El nuevo coronavirus es el riesgo económico y de salud pública más importante al que se ha enfrentado el mundo en casi un siglo. Ha infectado a más de 65 millones de personas y ha matado a más de 1,5 millones. Se espera que el daño económico de la interrupción sea la peor caída del PIB mundial desde la Gran Depresión. Frente a una nueva crisis económica y de salud pública, Corea del Sur aprovechó las lecciones de su experiencia reciente con el brote de MERS de 2015, pero también integró la inteligencia artificial (IA) en su respuesta al brote de COVID-19.
A principios de enero, el coronavirus estaba contenido en gran medida en China. El primer caso fuera de China, en Tailandia, no se reportaría hasta el 13 de enero. Japón reportó su primer caso el 15 de enero. Con la propagación del virus, la firma surcoreana Seegene decidió desarrollar un kit de prueba de COVID-19 usando IA. Al utilizar AI, Seegene pudo reducir el tiempo de desarrollo de unos pocos meses a tres semanas y proporcionar una prueba confiable con semanas del primer caso informado en Corea del Sur.
Posteriormente, las empresas surcoreanas utilizaron IA durante la pandemia para buscar tratamientos para el COVID-19, mejorar el diagnóstico y monitorear a quienes están en cuarentena. Las firmas de biogenética de Corea del Sur Theragen Etex y Synteka Bio están utilizando IA para acelerar la búsqueda de tratamientos prometedores para COVID-19, mientras que Lunit, una compañía de soluciones médicas, desarrolló un sistema de IA para leer radiografías de tórax para ayudar a diagnosticar COVID-19. Otras empresas han desarrollado tecnologías de IA similares para ayudar con el diagnóstico o determinar el riesgo de infección en instalaciones de usos múltiples.
SK Telecom ha adaptado un sistema de inteligencia artificial diseñado para el cuidado de personas mayores, Nugu, para el monitoreo remoto de personas con sistemas COVID-19 en cuarentena. Conocido como Nugu Carecall, el mismo sistema puede monitorear a personas mayores aisladas en busca de palabras que podrían sugerir la necesidad de una visita de un profesional de la salud y también evaluar a las personas mayores para evaluar su memoria y funciones cognitivas. KT tiene un sistema similar que permite a las personas mayores hacer citas y participar en otras actividades. Sin embargo, existen preocupaciones sobre cómo se utilizarán los datos de los sistemas de IA diseñados para monitorear humanos.
Esfuerzos iniciales de IA bajo la administración de la Luna
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Si bien la IA está desempeñando un papel en el manejo de COVID-19, esta tecnología cada vez más importante también es una parte importante de los planes de la administración Moon para el futuro económico de Corea del Sur. La administración Moon identificó a la IA desde el principio como una de las tres áreas estratégicas para la inversión gubernamental para promover el crecimiento innovador junto con los datos y la economía del hidrógeno y tiene una visión más amplia de la IA para mejorar la felicidad personal de los surcoreanos.
Como parte de la campaña de IA de la administración Moon, estableció el Comité Presidencial sobre la Cuarta Revolución Industrial en 2017 para considerar la política sobre IA y datos. En 2018, el comité anunció una estrategia de investigación y desarrollo de IA que pedía a Corea del Sur que invirtiera 2,2 billones de wones durante cinco años para apoyar el desarrollo de tecnología de IA y el establecimiento de seis escuelas de posgrado en IA para capacitar al talento necesario para que Corea del Sur sea competitiva en AI.
En 2019, el gobierno de Corea del Sur anunció nuevos planes para impulsar la fabricación de Corea del Sur en áreas clave de IA con el desarrollo de una estrategia de renacimiento de fabricación y una estrategia de semiconductores de sistemas. La estrategia Manufacturing Renaissance tiene como objetivo construir 2000 fábricas basadas en IA como parte de un proceso de reforma de fabricación más amplio.
La estrategia System Semiconductor es más ambiciosa. Establece el objetivo de alcanzar el 10 por ciento del mercado mundial de chips sin fábrica y convertirse en el principal país en fundiciones de semiconductores para 2030. Actualmente, solo una empresa de Corea del Sur se encuentra entre las 50 principales empresas sin fábrica del mundo. Para alcanzar estos objetivos, el gobierno planea alinear su estrategia con las inversiones de Samsung en el negocio de fundición, invertir casi $ 860 millones en I + D para semiconductores de IA y aportar $ 86 millones para la creación de un fondo para apoyar el desarrollo de empresas sin fábrica.
