A menos de seis meses de las elecciones a la asamblea en cinco estados indios (Goa, Manipur, Punjab, Uttar Pradesh y Uttarakhand), la campaña de los partidos gobernantes y de oposición ha comenzado a ganar impulso. Después de que el Partido Bharatiya Janata (BJP) ascendiera con fuerza en la escena nacional en las elecciones generales de 2014, los partidos de oposición han tenido dificultades para contrarrestar este desafío. De hecho, el BJP mejoró su desempeño en 2019.
Desde 2014, la narrativa de la oposición en la política a nivel nacional y estatal se ha reducido a una agenda de un solo punto de derrotar al BJP. Pero sus acciones difícilmente reflejan ese objetivo.
Primero, hay una falta de unidad entre los partidos de oposición. Desalojar al BJP sigue siendo su objetivo común, pero no hay consenso ni sobre un plan de acción ni sobre el liderazgo para enfrentarse al BJP. En el pasado, varios partidos de oposición han tratado de formar alianzas, pero eso no ha funcionado. En las elecciones a la Asamblea de Uttar Pradesh de 2017, el Congreso y el Partido Samajwadi tenían una alianza, que se rompió después de las elecciones. En las elecciones parlamentarias de 2019, el Partido Samajwadi y el Partido Bahujan Samaj formaron una alianza, que también se rompió después de las elecciones.
Además, dado que la mayoría de los partidos de oposición son equipos regionales, tienen una presencia limitada fuera de su estado de origen. el Partido Samajwadi y el Partido Bahujan Samaj en Uttar Pradesh; Shiv Sena y el Partido del Congreso Nacionalista en Maharashtra; Dravida Munnetra Kazhagam en Tamil Nadu; Rashtriya Janata Dal en Bihar; y el Congreso Trinamool en Bengala Occidental son algunos de los ejemplos de partidos regionales que se oponen al BJP pero tienen un alcance limitado fuera de sus estados.
Teniendo en cuenta la fuerza de los BJP a nivel nacional, estos partidos regionales no pueden plantear un desafío individualmente. Sin embargo, en la actualidad no parece posible que todos estos partidos de oposición se unan y se proyecten como una alternativa al BJP de manera unificada.
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Partidos como el Congreso Trinamool (TMC), el Partido Aam Aadmi (AAP) y All India Majlis-e-Ittehad-ul-Musalmeen (AIMIM) están intentando expandir sus bases más allá de sus respectivos bastiones de Bengala Occidental, Nueva Delhi y Hyderabad. . Pero al hacerlo, estos partidos no están haciendo mella en el BJP. En cambio, están canibalizando el apoyo de otros partidos de oposición. Hay un intercambio intenso de líderes entre el Congreso, TMC y AAP.
Con miras a prepararse para un papel nacional en las elecciones generales de 2024, el TMC liderado por Mamata Banerjee está en una ola de expansión más allá de Bengala Occidental. Banerjee logró que Luizinho Faleiro, un alto líder del Congreso de Goa, y sus partidarios se unieran al TMC. Pero al mismo tiempo, Rahul Gandhi cortejó al Goa Forward Party (GPF) liderado por Vijay Sardesai para que se aliara con el Congreso. GPF había prometido anteriormente su apoyo a TMC. De manera similar, en Meghalaya, 12 miembros de la asamblea legislativa (MLA) del Congreso, incluido el exministro principal Mukul Sangma, se unieron al TMC. El Congreso ha impugnado esta medida.
Este intercambio de líderes también se está dando entre el Congreso y la AAP. En un intento por expandir su alcance, la AAP con centro en Delhi dio la bienvenida a un alto líder del Congreso de Punjab, Raman Bahl, a su redil. Por otro lado, Rupinder Kaur Ruby, un MLA de AAP de Punjab, se unió al Congreso antes de las elecciones de la asamblea. Recientemente, el jefe de la AAP, Arvind Kejriwal, afirmó que alrededor de 25 MLA del Congreso de Punjab están listos para unirse a la AAP.
En cuanto a la AIMIM, participa en las elecciones solo en distritos electorales de mayoría musulmana. La expansión de los partidos con sede en Hyderabad en otros estados solo tiene como objetivo atraer el voto musulmán. Esto es evidente en Maharashtra, Bihar, Bengala Occidental y ahora en Uttar Pradesh. Sin embargo, la presencia de AIMIM crea una división en los votos musulmanes, que los partidos de oposición, incluido el Congreso, han atraído durante mucho tiempo bajo la narrativa secular. El beneficio directo de esta división va al BJP.
Con el voto hindú consolidándose a favor del BJP, la oposición debe pelear por votos no hindúes (principalmente votos musulmanes) o tratar de dividir el voto hindú en función de las castas. La mayoría de los partidos de oposición, muchos de ellos conjuntos regionales, dependen de ecuaciones de casta para obtener votos. Castas como Yadavs, Jats, Thakurs, Kurmis, Bhumihars, Marathas, Castas Programadas, Tribus Programadas, Otras Clases Atrasadas, etc. juegan un papel dominante en la política de diferentes estados. Muchos partidos, como Samajwadi Part, Bahujan Samaj Party y Rashtriya Janata Dal, se construyen alrededor de una base de votantes de una casta o comunidad en particular. Estos partidos regionales suelen apostar por la combinación de estas castas y los votos musulmanes. Sin embargo, con la consolidación hindú de los votos a favor del BJP, las consideraciones de casta se están volviendo irrelevantes en la esfera política. Los votos musulmanes también se están dividiendo debido a la entrada de AIMIM. Como resultado, a estos partidos regionales les resultaría aún más difícil contrarrestar al BJP.
Finalmente, el Congreso no está ayudando a su causa ni a la de las oposiciones. El partido tiene serios problemas a dos niveles. El primero es a nivel organizacional. Muchos líderes del Congreso se quejan de que sus quejas no son escuchadas ni reparadas por los principales líderes. Como resultado, varios líderes del Congreso, incluidos nombres de alto perfil como Jyotiraditya Scindia y Jitin Prasada, abandonaron el partido para unirse al BJP. Se deja de lado a líderes de alto nivel como Ghulam Nabi Azad y Kapil Sibal, que plantean dudas sobre el funcionamiento del Congreso.
El segundo problema es de ideología política. Es probable que una serie de declaraciones anti-hindúes de los líderes del Congreso recientemente antagonice a los votantes hindúes y los empuje hacia el BJP. El líder principal del Congreso, Salman Khurshid, en su libro recientemente publicado Sunrise over Ayodhya: Nationhood in Our Times, comparó a Hindutva con grupos terroristas como el Estado Islámico y Boko Haram. Otro líder del Congreso, Rashid Alvi, insinuó que aquellos que cantan Jai Shri Ram (Hail Lord Ram) son demonios. Continuando con las declaraciones ofensivas, Rahul Gandhi llamó a Hindutva una ideología violenta.
Estos problemas debilitarían aún más al Congreso. Habiendo cedido ya un espacio considerable a otros partidos, un Congreso débil perdería relevancia incluso como partido de oposición.
Todos estos factores ponen de relieve la dificultad que enfrenta la oposición para plantear un desafío al BJP. La estrategia tradicional de apaciguar a un sector selecto de la sociedad no funcionaría contra un BJP dominante. Todos los esfuerzos hasta la fecha solo han fortalecido al BJP, y el objetivo de la oposición de ganar las elecciones generales de 2024 parece difícil.