir el aeropuerto para los combates.
Los académicos han argumentado que al menos 5.000 chinos fueron clasificados como técnicos y trabajaban en la entonces Kampuchea Democrática como asesores de Pol Pot y su Comité Permanente. China fue el único país que tuvo una presencia sustancial aquí, y los críticos argumentan que esto es una vergüenza nacional.
Otros también han sugerido que el papel de China inspiró a su rival Japón a financiar gran parte del tribunal, que ha costado casi 150 millones de dólares desde 2006, cuando se iniciaron las investigaciones iniciales.
¿Disfrutas de este artículo? Haga clic aquí para suscribirse y obtener acceso completo. Solo $5 al mes.
El mandato de las ECCC es juzgar a los más responsables, de ahí que se centre en los miembros sobrevivientes del Comité Permanente Khieu Samphan, el ideólogo principal Nuon Chea y el exministro de Relaciones Exteriores Ieng Sary, quien escribió e implementó la política gubernamental.
La esposa de Ieng Sary y ex ministra de Asuntos Sociales, Ieng Thirith, también ha sido acusada, pero se la declaró no apta para ser juzgada debido a la demencia. Ella permanece tras las rejas mientras los médicos realizan más pruebas. Otros cinco ex Jemeres Rojos también han sido acusados de enjuiciamiento y las investigaciones continúan.
En las últimas semanas, Ieng Sary y Khieu Samphan se han mantenido en silencio mientras Nuon Chea y Long Norin, asesor principal de los jemeres rojos, declararon. Nuon Chea parecía disfrutar de ser el centro de atención y mantuvo su antigua defensa de que los vietnamitas eran los responsables de todas las muertes.
También afirmó que su apodo Hermano número dos era incorrecto porque lo hacía parecer demasiado grande y que ninguno de los líderes principales fue responsable de la evacuación de Phnom Penh o de las ciudades provinciales de personas que llenarían los campos de trabajos forzados, como el sitio de construcción del aeropuerto. en Kampong Chhnang.
Sin embargo, Nuon Chea intentó justificar la política diciendo que las ciudades estaban llenas de prostitutas, borrachos, jugadores y un hedonismo comparable al de Sodoma en un país que necesitaba granjeros. Horrorizó a los monjes budistas en la galería pública al negar que los Jemeres Rojos alguna vez intentaron abolir la religión y afirma que los Jemeres Rojos llevaron a cabo purgas masivas del partido, volviéndose por su cuenta.
Sobre este último punto, sin embargo, agregó: Algunas personas podrían ser reeducadas mientras que otras no. La revolución es construir las fuerzas, no aplastar las fuerzas excepto en circunstancias en las que esas personas después de la reeducación y reconstrucción en varias ocasiones no puedan ser reeducadas. o transformado.
La ECCC ha enfrentado severas críticas por su manejo de las investigaciones y el nombramiento de personal local e internacional. También ha sido descrito como el tribunal más difícil desde Nuremberg. Aún así, junto a las puertas de la pista de aterrizaje desierta en Kampong Chhnang, Ey Sarih dice que el tribunal vale la pena y muestra felizmente su colección de folletos de ECCC que explican la composición y las funciones del tribunal.
Murió mucha, mucha gente, y merecen estar ante el tribunal, dice de los acusados. Ahora mis hijos están aprendiendo todo sobre esto en la escuela y esto es bueno.
Hasta la fecha, más de 100.000 camboyanos han acudido en masa a las ECCC para presenciar el proceso del juicio de primera mano. Y habrá mucho tiempo para que más personas vean cómo se desarrolla el proceso. Los abogados defensores le dijeron a The Diplomat que esperan que el juicio actual dure otros dos años.