En términos más generales, todas estas iniciativas son parte de los datos, la red y la inteligencia artificial de la iniciativa de ADN de Corea del Sur para hacer avanzar la economía de Corea del Sur para el siglo XXI.
Estrategia Nacional de Corea del Sur para la Inteligencia Artificial
Poco antes del brote de COVID-19, la administración Moon lanzó una Estrategia Nacional para la Inteligencia Artificial. La estrategia exige que Corea del Sur cree un gobierno orientado a la IA que brinde servicios de alta calidad, comenzando con aquellas áreas que pueden afectar directamente la vida de las personas, como el medio ambiente, los desastres, la seguridad y la defensa nacional, para que el público pueda sentir los cambios.
La Estrategia Nacional para la Inteligencia Artificial establece 100 tareas diferentes para el gobierno en tres áreas para 2030 Competitividad de la IA, la utilización a gran escala de la IA y el desarrollo de un enfoque de la IA centrado en las personas. Cada una de estas áreas tiene subobjetivos.
En el área de competitividad, Corea del Sur tiene como objetivo elevar su competitividad digital al tercer lugar en el mundo, lograr una competitividad del 95 por ciento en IA, expandir significativamente el suministro y el acceso a big data y lograr un entorno regulatorio de los cinco principales para IA.
Para la utilización a gran escala de la IA, Corea del Sur estableció el objetivo de mejorar su grupo de talentos de IA con un enfoque en ayudar a los surcoreanos a utilizar la IA desde la escuela primaria y secundaria para crear un aprendizaje de IA de por vida. También se ha fijado el objetivo de mejorar su nivel de valor agregado en la fabricación al 30 por ciento desde su actual 25,5 por ciento, como se describe en su Estrategia de renacimiento de la fabricación, y expandir la IA en todos los sectores de la economía, incluida la mejora de la forma en que funciona el gobierno y cómo funciona. entrega servicios.
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Corea del Sur también espera utilizar la IA para mejorar la vida de sus ciudadanos. La estrategia nacional tiene como objetivo hacer de Corea del Sur uno de los 10 países principales en términos de calidad de vida y los cinco primeros en términos de satisfacción con la vida entre los países de la OCDE, al mismo tiempo que contribuye a nivel mundial a establecer normas para el uso ético de la IA.
La estrategia nacional invertiría $ 858 millones en el desarrollo de semiconductores de IA, mientras que el presupuesto nacional para IA se incrementó inicialmente en un 50 por ciento para 2020. Eso se complementó con el Digital New Deal, que está diseñado para ayudar a Corea del Sur a construir su economía para el periodo post-COVID. Bajo el Digital New Deal, Corea del Sur invertirá $ 11 mil millones para mejorar su ADN durante los próximos tres años.
Los beneficios económicos de la estrategia de inteligencia artificial de Corea del Sur podrían ser significativos. Se espera que AI agregue $ 15,7 billones a la economía global para 2030 y, si tiene éxito, la estrategia nacional de Corea del Sur debería agregar $ 390 mil millones a su PIB actual de $ 1,64 billones durante el mismo período.
Las empresas de Corea del Sur se trasladan a la IA
Para mejorar su competitividad internacional, las empresas surcoreanas han comenzado a agruparse en dos coaliciones para aunar sus recursos. Uno está dirigido por KT e incluye LG Uplus y LG electronics, mientras que el otro incluye Samsung Electronics y Kakao y está dirigido por SK Telecom.
El grupo SK Telecom se está enfocando en su experiencia en asistentes de voz como Bixby de Samsung, NUGU de SK Telecom y el servicio Kakaos Hey Kakao. El grupo liderado por KT planea compartir tecnología de manera más amplia y colaborar en soluciones de inteligencia artificial para pandemias que se basarían en la plataforma global de prevención de pandemias de KT.
Samsung, la empresa de telecomunicaciones líder en Corea del Sur, comenzó a centrarse más intensamente en la IA en 2017 y tiene la mayor cantidad de patentes de IA de cualquier empresa en todo el mundo según OxFirst. Considera que la IA es un componente importante de su futuro y busca integrar la IA en sus productos y servicios. Esto incluye aplicaciones como el uso de IA para mejorar el contenido de baja resolución en televisores para visualización de 8K. Samsung también busca expandirse más allá de su dominio en el área de los semiconductores de memoria hacia los semiconductores automotrices y de IA.
A principios de este año, Samsung entró en el mundo de los humanos simulados con su proyecto NEON. El objetivo es crear compañeros creíbles, portavoces, presentadores de televisión y otros servicios en el mundo virtual. Samsung no es la única empresa surcoreana que trabaja en el desarrollo de humanos simulados. La emisora surcoreana MBN recientemente presentó un presentador virtual, o AI-caster, basado en el presentador Kim Ju-ha para usar durante emergencias.
SK Telecom desarrolló recientemente un semiconductor de IA mejorado para computación en la nube, un área en la que sus competidores Naver y Kakao también están trabajando para expandirse. Kakao busca utilizar IA en hogares, automóviles, servicios B2B y está trabajando con el Banco de Corea para mejorar las capacidades de IA de los bancos centrales.
Desafíos para el futuro de la IA de Corea del Sur
A pesar de ser una de las economías tecnológicas líderes en el mundo, Corea del Sur ahora solo está colocando las piezas para ser competitivo en IA. Ocupa el octavo lugar en el mundo en inteligencia artificial, pero está rezagado en áreas como el talento, el entorno operativo y las empresas comerciales. Ninguno de los chaebol , los grandes conglomerados de Corea del Sur, se considera actualmente como una de las empresas que dan forma al futuro de la IA a pesar del liderazgo de patentes de IA de Samsung, mientras que Corea del Sur se queda atrás en áreas de crecimiento como los asistentes de voz digitales. También se mantiene fuera del top ten de inversión en IA.
Si bien los chaebol como Samsung están bien posicionados para invertir y desarrollar aplicaciones innovadoras de IA a pesar de las brechas más amplias en el ecosistema de IA de Corea del Sur, Corea del Sur carece de nuevas empresas de IA. Según CBInsights, ninguna empresa de Corea del Sur figura en su lista de las 100 mejores empresas emergentes de IA del mundo.
El desarrollo de nuevas empresas en general ha sido un problema para Corea del Sur. La OCDE ha señalado que la mayoría son pequeñas empresas en áreas de baja productividad que no logran crecer, mientras que el apoyo del gobierno ha tendido a centrarse más en ayudar a las pymes a sobrevivir que en aumentar la productividad.
Algo de esto está empezando a cambiar. Seúl entró por primera vez en el ranking de ecosistemas de startups de Startup Genomes en el puesto 20 . Ningún otro ecosistema de startups de las regiones de Corea del Sur está clasificado globalmente. En comparación con la competencia mundial, Seúl tiende a quedarse atrás en áreas como el talento y la conexión. En términos de talento, tiende a obtener una puntuación baja en las áreas de calidad y capacidad de escalar el talento.
Para abordar este problema, el gobierno de Corea del Sur estableció el AI Open Innovation Hub para proporcionar a las pymes y las empresas emergentes acceso a algoritmos, datos y computación de alta potencia, pero en el contexto del ecosistema de empresas emergentes de Corea del Sur, persisten los desafíos.
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Los desafíos, sin embargo, son más profundos en términos de talento. Los estudios han demostrado que la falta de diversidad de género en el desarrollo de la IA puede generar sesgos de género. Si bien Corea del Sur ha mejorado significativamente su contratación para la investigación de IA en el último año, será necesario abordar la falta de diversidad de género. Según un estudio de la UNESCO de 2017, solo el 18 % de los investigadores de IA de Corea del Sur son mujeres y, en 2019, solo el 12 % de los documentos de conferencias de Corea del Sur sobre IA fueron escritos por mujeres. Con el tiempo, la Estrategia Nacional para la Inteligencia Artificial debería ayudar a Corea del Sur a abordar la brecha de talento más amplia que enfrenta con otros países, pero el gobierno y las corporaciones de Corea del Sur deberán trabajar para garantizar que el talento que se desarrolle sea lo más diverso posible.
La administración Moon tiene razón al centrarse en la IA. Al igual que con cualquier tecnología emergente, puede ser vulnerable a ser exagerada, pero está claro que la IA tiene un papel importante que desempeñar en el futuro de las economías desarrolladas como Corea del Sur. Sin embargo, para tener éxito, Corea del Sur deberá continuar invirtiendo recursos, desarrollar talento, mejorar el ecosistema para las nuevas empresas y trabajar para evitar los sesgos que pueden filtrarse en la IA cuando se programa sin un grupo profundo y diverso de ingenieros.